听觉是许多动物的重要感官之一，在自然界中，依靠听力对周边状况进行判断的重要性，较之视力也不落下风。而在人类社会里，和听力挂钩的职业同样比比皆是，但在特殊情况下，人体听力可能会因周边环境遭受损伤，形成职业性耳聋。
该病症是指，耳部长期暴露在高强度噪声中，致使听力逐渐丧失的过程。这种听力损失通常是渐进性的，在各个阶段都有其特征。把握听力变化过程，合理保护耳健康，需要牢记这3点。
一、职业性耳聋的发展过程
1.初期阶段
听力丧失可能在初期不明显，大多表现为对较高频声音听力敏感度下降，例如音调较高的儿童声、女性发声与鸟鸣等。此时，患者通常没有明显的自觉症状，对生活的影响相对较低，但在听力测试中可以检测到高频听力损失。
2.中期阶段
随着暴露时间的延长，听力损失范围逐渐扩大，包括中频和低频听力也开始受到影响。
在这一过程中，患者可能会开始注意到听力问题，例如在嘈杂环境中难以理解他人讲话、需要提高电视或收音机音量、电话交流困难等。同时，可能伴有明显的耳鸣症状。
3.晚期阶段
当人体持续暴露于高噪声环境中，听力损失会进一步加剧，以至于发展为中度至重度听力损失。
在这一阶段，患者的听力损失显著，日常交流困难，需要依靠助听器等辅助设备来进行交流。而且从临床经验来看，听力损失通常是不可逆的。
二、职业性耳聋的常见诱因
1.高噪声暴露
工作环境中的高强度噪声，如机械噪声、重型设备运作声、爆炸声等会对耳蜗内的毛细胞造成损伤，毛细胞一旦受损或死亡，无法再生，导致听力永久性丧失。
2.保护不当
在工作中未使用、或未正确使用听力保护装置，将无法有效减少噪声暴露，继而增加听力损失的风险。常用的听力保护装置包括耳塞、降噪耳机等，有需求的朋友应当选用质量上乘的品类，切莫贪图便宜。
3.暴露时间过长
每天长时间工作在高噪声环境中，累积的噪声暴露量较大，而多项研究指出，噪声暴露量和时间成正比，暴露时间越长，听力损失风险越高。
因此，需要接触高噪声环境的特殊岗位，需要配备足够的人员轮换，并尽可能降低噪声源与工作人员的线形距离，必要时还应外设降噪器材。
总之，职业性耳聋大多是存在明确的发展进程的，且高风险职业往往“一目了然”，如果在工作过程中发现听力问题，应及时就医，并根据专业医生的指导，采取适当的治疗和保护措施，毕竟听力难以修复，若出现严重损伤，难免成终生遗憾。
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