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肠癌发病率逐年递增，对人们的生命健康构成严重威胁。
生活中，不少人因对一些细微症状的忽视，让病情在不知不觉中恶化。医生提醒，排便出现特定异常往往是身体发出的求救信号。
很多时候，正是这些看似不起眼的小问题被一拖再拖，才让肠癌有了可乘之机。
一、为什么说肠癌多半是拖出来的？
在众多癌症中，肠癌的发病率正呈逐年上升趋势，而且部分患者确诊时病情已较为严重，这很大程度上是因为病情被拖延所致，说肠癌多半是拖出来的，这种说法也不为过。
肠癌早期症状往往不典型，这使得很多人难以将其与严重疾病联系起来。大便干结或者拉肚子这类常见情况，在日常生活中极为普遍。
当出现大便干结时，多数人会自然而然地认为是水分摄入过少，导致肠道内水分不足，粪便干燥难以排出。
而拉肚子时，人们的第一反应往往是吃了不干净的食物，引发了肠道的短暂不适。
他们很难会联想到这些症状可能是肠道恶性肿瘤的前期信号。
便血也是一个容易被忽视的症状。当发现便中有血时，部分人会直接将其归结为痔疮出血。
痔疮在人群中的发病率较高，其便血症状与肠癌便血有一定相似性，这更增加了误判的可能性。肠癌早期出现的便血可能与痔疮便血在颜色、出血量等方面存在细微差异。
肠癌便血有时血液会与大便混合，颜色可能偏暗，而痔疮便血多为鲜红色，且多附着在大便表面。但很多人由于缺乏医学知识，无法准确分辨这些差异，从而忽视了这一重要信号，导致病情在不知不觉中逐渐发展。
而且部分肠癌发展过程也比较漫长，腺瘤性息肉是一种常见的肠道良性肿瘤，但它具有恶变的潜在风险。从腺瘤性息肉发展到肠癌，一般需要经过5 - 15年的时间。这个漫长的过程就像一颗“定时炸弹”，在体内悄然酝酿着危险。
在这漫长的演变过程中，患者往往容易放松警惕，由于在初期腺瘤性息肉可能不会引起明显的症状，患者身体也没有明显的不适感，这使得很多人忽略了定期进行肠道检查的重要性。他们认为自己的身体没有问题，不需要花费时间和精力去做检查。
但随着时间的推移，腺瘤性息肉逐渐发生恶变，从最初的良性病变转变为恶性肿瘤。
当患者出现明显症状，如腹痛、腹胀、体重下降等时，往往病情已经发展到了一定阶段，治疗难度也大大增加。
除了上述容易被忽视的症状外，还有一些较为细微的症状，部分患者可能不会将其与肠癌联系起来。比如排便黏滞不清，正常情况下，大便应该是成型且容易排出的。
如果出现排便黏滞不清，总感觉排不干净的情况，这可能是肠道功能出现异常的表现。但很多人会觉得这只是暂时的消化问题，没有引起足够的重视。
当身体出现不适时，很多患者不愿意相信自己患上了严重疾病，存在强烈的侥幸心理。他们认为身体不适只是暂时的，自己会慢慢恢复。
这种心理使得他们在面对一些可能与肠癌相关的症状时，选择逃避而不是积极面对。
当出现持续的腹痛、腹胀时，有些患者会觉得可能是最近饮食不规律或者劳累导致的，休息一段时间就会好。
他们不愿意去医院进行详细的检查，害怕真的查出什么严重的疾病。这种侥幸心理导致他们拖延就医时间，使得肠癌病情在得不到及时治疗的情况下逐渐加重。
等到病情发展到晚期，出现远处转移等严重并发症时，才后悔自己当初没有及时就医，但此时治疗的效果往往已经大打折扣。
为了避免肠癌被拖延，人们应该增强健康意识，关注身体发出的每一个信号，尤其是排便信号。
二、注意出现这3个排便异常，要警惕肠癌！
很多时候，一些看似平常的排便异常，可能正悄悄地向我们发出身体出现严重问题的信号，尤其是肠癌。
异常一：便血
便血是很多人可能会遇到的排便异常情况，但不少人对此并不重视，常常简单地归结为痔疮发作。便血有可能是肠癌发出的重要警示。
当肠道内出现肿瘤时，肿瘤表面的血管比较脆弱，在粪便经过的摩擦下容易破裂出血。这种出血和痔疮出血有一些不同之处。痔疮出血通常是鲜红色的，血液大多附着在大便的表面，而且出血量可能时多时少，有时候只是在擦拭的纸巾上看到一点血迹。
而肠癌引起的便血，颜色可能会偏暗一些，因为血液在肠道内停留的时间相对较长，经过了肠道内细菌等的作用，可能会变成暗红色甚至接近黑色，就像我们常说的“柏油样便”。而且，肠癌便血可能会和大便混合在一起，不是单纯地附着在表面。
当我们发现便血，尤其是那种颜色偏暗和大便混合的便血时，一定不能掉以轻心，要及时去医院进行进一步的检查，比如肠镜等，以排除肠癌的可能。
异常二：排便习惯改变
每个人的排便习惯皆有一定规律。有人习惯每日清晨排便，有人或许两日排便一次，只要此规律相对稳定，通常便属正常。然而，倘若排便习惯骤然出现显著改变，便需引起警觉了。
比如说，原本每天排便一次很规律的人，突然开始频繁地拉肚子，一天要跑好几趟厕所，而且大便的性状也变得很稀，像水一样。或者反过来，原本排便比较顺畅的人，突然开始便秘，好几天都排不出大便，感觉肚子胀胀的很难受。还有一种情况是，排便的频率一会儿多一会儿少，完全没有规律可言。
这些排便习惯的改变，或许意味着肠道内出现了肿瘤。当肿瘤在肠道内生长时，必然会占据一定空间，从而对肠道正常的蠕动和功能产生影响。当肿瘤刺激肠道时，可能会引起肠道的痉挛，导致拉肚子。当肿瘤阻塞肠道时，便会致使排便困难，进而引发便秘。
当我们发现自己的排便习惯突然发生了明显的改变，而且这种改变持续了一段时间都没有恢复时，一定要及时去医院看看，找出原因。
异常三：大便形状改变
正常的大便，其形状大多成形，粗细较为均匀，仿若香蕉。但是，如果发现大便的形状突然发生了改变，变得很细，就像铅笔一样，或者大便出现了凹槽，那也要警惕肠癌的可能。
当我们尝到被恶性肿瘤物质侵占时，我们的肠道排便空间就会出现缩减。当粪便经由变窄的肠道时，便会遭受挤压，进而变得十分纤细。而且，如果肿瘤表面不光滑，有凸起或者凹陷，大便在通过时还可能会留下凹槽。
当我们发现大便的形状突然发生了改变，变得很细或者有凹槽时，不要觉得这是小事，要及时去医院进行检查，以免延误病情。
总之，便血、排便习惯改变、大便形状改变这三种排便异常状况，都可能是肠癌发出的信号。我们在日常生活中要留意自己的排便情况，一旦发现这些异常，不要拖延，要及时去医院进行相关的检查。
三、怀疑肠癌发生了，应该如何筛查？
可以进行粪便潜血试验，这是捕捉肠道是否有隐形出血的重要手段，通过化学试剂或免疫学方法检测粪便中肉眼不可见的微量血液。正常粪便不含或仅含极少量红细胞，若肠道黏膜破损出血，如肠癌组织侵蚀血管，血液会混入粪便中。
患者用专用容器收集粪便样本，送检后实验室通过试剂反应或抗体检测判断是否潜血阳性。粪便潜血试验乃早期筛查的“首要防线”。若连续两次检测结果呈阳性，则需进一步检查，以排除罹患肠癌之可能。
假阳性可能由痔疮，胃炎或药物引起，假阴性可能因出血量过少或检测时间不当导致。因此，阳性结果必须与其他检查相结合方可确诊。
我们还可以进行结肠镜检查，通过柔软带光源的肠镜经肛门进入肠道，医生可实时观察黏膜状态，发现息肉、溃疡或肿瘤，并取组织进行病理活检。
检查前需清空肠道，通常前一天低纤维饮食，服用泻药，检查时患者侧卧，肠镜经肛门插入，全程约20-30分钟。若发觉疑似病灶，医生便会夹取小块组织送去检验。
结肠镜是肠癌诊断的“金标准”，可发现直径仅数毫米的微小病变，并通过活检明确病理类型，结肠镜筛查使肠癌死亡率降低60%以上。这项检查集诊断与治疗功能于一体，检查时可直接切除息肉（肠癌的主要癌前病变），从而阻断癌变进程。
我们还可以进行腹部CT，通过X线断层扫描生成肠道及周围组织的三维图像，可清晰显示肿瘤位置、大小及与邻近器官的关系。检查之前，需空腹达4 - 6小时，且饮用含碘造影剂以充盈肠道。患者平躺在扫描床上，机器环绕身体旋转进行拍摄，整个过程大约持续10分钟。
CT能够对肿瘤分期予以评估，从而为手术方案的制定提供依据。对早期小肿瘤（<1cm）敏感度较低，且无法区分炎症与癌变，需结合结肠镜确诊。
最后可进行肿瘤标志物检测，检测血液中特定物质（如癌胚抗原CEA、糖类抗原CA19 - 9）的浓度。在肠癌患者体内，这些标志物的水平往往会升高。CEA为肠癌最常用的标志物，术后对其水平予以监测，即可判定复发风险。肠癌术后患者定期复查CEA，若数值持续升高，提示可能复发，需进一步检查。
标志物升高并非肠癌特有如吸烟、肠炎也可能导致，阴性结果不能排除肠癌，需作为辅助手段与其他检查联用。我们向普通人群提出建议：自45岁起，每5 - 10年宜进行一次结肠镜检查；若不愿接受肠镜检查，可每年进行粪便潜血试验，且每3年做一次CT结肠成像。
高危人群，像有肠癌家族史、炎症性肠病、长期腹泻或便秘者，自40岁始，宜每隔3 - 5年接受一次结肠镜检查。有症状者，如便血、排便习惯改变、腹痛或体重下降等情况，应即刻就医，且优先安排结肠镜检查。
肠癌早期症状隐匿不彰，往往由于被人疏忽，进而拖延至中晚期。排便若出现以上3种异常，千万别拖延，及时就医检查是关键。
早发现、早治疗，才能把握最佳治疗时机，将肠癌对健康的危害降到最低。
文献参考：
[1]《肠镜检查并不可怕！医生提示：这2种情况建议做！》.科普中国.2023-06-03
[2]《院士呼吁：过了45岁，一定要做一次肠镜，管你五年、十年没问题！》.健康时报.2019-09-17
