1月7日发生的事情是在大西洋，地点是在苏格拉和冰岛之间。目标是贝拉1号油船。美军派出了精锐的特种部队，用直升机在油船甲板上迅速登上油船，把船控制住。外界将美军的行动描述为一场长时间的追踪战：美军盯上这艘船之后，花了十八天左右的时间才截获这艘船。
登船时贝拉1号上的人并没有携带武器，面对全副武装的攻击队员，船员并没有进行武力抵抗，而是选择投降，按照美军的要求就地放下反抗。扣押过程持续了十几个小时，美方在扣押过程中进行了检查，到目前为止，美国方面没有对外公布在扣押过程中发现的所有细节，关于船上具体物品和搜查结果仍然存在空白。
事发之时，附近有俄罗斯海军力量相陪。俄方派去的护航队伍被外媒形容为数量不小，里面至少有一艘亚森 - M 级核攻击潜艇，即克拉斯诺亚尔斯克号，以及一些水面舰艇。这些舰艇就在附近，但美军登船之际没有见它们开火或者直接出手，俄舰“没有动”，于是引发诸多提问：为什么不出手阻止？
关于这艘油船的真实身份和所载货物，外界流传着几种看法，有观点认为贝拉1号是一艘空船，出海的目的其实是去委内瑞拉装油，原本的计划是从伊朗出发，前往加勒比海和委内瑞拉接洽装原油，船离开加勒比海后被美方盯上，没有靠岸装货，为了躲避追查，贝拉1号在航行中据称换过旗国或者改过船名，这些行为让追踪变得困难，延长了拦截时间。
另一个可能是船上有实物，要么是伊朗原油，要么是一些敏感物资，比如武器零部件，计划在委内瑞拉频繁，如果是武器零件，牵涉的政治后果更大。也有报道提到货物有可能在公海由另一艘船进行转运，所以到被截获时贝拉1号已经空船，这也成为“空船说”的证据之一。
俄罗斯在美国进行截获之前，公开警告美国不要在远海乱来，随后派出舰护航的举动，被解读为对贝拉1号的护航，也是对美国的一种警告。外媒将俄罗斯此次派出的兵力称为“强力护航”，出动了高价值的核潜艇，让人感到意外，一般这种武器都是用来对付大型海上战斗群，而不是护送商船。
为什么出动这么贵重的资源却没有和美军交火，有这么几种说法，第一种说法是，贝拉1号本来就没有带什么重要的货物，俄罗斯方面用重兵护送，就是想表现姿态，用威慑达到目的，不想走到直接对抗的那一步，第二种说法是，俄军在远程投送和后勤保障方面有一些限制，和美国在全球投送兵力的能力还存在一定差距，如果贸然开火，冲突会升级，俄罗斯方面可能无法保证在各方面获胜，所以选择了克制，第三种说法是，贝拉1号确实有货物，俄罗斯方面出动了大批力量护送，但是美军行动时没有及时阻止，导致接触，最后选择通过外交战场和媒体战场表态，而不是用武力手段。
美方对外口径也透露出几个信息，美国称自己的部队先到且实施了截获，美国还称在美军登船时俄舰不在场。美国官员还表示他们不认为贝拉1号是俄方船只，想和俄罗斯划清界限。美国部队在行动之后没有急于公布证据，外界也很好奇美军在扣押期间到底查获了什么。
俄方的反应既指责又自信，俄罗斯方面谴责美军的所作所为，要求释放被扣押人员，还表现出“掌控全局”的架势，舆论方面，很多观察者对俄方用高价值武器护航表示怀疑，认为这更像是对外示威，用这么大的阵仗去保护一艘普通的油船不太合情理，也有人把俄方的举动看作是政治表演，想在全球舞台上摆出强硬的姿态。
这也在一定程度上反映了两国信息传播上的较量。美俄双方都通过媒体和官员的发言迅速对事件进行引导，对同一件事情给出了不同的版本。关于谁先到、谁在现场、谁有证据，双方说法大相径庭。公众和媒体在两种叙事中拼凑事实，到目前为止还没有一方能够把事情说全。
从更大局面这是一场能力与风险的展示，美国长时间追踪并最终在远海强行登船，展示了其追踪和快速投送特种力量的能力，俄罗斯出动亚森-M级核潜艇和水面舰艇，展示了其在远海护航和威慑上的投入，双方都在用实际行动和言辞展示自身力量和底线，但真实意图上都留下了许多未解之谜。
最后留给读者一组值得思考的问题，贝拉1号到底装了什么，如果真是空船，那么俄方是否在做一场声势上的示威，如果货物确有其事，交叉国别的后果又将如何演绎，美俄在此次事件中，展示的既有军事能力，也有克制与谨慎，未来如果再次出现类似情况，相关国家还会如何调整策略，以平衡威慑与避免直接冲突，这些问题仍需待事实披露与时间来解答。
