如果联盟里一个赛区同时拥有上赛季的mvp和战绩第一的球队，还不能成为热门吗？
至少在本赛季开始前，答案是肯定的。
约老师上赛季拿了mvp，但依然没有进入联盟一线球星的行列。新赛季揭幕战和圣诞大战都没有他的份，这是自1976年nba与aba合并以来的头一遭。
而犹他爵士上赛季拿了联盟第一，却在西部半决赛里输给了没有莱昂纳德的快船。似乎也再一次验证了“他们只是因为受伤病影响不大才拿到常规赛冠军”的说法。
而另外的开拓者、雷霆和森林狼呢？
一个已经逼得待了十年的老大利拉德，几乎喊出“Trade Me（交易我）!”，无论利指导的三分多么逆天、绝杀多么勇猛，都无法让这支球队再上层楼。
一个以收集选秀权、给过气球星们“还阳”为乐，雷霆总经理普雷斯蒂最大的愿望大概是举办一届只属于自己的选秀大会。
一个堪称联盟天才新人的“大染缸”，唐斯、维金斯、拉文，以及现在的爱德华兹、卡尔弗，谁到森林狼都会被迅速同化。不知赢为何物、各种伤病缠身，“好好打球”对他们都是一种奢望。
这就是现在的NBA西北赛区，除了爵士的一骑绝尘、约基奇的独木可支。其余三支球队都在风中凌乱，全联盟都在等着看他们的笑话。
一、犹他爵士
引进:盖伊（3年1800万）、怀特塞德（1年240万）、帕斯卡尔、贾雷德·巴特勒
送出:费沃斯
常规赛战绩第一如果不能将其兑现为总冠军，就很有可能成为一个巨大的笑话。比如73胜的勇士、2011的马刺、2007年的小牛。
但去年爵士西部决赛输给了后两场缺少莱昂纳德的快船，却并没有受到太大的非议。
因为，他们已经做得够好了。
他们有一套极为稳定的首发阵容康利-米切尔-博扬-奥内尔-戈贝尔，板凳席上的克拉克森、英格尔斯和费沃斯也是扎实可靠的即战力。
他们打着这个联盟最“魔球”的体系，进攻上三分球出手（43.0次）、命中数（16.7个）都是联盟第一。防守上三届DPOY戈贝尔在内线遮天蔽日、其余四人脚踩三分线封堵对手远射，他们每场只让对手投进10.9个三分、限制对手命中率（50.4%）都是联盟第一。所以他们进攻效率第三、防守效率第四，净效率第一，是上赛季唯一攻防都进入联盟前五的球队。
最有效率的体系、最健康的班底，这就是他们上赛季常规赛进攻的秘密。
但这不代表他们季后赛能走得远，更不代表他们上升到了总冠军球队的级别。
他们和76人、掘金是联盟中仅有的三支以中锋为基石的球队。但不同于恩比德和约老师，戈贝尔场上80%的作用是支撑起爵士的“魔球”防守体系，他在进攻当中还是以挡拆吃饼、抢前场篮板过活。
而他防守端过于强大的影响力在掩盖了博扬、康利、米切尔不算顶尖的个人防守的同时，也造成了一个巨大的隐患——他根本不能离场，爵士不会打小球阵。
于是到了西部半决赛，他们被投疯了的快船用一套“五外”小个阵容拿下，莱昂纳德的替身曼恩在戈贝尔面前打得比本尊都要牛逼。
这也就是现在爵士的痛点，上戈贝尔、就要面临被对手射爆的危险，不上戈贝尔、他们的锋线防守实力根本撑不起小球阵容。
缺了一条大腿的快船都能把他们做了，就别说进攻更加狂野的篮网、打大个最有心得的保罗了。
所以休赛期爵士的补强非常具有针对性。
他们保留了核心班底，为了续约康利甚至再次送走了老臣费沃斯，但立刻招徕了怀特塞德这个曾经的盖帽机器给戈贝尔当替补。
同时引进勇士的帕斯卡尔和老将鲁迪·盖伊则进一步增强了锋线实力，给球队在面对特定球队时拥有了把戈贝尔拿下、打小球阵的资本。
一支地处偏远的小市场球队能做成这样，
值得RESPECT。
预期战绩:58胜
二、丹佛掘金
引进:杰夫·格林
上赛季中段掘金交易来阿隆·戈登后一度四连胜，连续干掉了湖人、老鹰、76人等强队。聪明伶俐的约基奇身边配上了戈登和小波特两位身强力壮、能投善扣的顶级锋将，再加上外线神准的贾马尔·穆雷。掘金补强了他们阵容中最后一块短板，其实已经具备了冲击冠军的实力。
但穆雷的十字韧带大伤赛季报销，让掘金损失了外线第一火力和挡拆发起点，只剩下约老师一台进攻发动机。所以虽然约老师常规赛依然是天神下凡般的表现。但到了季后赛的高端局里，太阳全队针对性的防守让约老师独木难支，最后被4-0带走。
即使中锋再强悍全能，但如果外线没有好的支援也很难打到最后。更何况约老师的防守也实在不怎么样。
而今年休赛期的掘金，操作只能算是不过不失。他们续约了戈登作为约老师的长期保镖、留下了威尔·巴顿这位“外线万金油”、只是抢来了去年在篮网表现出众的杰夫·格林增强锋线厚度。
而后卫线上考虑到穆雷至少要恢复到明年三月，依然只能用“阿根廷老妖”坎帕佐和小里弗斯。
如果没有约老师，这就是一支天赋几乎垫底的西部球队。但有了约老师，就是一支能杀到西部前三的强队。
这就是mvp级别巨星的威力。
他能像詹姆斯、莱昂纳德等这个时代的前锋那样在外线发动挡拆，自己持球杀入内线，然后用一记优美柔软的小抛投拿下两分。
也能像奥尼尔一样在篮下肉身硬抗、像大梦那样耍处优美的脚步、甚至射程也遍布到三分线以外。虽然都没有做到极致，却着实是个通才。
当然最让人心驰神往的还是他天马行空的传球，nba以中锋为核心的球队不是没有，但像约基奇这样既能以一个纯组织者的身份梳理球队进攻还是历见。
他不是奥尼尔、大梦、邓肯这样的低位轴心，而是球队真正意义上的进攻指挥官，一个大号的“拉里·伯德”。
吹了约老师这么多，其实只是想说新赛季的掘金依然是一支约老师决定一切的球队。没有了穆雷，其他球员的发挥都需要他来策动和发起。
所以凭约老师的能力，掘金下赛季依然是一支季后赛球队。但仅凭约老师，夺冠什么的还是不用想了。
预期战绩:50胜
三、波特兰开拓者
引进:科迪·泽勒、麦克勒莫、斯内尔、小拉里·南斯、丹尼斯·史密斯、帕特森、马奎斯·克里斯
送出:德里克·琼斯、安东尼、胡德、吉尔斯、坎特
新秀:格雷格·布朗三世（43顺位）
看上去开拓者休赛期动静挺大，其实真正够份量的动作就是用前扣篮王德里克·琼斯换来了上赛季在骑士打得不赖的拉里·南斯。然后在放走了胡德、安东尼、吉尔斯的情况下找来了斯内尔、麦科勒姆和白人中锋泽勒入替。
看上去四平八稳，还略有盈余，但如果这是在球队老大以申请交易来“逼迫”补强的情况下的操作，那就很令人担心了。
开拓者的问题很明显，他们有联盟顶尖的杀手利拉德，能打出联盟仅次于篮网的高效进攻，但他们的防守效率同样是联盟倒数第二、仅此于国王。
上赛季他们是所有杀进季后赛球队里防守效率最差的。人员齐整的他们面对没有了穆雷的掘金，依然被约老师一人收拾就就已经很说明问题。
所以开拓者目前的局面很尴尬，他们空有一位联盟前十级别的巨星。但优点（个人火力）可以帮助他们安然度过常规赛，可短板（防守和组织）也很难带领球队更进一步。其实利拉德也明白这一点，所以今年休赛期他的离队传言只是向管理层传递一个信息:我也就这样了，但我想夺冠，所以需要你们的努力了。
但管理层的操作就让人一言难尽了:
①炒掉了带队九年的斯托茨，请来了04年fmvp、前快船助教比卢普斯。斯托茨已经被证明真的无法带好开拓者的防守了，而进攻中后场双枪+努尔基奇的进攻三角越来越成为利拉德的个人进攻秀。他早该走了。
②把攻强于守的安东尼、坎特、胡德全部请走，南斯、斯内尔、泽勒至少在防守意愿和身体能力上要比那几位大爷好得多。
③招徕了丹尼斯·史密斯“摸奖”，又一个身高不足1米9的小后卫，以及去年在勇士略微开窍的克里斯。
但这些操作对利拉德的帮助实在有限，根本不值得利指导因此而改变自身打法、也不可能给开拓者带来质的改变。
在不动利拉德的基础上，任何没有麦科勒姆参与的交易都是隔靴搔痒，治标不治本，就看开拓者何时下决心了。
利拉德:要不，我走？
预期战绩:45胜
四、俄克拉荷马雷霆
引进:费沃斯
送出:坎巴·沃克、霍福德
新秀:约翰·基迪（6号）、特雷·曼恩（18号）、厄尔（32号）
看休赛期雷霆的操作，你只需要关心他们又吃进了几个大合同、又拿到了几个选秀权。
前面的保罗、施罗德、去年的霍福德都在他们这里重新打出了身价，然后又被他们送走换选秀权。但今年的坎巴·沃克则是交易后很快被裁，自己去了尼克斯，只是因为他们外线的人太多了。
然后他们又帮爵士吃掉了费沃斯的千万合同，价码是一个受限制的首轮签（2024）。
于是雷霆现在手里依然握着未来六年里的15个首轮签和16个次轮签。再努把力，估计能专门为雷霆开一次选秀大会了。
但如今的雷霆也在慢慢地受到选秀权的反噬。毕竟球队机会就这么多，每年都有大笔新秀进入意味着新人们的培养周期缩短，很难有足够时间和机会给他们。而稍有疏忽，就意味着他们辛辛苦苦攒来的选秀权打了水漂。
比如今年的选秀大会上，实在吃不动了的雷霆就把首轮第16顺位选下的申京交给火箭、换来了2022和24两个首轮签。而申京在火箭表现出的天赋与实力足够他们拍断大腿。
现在的雷霆手里握着贝兹利、亚历山大、博库舍夫斯基、马勒东等一票潜力新秀，可唯一算打出来的只有亚历山大，还是从乔治那笔大交易中淘来的。反而这几年他们自己的选秀成果都不算丰硕，新人们很难在这支内卷严重的雷霆获得足够机会。
选秀权最多的雷霆，如今越来越成为“新秀墓地”。
预期战绩:25胜
五、明尼苏达森林狼
引进:贝弗利、克里斯·席尔瓦
送出:卢比奥、卡尔弗、埃尔南德斯
新秀:博尔玛罗
每年开赛前的森林狼都会给人一种“没准今年他们就成了”的错觉。去年状元爱德华兹已经展现了足够的天赋，身边还有两位全明星拉塞尔和唐斯。今年送走了老后卫卢比奥和练废了的新人卡尔弗，换来了又横又硬的贝弗利，有望给这群已成烂泥的年轻人注入点阳刚。
上一次他们找了个猛男巴特勒（2017-18），好歹进了一回季后赛。但巴特勒毕竟是一全明星级别好手，贝弗利则最多算一条“疯狗”，他的防守早没有年轻时那么好了，进攻上除了一手定点三分外也可以忽略不计，就这种咖位的“鲶鱼”能激起唐斯、拉塞尔们的进取之心？悬!
唯一的悬念就是他们最后会不会成为本·西蒙斯的接盘侠，毕竟他和唐斯、拉塞尔都是好友，而且他的防守和攻守转换能力在常规赛里还是相当吃得开的。
不论拉塞尔最后有没有被加进交易，至少唐斯+爱德华兹+西蒙斯的组合又足够很多人幻想一阵子了·只是打到最后，该怎么样还是怎么样。
预期战绩:22胜
