现代的战争中，大规模的攻防战已经很少见了，取而代之的是小规模特战部队为主的巷战，而且大多都是在双方军力极度不对称的情况下发生的。虽然看似没有二战时期那么激烈了，但所造成的伤亡依旧不可被忽视，美军在中东战争中的武器装备必然能碾压对手，可明枪易躲暗箭难防，隐藏在角落中的各种简易爆炸装置还是给美军造成了不小的伤亡，这一点在战争初期尤为明显，而所采取的对应措施就是MRAP装甲车的应用，其中最出名的就要数“水牛防地雷反伏击车”了。
普通装甲车和MRAP装甲车的区别
在很长的一段时间里，悍马装甲车一直是美国陆军的重要装备之一，其延伸的各种型号这里就不多说了。凭借自身还算优秀的装甲，它完全可以抵御轻武器的射击，在一定条件下，也可防御少部分重武器的轰击。但毕竟是少部分，悍马装甲车面对地雷或火箭弹的时候，基本上没有太多的抵抗力。可就是这样，美军对它的需求不仅没有减少，反而虽遭战争的深入越来越多了。同时为了进一步地保证生命安全，MRAP系列装甲车被应用进了战场。
所谓“MRAP”就是Mine Resistant Utility Vehicle（防地雷反伏击）的缩写，和传统的轮式装甲车在本质上其实没有太多的区别，区别就是它的针对防护性要强一些。和悍马装甲车一样，它更适用于城市中，除了装甲被加厚以外，其车体下半部也采用了“V”字型设计。这种做法可以让装甲车在遭遇地雷的时候，极大限度地减少对车内成员的伤害。另外MRAP装甲车也普遍配置红外探测装置，以便提前发现隐藏在角落中的爆炸物。
自从在皮薄馅大的悍马装甲车上吸取了教训之后，这种防爆装甲车很快就受到了军队的重视，并成为了中东战场上常见的武器装备之一。最开始MRAP装甲大小与悍马装甲车并没有差太多，但随着功能的不断增多，它的体型也跟着大了起来，进而诞生了“水牛防雷反伏击车”。想必在看到那根附加的多功能机械臂后，很多人会有一种似曾相识的感觉，因为某位暴躁的塞伯坦人曾用其作为自己的伪装形态。
水牛防雷反伏击车的研发与属性
水牛装甲车是MRAP装甲车中体型最大型号，其前身是南非的“卡斯皮尔防雷反伏击车”，二者在车体结构上基本相同。卡斯皮尔曾被用于南非边境战争，全重11吨，采用4×4的悬吊结构，科普一下这个4×4是4个轮子4个驱动意思，就是所谓的“四驱车”。车顶处除了安装重机枪外，还可以装备20mm口径的机炮，另外车体两侧一共设计有十二个射击端口，以增强自身的火力。后来卡斯皮尔凭借自身优秀的属性被美国陆军发现，并以此为原型研制出了水牛防地雷反伏击车。
和前者最大的不同就是水牛装甲车采用了6×6的悬吊结构，车尾部还增加了作业平台。附加在车前端的机械臂由车主成员在内部操控，上面也安装了传感设备，它的作用就是使装甲车可以在远距离的情况下对爆炸物进行处理。前端装备的一般是一个铲子，也可以根据需求换成其他装置，必要的情况下甚至可以直接牺牲机械手臂，以此来排除爆炸物。因为增加了装甲和一些功能性设备，牛装甲车全重超过20吨，但重量往往是和自身实力画等号的，而且它一样可以最大每小时105公里的速度飞驰。
2003年水牛防地雷反伏击车设计完成，并与第二年开始装备美军，但当时装备的数量极其稀少，而且一直停留在二线。后来随着隐藏的简易炸弹越来越多，前线部队损失惨重，人们才注意到了在角落里落灰的水牛装甲车。但要对大量街道进行巡逻，仅有的几十辆是远远不够的，所以订单又被增加，在2008年的时候，Force Protection公司向美军交付了200辆水牛装甲车。另外其它参与中东战争的国家也或多或少地装备了一部分水牛装甲车。
至于它的实战能力，在战争中早有体现，水牛装甲车的扫雷能力自然是没有问题的，而防御能力也达到了它的最初设计初衷。在一次例行巡逻中，一辆水牛装甲车左前轮接触反坦克地雷，之后轮子自然是报废了，但包括驾驶员在内的车组成员却安然无恙。并且这辆凭借它仅剩的5个轮子成功返回了驻地。但水牛装甲车也有一个缺点，那就是“V”字型车体带来的重心上移，迄今为止大约有40辆水牛装甲车因为在转弯时速度过快而翻车。这一情况在MRAP系列中尤为常见。
MRAP系列的另两种防地雷反伏击车
水牛装甲车是MRAP中的最大的一种，在它之前还有猎豹和美洲狮，其中猎豹体型最小，美洲狮居中。由此可见美军对这一系列装甲的命名是根据大小来的。猎豹装甲采用了传统的4×4悬吊，整体作用和悍马装甲车基本上没有太多的区别。虽然车体一样采用了“V”字型结构，但防地雷的能力明显不如水牛装甲车，因为装备它并没有太多的意义，所以猎豹装甲车仅被造出了13辆原型车，并没有被美国陆军所采纳。
相比之下美洲狮装甲车的境遇就好得多了，自2002年起，它一共被生产了超过两千辆，是伊拉克战争和阿富汗战争中最常见的MRAP装甲车。和水牛一样它是6x6悬吊的大型装甲车，可以装载10人左右。虽然没有安装排除爆炸物用的机械手臂，但它凭借宽敞的车体，一样可以被用于战场救护任务。另外美洲狮装甲车也有4×4悬吊版本的，并保有一定数量，所以在中东战争中出现的四轮MRAP装甲车并不是猎豹型。
结语
迄今为止，MRAP装甲的数量照比之前已经大幅度增加，这也直接证明了这种防地雷反伏击车的可靠性。但毕竟是针对性的产物，可谓“一个萝卜一个坑，出了这坑它也就没什么用了”，同时它也侧面的反应出了战争的残酷。
参考文献《Hungarian Cougar 4x4》、《Djibouti parades new armour》、《轻型联合战术车辆》
