自闭症个体的爱

我们知道,自闭症个体的心理理论能力存在缺陷或发育迟缓,无法了解别人的想法和感受,甚至无法了解自己的想法和感受。当他们被转到诊所接受情绪障碍治疗时,医生们通常关注的是焦虑、悲伤和愤怒等情绪。不过,经过现在！通过多年的临床经验发现,还有第四种情感问题值得注意:那就是对爱的理解和表达。

普通孩子都喜欢寻求父母的爱,也能解读别人期待自己表达爱意的信号,他们知道什么时候应当表达情感,与别人相互传递爱意,或修复别人的情感。

小于2岁的孩子已经知道那些和爱相关的词汇和动作是最有效的情感修复工具。

不过,自闭症个体往往不太理解为什么普通人如此执着于相互表达爱意和情感。对他们来说,拥抱很可能是一种身体被挤压的不舒服的体验,有些年幼的孩子很快就学会不哭,因为一哭就会引来别人对他的不舒服挤压。

唐娜.威廉姆斯在自传中写道:

安妮坐在床上,有位专家和她坐在一起,并在她身边放了一个洋娃娃。这时安妮突然歇斯底里地大叫起来,仿佛这一情境让她更惊慌。哦，这个正常的安慰符号--洋娃娃--变成了可怕的提醒。在普通人看来如果自己不能安慰一个人,至少“人的符号——娃娃”会让对方感觉舒服。但是，这一“常识”对安妮不起作用。(

在表达爱的感受时，自闭症个体可能会喜欢简短而低调的表达方式,当他们体验到更高或超过预期的爱意表达时会变得困惑或感到负荷过度。

不过,相反的情境也会出现,一些自闭症儿童和成人渴求频繁的爱抚(有时为了得到安全感),而且爱意的表达接近别人无法承受的地步。他们表达爱的方式往往不是通过丰富的情感词汇,也与年龄不相符,有些人的表达甚至很过火。有位成人对我说: “我们能感觉并表达爱意,不过要么是言不达意,要么是强度不对。”

埃德加·施奈德(Edgar Schneider)在自传中解释了自己对爱的困惑:有一次妈妈很生气,对我说:“你知道问题在哪里吗?你就是不知道如何爱别人!你要学着怎样去爱!”我吃了一惊,完全搞不清她的意思，直到现在也没明白。

有针对自闭症群体的心理分析研究指出,这些人不大会谈恋爱(我曾经协助夫妻中有一方是自闭症的夫妇进行婚姻关系咨询,要求他们分别描述对爱的看法。以下回答来自非自闭症的一方。

爱是：容忍、不作评判、给予支持。

爱是；与我们童年语言和经验联结的一种信念组合。当你遇见一个人,具有你所欣赏的特点,或你不具有的特点(但是是你赞许和尊重的)-—或者他们(你所欣赏的人)会投射出你的理想自我-一你希望自己成为的形象，或认为自己就是和对方一样的人。

爱是:热情、接纳、爱慕、安全感、共同享受。

爱是：当我和那个人在一起的时候，我能感受到自己。

以下回答来自自闭症的一方。

爱是：帮助你的伴侣,为她做事。

爱是：想要与别人的情感联结在一起。

爱是:相互陪伴,有人依靠你,并以正确的方法帮助你。

爱是：我不知道它具体指什么。

爱是：容忍、忠诚，允许有私人的空间。

爱是:我不知道正确答案是什么。

爱是:目前还没感受和体验到。

玛克辛·阿斯顿(Maxine Aston)在她的书《爱河里的阿斯伯格》 (Aspergerin Love)中写道:

在伴侣关系中,自闭症男性大多诚实、忠诚和努力工作,大部分人终生忠于自己的伴侣。他们尽自己的能力给予爱。如果他们的伴侣了解自闭症,那么会很感激他们以实际行动的付出。自闭症男性不太可能给对方提供情感支持或同理心,而有些女性无法生活在由此引发的空虚感和孤独感中。

自闭症个体可能因为看到别人承受身体痛苦而表现出明显的同情心,也可能因为看到饥荒或天灾的照片而感动。不过,有时我不得不向某些自闭症人士解释,滴着血的伤口表示身体正在承受疼痛,而流着泪的面孔则表示正在承受情感上的痛苦,此时他可以采取一些实际行动以减轻别人的情感痛苦。

自闭症孩子的父母,尤其是母亲,常常因为孩子不会用语言和行为表达爱意而感到遗憾。当妈妈对孩子表达爱意,比如伸手拥抱孩子时,他的身体常常变得僵硬,别人的爱意也经常无法安抚他的痛苦。妈妈们常常不知道应当如何安抚孩子，因为她的爱没，和关怀总是被拒绝。看上去根本无法有效平复孩子的情绪。自闭症儿童常常困惑于或误解父母表达的爱意,比如,每天晚上临睡前妈妈总是躺在一位有焦虑情绪的8岁男孩身边陪他，这是妈妈习惯表达爱意的行为、保证当他入睡时有一个爱他的人就在旁边。不过当我问他: “为什

么你妈妈要躺在旁边?”他回答说:“她累了,她说我的床是天底下最舒服的一张床。”

老师们通常很快意识到,自闭症儿童不喜欢带有关爱含义的动作或接受有感情的公开表扬。自闭症个体不能忍受别人的爱意和感性行为。他们的解释说: “我厌恶多愁善感,我认为这种故意显示出来的空洞情感其实毫无用处。人们应该尽量避免情感的泛滥,因为过于感性会让真实的情感变得毫无价值。”

虽然自闭症个体喜欢而且有能力表现微弱的爱意,不过等到青少年和成人早期,可能会因为迷恋上某个人而产生麻烦。这时候,爱的表现和表示爱意的举动可能变得非常强烈,别人的善意行为会被误解为具有特殊的爱的含义:再加上他们的心理理论能力的缺陷和发育迟缓,常认为别人也有同样程度的爱意,因此,总喜欢粘在这个人身边,想要和他说话。这样的举动容易被视为跟踪骚扰而受到指控。

虽然我们有一些治疗方案和药物可以处理焦虑、抑郁和愤怒情绪,不过医护工作者还未曾遇到前来求诊“爱情障碍”的例子。专家们认识到,自闭症儿童和成人需要接受一些课程理解和学习如何表达感情和爱意,如何表达喜欢和赞美,陷入爱河之后怎么办,以及伴侣如何期待自己在爱情中表现得感性、浪漫和热情。有关爱和伴侣关系的教育方案中应当包括运用一系列的社交故事或社会性文章,说明为什么普通人喜欢情感联系并从中受益:如何表现出你喜欢某些人,以及如何判断他们也喜欢你;如何在自闭症个体喜欢的情感程度以及家人和朋友对爱意表达的期待之间达成共识。

夫妻或父母当中如果有一方是自闭症，,训练内容则应包括教导自闭症一方何时、如何以及用什么频率表达爱意和感情。有时我也会运用认知行为疗法的策略，比如，通过情感教育帮助他们了解“爱”的概念和感受:用认知重构策略改变他们的思考和行为:用脱敏疗法降低与爱的感受相关的焦虑、困惑和挫折感。我希望能逐渐增加他们的容忍度、愉快感和能力。让他们有信心表达由喜欢到爱的一系列微妙情感。

天宝·格兰丁曾这样说过:

从我的大脑扫描发现，位于大脑额叶皮层和杏仁核之间的某些情感回路并没有联结在一起-这些回路影响到我的情感,并且与我对爱的感受能力有关。我能体会到爱的情感，不过跟一般神经系统正常的人所感受的方式不同。难道这就说明我的爱比其他人的更缺乏价值吗?