导读：火锅底料中常用的草果，它是什么植物的果实？很多人吃过却不认识
冬天到了，又该到吃火锅的季节了。
如果你常吃火锅，有时候就会在火锅底料中发现一种长得很像红枣的果实，圆圆的还硬邦邦的。
如果见多识广的人，还可能会把它当成是“罂 粟果”，但实际上它并不是红枣，而是被称之为“香果之王”的草果，那它到底是什么植物的果实呢？草果又有什么价值呢？让我们一起来了解一下吧！
草果是何物？
对于草果这种野果，确实很多人不认识。但是在我们是日常生活中，许多人却接触过它，甚至还吃过它，只是它隐藏得比较深而已。像我们吃的火锅底料、炖牛肉等都会放草果，甚至在很多的化妆品中，也都是有草果成分的。
其实大家对它陌生也不足为奇，一来是它走红也说在最近几十年的事情，二来是这种植物在我国的分布并不广哦。
草果，又名草果仁、草果子等，它是姜科、豆蔻属的多年生草本植物的果实。这种植物的茎叶和生姜长得有几分相似，茎干丛生的，叶片是长椭圆形的，顶端渐尖，且全株都有辛香气味。毕竟它们都是属于姜科的植物。只是草果的植株要更为高大，普遍都能长到两三米高，而且这种植物还会开花结果。
草果的花期是在4-6月份，是一种穗状花序不分枝，而且到了秋季的时候，还会长出果实。不过它的果实不是像其他的植物那样结在枝条上，而是贴近地面生长的，多个蒴果密集生长在一起，开始的时候是绿色的，等到成熟了以后就变成了红色，看起来很像是红枣，并且有着浓郁的香味。
在过去相当长一段时间，草果基本都是野生为主，而在近些年才把它当成经济作物来种植。但是和生姜相比，这种植物对生长环境要求更为苛刻，一般都是生长在海拔1100-1800米左右的高海拔地区，其中在云南、四川、广西、贵州等省份较多，既有野生也有栽种的。
尤其是云南地区很适合草果的生长，如今已经成为了草果种植大省，目前市面上种植的草果，十有八九都是来自云南。
宝藏“香料”草果的价值远超出了很多人的想象
据推断，早在远古时期的时候人类已经开始懂得运用草果了，不过最初的时候都是用它来喂养牲畜，因为古人发现了草果有抵御寒冷的作用。在寒潮来袭的时候，用草果来喂食牲畜，就能帮助它们度过寒冬而不被冻死。也是在此过程中，随着对草果了解得深入，关于草果的食用和药用价值才被逐渐开发出来了。
早期的草果确实主要是以入药为主，在当时很多西南地区就常用草果来入药，这个在古代的很多医学书籍都有记载。并且它还是“神通广大”的一种草药，对于腹泻、脚气病、腹胀、食积、水肿等都是很有帮助的。中医上也认为它有温中健脾、消除积食、解酒、除口臭等作用。
而真正把它当成香料使用，在国内也是比较早的。有史料记载在元朝的时候就已经把它当成香料添加到烹饪食物中了。
在我国元代《至正四明续志》列举的舶货中，就出现了草果的身影，可见当时不仅食用它了，而且还把它当时一种贸易商品了。
到了明朝的时候，它已经成为了一种常见的香料了，这个在医书《滇南本草》中就有记载：“今人多用为香料，调剂饮食甚良。”
草果作为一种药食同源的香料，它在烹饪的过程中确实发挥了不可替代的作用，因为它自带的香味，不光是可以起到去腥除膻的作用，同时在烹饪的时候加入它，还会让食物变得更具风味，从而起到提升食欲的作用。比如在烹饪牛羊肉，或者是炖炖肉的时候加入草果就能去腥、增香等。
比如经典的麻辣火锅中，草果就是必不可少的一种香料，如果缺少了草果，这样吃起来味道和口感就会大打折扣。也是因为草果的浓郁、独特的香味，会让人吃过以后对其久久不能忘怀，所以它也不仅被列为“五香之首”，而且还是“香果之王”。
如果你认为这就是草果的全部价值，那也太小瞧它了。在近些年有科学家还发现草果中所含有的营养成分，不仅能增加化妆品的香味，同时它还有美容养颜、美白肌肤等作用，所以这种果实在近些年也被加入到一些化妆品中。
写在后面
也是因为草果的价值高，用途广泛，在市场上的需求大，所以近些年它也成为了一种很受欢迎的经济作物。一些山区的农民通过种植草果，从而获得了不俗的经济收益。
在三四十年前，草果还是一种默默无闻的野果，如今却通过建成了一系列的配套设施，草果也成为了实现农民脱贫增收的一种重要经济作物。
各位网友们，你们认识草果吗？其实在煮火锅、炖肉，或者是煮牛羊肉的时候，放一两粒草果，不仅可以去腥除味，而且还能给肉提鲜，尤其是吃起来还有一股淡淡的辛香味。不认识的朋友们，看了文章以后可以多留意一下，遇到了可以购买一些。
