吸烟是造成肺癌的一个高危因素，但是很多烟民更相信孤例，他们会举证说：“你看隔壁老王，他抽了一辈子烟都没得肺癌！”且不说这种论证方式并不严谨，退一步说，吸烟就算不能100%导致肺癌，其危害也是不容小觑的。
有一种由吸烟导致的非常痛苦的，甚至让患者生不如死的疾病。这种疾病只要你吸烟，最终几乎都会得，这就是慢阻肺。
慢阻肺全称慢性阻塞性肺病，是一种以持续气流受限为特征的疾病，与气道和肺组织对烟草烟雾等有害气体或有害颗粒的慢性炎症反应增强有关。慢阻肺是一种破坏性的肺部疾病，跟糖尿病、高血压一样，至今没有完全治愈的方法，只能缓解。末期慢阻肺患者只能通过插管、输营养液来维持生命，不能吃，不能喝，不能下床，不能说话，与植物人无异。
很多慢阻肺患者都跟我说，真不如让我得肺癌死了痛快。慢阻肺的确让人生不如死。目前，慢阻肺已经成为与艾滋病并列的第四大死因，90%的慢性支气管炎、肺气肿都会发展成慢阻肺。我国有8.2%的人患有慢阻肺，每年因慢阻肺死亡的人数达到100万。值得注意的是，年龄在40岁以上，吸烟史大于20年，每2个人中就有1个人患慢阻肺，而如果是65岁以上，吸烟超过30年，90%的人都会患慢阻肺。而且，对于不吸烟的人，如果每天生活在二手烟的环境中，同样也是慢阻肺的高发人群。
更可怕的是，患了慢阻肺，在10~20年的时间里，患者有可能发展成为慢性肺源性心脏病，出现全身水肿，肝脏淤血、肿大，甚至出现淤血性肝硬化以及严重的心、肺功能障碍。
慢阻肺如此可怕，而吸烟正是一切支气管疾病的发病因素之一，是慢阻肺的重要致病因素。在我们的气管上有负责过滤有害颗粒的纤毛，正常情况下，纤毛可以随着气流来回摆动，以阻碍有害物质进入人体。而长期吸烟会导致气管纤毛和一系列组织受到损伤，使纤毛的摆动变小甚至不摆动，这使得烟里本来就有的诸多有害物质更加横行无阻，慢阻肺也就“指日可待”了。
慢阻肺的主要征兆是咳痰，有很多吸烟者把咳嗽、咳痰当成一个很普通的症状，但如果你每天吸1盒烟，烟龄超过20年，现在还伴有咳嗽、咳痰的症状，那你就得小心了。如果是资深烟民，你咳痰咳的是白色泡沫痰，每年连续咳痰时间超过3个月，连续咳痰超过2年，那很有可能已经患上慢性支气管炎、慢阻肺。
慢阻肺的第二个征兆是喘憋，主要表现为：走路慢，走不过同龄人；爬楼爬两三层憋气就不行了，即活动耐力下降。而且这种现象会逐渐加重，感觉时时刻刻都在喘，吃饭喘，穿衣服喘，上厕所喘，甚至两句话没说完就开始喘了。他们的呼吸就像我们正常人把头伸到柴火堆中一样，呼吸的时候总感觉有东西呼着鼻子和嘴，必须用力挣扎才行。
预防慢肺阻最经济有效的方法只有一个，那就是戒烟。戒烟的方法有千万种，但最重要的，就是克制欲望。香烟中的化学物质能让我们的大脑感到“舒服”，这和吸食海洛因等毒品的原理是一样的，香烟释放的类鸦片化学物质让你很难戒掉。与不吸烟的人群相比，有20%~30%烟民大脑中控制情绪和欲望的区域会受到不同程度的影响。
戒烟时，我们身体清除血液中的尼古丁需要好几天时间，而其中戒烟第3个小时、第12个小时，以及第3天，这三个时间段由于清除尼古丁达到高峰，所以是最难熬的。若能在这三个阶段克服欲望，坚持不复吸，我们的大脑就不会再依靠香烟而感到“舒服”，我们也能顺利地逃脱烟害，远离慢阻肺等可怕的疾病。
