自闭症儿童被称为“来自星星的孩子”，虽然这个名字听起来非常梦幻好听，但是对于孩子来说，自闭症却像是噩梦般的存在。
随着社会经济的快速发展，人们的生活压力也越来越大，大多数人平时都忙于工作，即使有了孩子之后，为了多赚一点钱也会一直奔波，留给孩子的时间往往比较少，往往忽视孩子的心理健康。据不完全统计，如今中国自闭症发病率高达0.7%，不要小看这个数字，现在我国差不多有1,400万自闭症患者，而其中儿童自闭症数量就高达250万甚至更多。
自闭症又称为孤独症，是目前高发病率的儿童发育性疾病之一，也是严重影响儿童发育并持续终生的疾病。在孩子成长的过程中，父母要多关注孩子的语言和性格行为，一旦发现问题及早治疗，确保孩子健康成长。
本文就什么是孤独症？有哪些症状？可能的原因？父母又该如何早期发现？几个方面进行介绍
1.什么是孤独症？
孤独症全名叫孤独症谱系障碍(autism spectrum disorder, ASD)是一种有生物学基础的神经发育异常，表现为持续存在的社会交往及互动障碍，以及受限、重复的行为、兴趣和活动模式。
2.孤独症表现为哪些症状
（1）在2岁以内出现典型特征
在该年龄组，ASD通常出现在照料者或初级保健医护人员发现言语/语言发育迟缓时。少数时候也可能发现没有眼神交流和社交兴趣有限。未通过ASD筛查测试（如改良版婴幼儿孤独症筛查量表）也可能提示ASD。
（2）社交技能在早期正常发育后出现停滞。
1/4-1/3的ASD儿童能够达到早期语言里程碑，但在15-24月龄时会出现语言、交流和/或社交技能倒退或停滞。这种技能倒退可能逐渐出现，也可能突然出现，还可能出现在发育延迟或非典型发育之后。
（3）社交兴趣缺乏、言语/语言技能缺失或延迟、明显抗拒变化、兴趣狭窄是大龄幼儿和学龄前患儿的常见特征。
（4）表型不太严重的儿童最早可在幼儿园时期或之后发病。患儿可能表现为行为紊乱(如破坏性行为、过度关注自身爱好而难以遵从指令)，或表现为共病的症状(如注意缺陷多动障碍、焦虑)。可能需要更仔细地回顾儿童的整体发育状况，才会发现社交和语言发育异常。
3.孤独症的病因是什么？
（1）遗传因素 —ASD是由改变大脑发育(尤其是脑神经联结)的遗传因素引起，从而影响社交交流能力的发育，并导致兴趣狭窄和重复行为。遗传因素对ASD的发生有较大的促进作用，这得到了以下几点的支持：性别分布不均（男性中的患病率是女性的3-4倍）、同胞患病率增加、单卵双胎的同病率高，以及ASD风险随亲缘性的增加而增加。
（2）神经生物学因素 — ASD患者的神经影像学检查、电生理学检查和尸检分析表明，脑部异常(尤其是非典型脑神经连接)在ASD的发生中起重要作用。因此，对于怀疑ASD的患者，一般需进行头颅磁共振进行评估。
（3）父母年龄 — 父母生育时年龄较大(包括父母双方)会增加后代发生ASD的风险。不同研究比较了不同的年龄范围，但通常母亲年龄范围为≥30至35岁对比<30岁，父亲年龄为≥40岁对比<30岁。父母年龄较大与后代ASD风险增加之间的关系可能与新出现的自发突变和/或遗传印迹的改变有关。
（4）环境因素和围产期因素 — 环境因素包括接触毒物、致畸物、围产期损伤和产前感染。其导致的ASD病例很少，但可能造成“二次打击”，从而改变既有的ASD遗传易感因素。
4.父母该如何早期发现
（1）早期指示因素 — ASD的早期征象往往在18月龄前出现，并常常引起父母担忧。父母最初可能对孩子的言语和语言发育延迟或频繁发脾气感到担忧。不同年龄的表现包括：
①<6月龄–注视减少；这种差异肉眼无法识别，因此父母往往不易发现。
②6-12月龄–呼名反应、凝视面孔、社交性微笑和向他人发声的行为减少，并倾向于专注于环境中的特定物体。
③12-24月龄–与他人交流经历、兴趣或关注的频率下降；重复性行为；表达性和感受性语言延迟；目光接触、呼名反应、假装游戏、模仿以及非语言(如手势)和语言交流方面存在问题。
（2）早期警示信号 — 重要的ASD早期症状和征象包括：
1) 父母担心社交技能存在缺陷
2) 父母担心语言技能或行为存在缺陷
3) 父母担心频繁发脾气或不能耐受变化
4) 语言和社交/交流技能延迟
5) 12月龄时仍然没有呼名反应
6) 14月龄时还无法用手指向或做手势表达感兴趣的事物(如，指向飞过的飞机)
7) 18月龄时还缺乏假装游戏(如“喂养”玩偶)
8) 避免目光接触或喜欢独处
9) 无法理解他人的感受或谈论自己的感受
10) 一遍又一遍地重复单词或短语(回声性言语)
11) 对问题给出不相关的答案
12) 因微小的变化而心烦意乱
13) 有某些强烈的兴趣
14) 拍手、摇晃身体或转圈
15) 对事物的声音、气味或味道有异常反应
早期识别是改善孤独症结局的重要步骤，其有助于：①提前制定教育计划；②家庭支持；③提供适当的医疗保健及相关疾病的治疗；④遗传咨询(尤其是当儿童患有与ASD相关的疾病时，如结节性硬化病)；⑤根据儿童和家庭的具体优势、缺点和需求进行个体化的早期强化干预。
所以，当父母发现孩子出现一些早期的预警信号，一定要及时到附近的儿童医院，完善相关检查进行科学的筛查。
