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2019年9月，英国前外交大臣杰里米·亨特突然表示将向伊朗偿还4亿英镑的债务，其实这笔债务最早可以追溯到40年前的巴列维王朝，当时巴列维王朝向英国预付了4亿英镑用于研制由酋长主战坦克改造而来的伊朗狮坦克。
然而随着伊朗革命的到来巴列维王朝被推翻，伊朗狮项目也就被迫终止，这笔钱自然也就被英国人给黑了，后来在伊朗狮2的基础上英国人研制出了挑战者1主战坦克，所以说挑战者1能出现伊朗人也能算一份。
此后伊朗政府一直都没有放弃催讨这笔钱，甚至不惜直接向英国法院提起诉讼，最终在2019年底如愿的等到了英国方面的明确表态。那么伊朗狮2是怎么变成挑战者1的？这里面的故事还真不少。
▲伊朗军队还在装备的酋长MK5/5P主战坦克，只不过发动机换成了T-72装备的V型B-46型4冲程水冷多燃料发动机，至于英系坦克的发动机一直都是一个不小的毛病，最新型的挑战者2也存在这个问题，不过保守的英国人向来重视火力和防护，至于机动则被放在了最后一位
突然中止的伊朗狮项目
上世纪70年代伊朗巴列维王朝向英国采购了700多辆酋长MK3和酋长MK5主战坦克，但是在后来的使用中伊朗人发现这些坦克并不能满足他们在沙漠地带的作战需求。
于是伊朗便要求英国人在现有的酋长主战坦克上进行升级改造，重点是为其换装一台1200匹马力的柴油发动机和全新的传动装置，如果满足要求将大量采购，在利益的驱使下英国人立马展开了升级改造工作，在酋长MK5的基础上为其换装了更加先进的电力控制TN12型自动传动装置，并增加了油箱的容量，这就是FV4030/1项目，但是该项目的马力并没有达到伊朗人要求的1200匹。
▲FV4030/2项目成果，也就是后来的伊朗狮1，可以看到其顶部车长的大型观瞄塔，到了后来的伊朗狮2便取消了这种设计，后来利兹工厂失去了伊朗的订单后将升级过火控的FV4030/2转手卖给了约旦，这就是约旦的哈立德主战坦克
在经历了FV4030/2（也就是伊朗狮1）项目的技术积累后，英国人终于拿出了令伊朗人满意的FV4030/3项目（也就是伊朗狮2）。
伊朗狮2装备一门全新的L11A5型120毫米线膛炮，经过电渣精融和热处理后火炮强度大幅提升，能够经受住更大的膛压，而且能够发射滑动闭气弹带尾翼稳定脱壳穿甲弹、旋转稳定脱壳穿甲弹、空心装药破甲弹、碎甲弹等多达7种弹药。
▲FV4030/3伊朗狮2坦克，从外观上看已经和挑战者1非常相似了
动力方面换装了罗尔斯罗伊斯的CV12TCA型柴油发动机，该发动机马力可达1200匹以上，内部安装有热加热器，可克服发动机启动难和部分部位工作载荷较大的毛病，冷却装置也换成了一套混流风扇冷却系统，有效降低噪音的同时还能减少功率的损耗。
此外还换装了TN37新型综合式传动系统和机械式悬挂装置，该传动装置在直线行驶时全部动力通过传动机构输入两侧的侧传动装置，转向时动力分两路变速传递，最后转向功率与变速分路通过侧传动装置输入一侧的负重轮。新型发动机和传动装置配合能大幅改善以往酋长系列主战坦克机动不足的毛病。
▲一辆拆除了乔巴姆复合装甲的FV4030/3伊朗狮2原型车现状，不得不说这辆原型车现状真惨
防护方面车体和炮塔都为焊接而成，并安装有可拆卸的乔巴姆复合装甲，这种装甲堪称英国在上世纪70年代的黑科技，它由多层不同特性的材料组合而成，可以根据不同部位的防护需求和车体结构制成不同的形状，并固定在车体和炮塔上。
当时英军曾用北约标准靶测试新型复合装甲，在使用120毫米口径脱壳穿甲弹、破甲弹、碎甲弹进行射击时均未能击穿，而在同样的距离射击同样厚度的均质钢装甲时则被全部击穿。
但是好景不长，就在英国打算大赚一笔的时候伊朗爆发了革命，巴列维王朝下台，这些还没有交货的伊朗狮2一下子没有了客户。这才有了文章开头伊朗向英国讨债的一幕。
▲其实乔巴姆复合装甲诞生后英国人就在自家的酋长MK5身上进行了论证，这就是后来的FV4211，而且为了降低自重，英国人在该坦克上面大量使用了铝合金材料
无奈下马的MBT-80
其实早在70年代初期德国和英国就曾计划联合研制主战坦克，但是双方存在很大的意见分歧，英国人急需一款坦克来替代酋长，而当时德国手头有豹二坦克研制项目，仅仅是想利用这次机会验证并获取先进技术。
比如英国的乔巴姆复合装甲和无炮塔的设计。最终双方不欢而散，德国继续搞豹二，没办法的英国人弄出了一个MBT-80项目（也就是FV4601），关于这辆坦克我只找到了1979年国内某杂志的一篇报道，即下图
除了120毫米线膛炮和乔巴姆复合装甲外，该车最大的一个特点就是装备了罗尔斯罗伊斯公司的CV-12发动机，该发动机能提供1500匹的马力，总吨位较后来的挑战者也要轻上不少。
由此可见MBT-80破天荒的开始注重起了坦克的机动，这到和火力第一、防护第二、机动第三的酋长和挑战者系列主战坦克比起来是个不小的改变。而且MBT-80和伊朗狮项目是同时进行的，英国人打算自用更为先进的MBT-80，然后出口伊朗狮2赚钱，可谓是一举两得。
然而1979年末的伊朗革命彻底断了英国人这个念头，由于伊朗狮2出口无望，在没有钱的情况下英国根本没有能力同时维持这两个项目，于是在权衡利弊下英国人放弃了处在项目初期的MBT-80。
而是在现有的伊朗狮2的基础上结合MBT-80的部分技术全力研制英国新一代主战坦克，这也就是后来的FV4030/4挑战者主战坦克（挑战者1这个称呼是在挑战者2出来后才诞生的）。
▲MBT-80的第一辆原型车，该车底盘部分直接取自伊朗狮2，上图是加装了附加装甲的图片，下图则是拆除了附加装甲的图片，目前该车在一个私人收藏家手中，现状也挺惨的，而且该原型车的火炮只是等质量的替代材料，主要用于验证BMT-80主战坦克的行走和防护能力
▲MBT-80的第二辆原型车，该车底盘部分为独立制造，因为MBT-80重视机动性，所以该底盘在制造时采用了大量的铝合金材料，目的就是验证在减重的情况下车体的防护和机动能力，该坦克计划安装一门EXP-28M1/2型120毫米口径线膛炮，从这个代号上就能看出这门炮当时还处在实验阶段
临时凑数的挑战者1
1977年利兹兵工厂正式生产出了FV4030/4挑战者1主战坦克的样车并于次年和英国政府签订了生产合同，到了1983年3月挑战者1主战坦克正式进入英国军队服役。
其实从上文中就可以得知挑战者1项目的上马多少有些赶鸭子上架的嫌疑，首先是火力，挑战者1使用一门经过改造的L11A5型120毫米线膛炮，减少了炮管的长度，因为早期酋长的L11A5型120毫米线膛炮存在静止间炮管容易变形，行进间炮口晃动大的问题，同时为了不降低弹药的炮口初速而增加了膛压。
在弹药方面增加了采用碳化钨弹芯的L23A1尾翼稳定脱壳穿甲弹，其余就是常规的旋转稳定脱壳穿甲弹、碎甲弹、烟幕弹和训练弹，整车一共备弹64发，英国人相较于破甲弹更加喜欢碎甲弹，因为他们认为破甲弹的后效并不是很大。
▲英国的L23A1尾翼稳定脱壳穿甲弹，其实该弹是一枚弹芯长径比大约为14且提升空间较小的短弹，按理来说杆式穿甲弹的长径比和质量应该是越大越好，因为穿透装甲所消耗的能量是随着穿孔容积的增大而增加的，通俗点来说就是弹芯要尽量的细长，但是L23A1只能算是一枚短弹，威力较同时代的长杆穿甲弹虽然不差，但是也没好到哪里去
接下来就是挑战者1最饱受诟病的火控了，在同时代主战坦克都已经普遍装备指挥仪式火控的时候挑战者1还在使用老旧的扰动式火控，扰动式火控最大的特点就是瞄准线随动于火炮，而指挥仪式火控最大的特点就是火炮随动于瞄准线。
前者需要不断地调整炮口指向目标，后者则是瞄准线一到，炮口马上到位，就反应能力和射击精度来说后者远远高于前者，而且火炮在转动的过程中也不需要高度稳定，因为稳定一个瞄准镜远比稳定一门火炮划算的多（所以指挥仪式火控也叫稳像式火控）。
火控不足也是英国在1986年研制挑战者2的重要原因。而且早期的挑战者1使用的还是微光夜视仪，直到后期才装备TOGS热成像观测射击系统。
▲L11A5火炮安装有炮口基准仪和热护套，此外在炮塔右侧还有一部曲射潜望镜，因为120线膛炮的精度和射程都极高，可以偶尔客串一下榴弹炮，此外挑战者1的热成像瞄准仪安装在炮塔右侧的装甲盒子内部，这样使用时难免不方便，到了挑战者2便将炮手用热成像瞄准仪移到了炮盾上，以便和火炮在一条轴线上（如下图）
动力方面同样采用一台罗尔斯罗伊斯的1200马力V型12缸四冲程柴油发动机（此时珀金斯发动机公司负责生产，但和伊朗狮2的发动机同属一个产品），单位功率为20马力每吨，这个数值低于同时代的三代坦克，毕竟人家的设计思路就是机动排最后，差也是情有可原的。
传动装置采用的是上文提到的伊朗狮2的TN37综合式传动系统，一共有4个前进挡和3个后退档，但是在后续的使用过程中TN37传动装置毛病频发，后来又为其换装了由TN37改进而来的TN54传动装置，一共有6个前进挡和2个倒退档，两者在结构上并没有较大的不同。
为全自动变速齿轮箱并采用了再生式双差速静液转向机构，此外挑战者1主战坦克安装了不可调式液气悬挂，这样一来少量独立安装的负重轮即使是被损毁，坦克也能勉强行驶。
▲挑战者1主战坦克的康达12V-1200发动机和TN37传动装置路线图，值得一提的是整个动力包可在45分钟内快速完成更换，而且其内部还安装有一台小型柴油机用于在主发动机停止工作时给整车供电
防护自然是保命的乔巴姆复合装甲，再加上设计之初防护就排在第二位，所以挑战者1主战坦克的防护能力非常出色。这也让不少人戏称挑战者系列主战坦克只会靠乔巴姆抱头蹲防打黑枪。
这种两层钢板之间夹数层蜂窝状陶瓷材料的装甲能够有效的防御穿甲弹和破甲弹的攻击，破甲弹在经过这些不同特性的材料时能量会被大幅消耗，长杆穿甲弹也会发生偏移甚至是断裂，防护能力是均质钢装甲的数倍。
此外三防装置和抑爆装置也是样样齐全，炮塔转动采用的是全电驱动，而不是更加易燃的液压驱动。而且挑战者1的L11A5主炮使用的是分装弹药，射速低但是安全，所有的药筒都集中储存在防火箱内，防火箱由多个防火套组成，防火套之间充满着灭火剂。
▲酋长主战坦克内部的弹药储存情况，挑战者1的防火箱基本也是这样，当破片击穿防火套外部后在压力的内部作用下入口会被密封，当防火套内部被击穿后防火剂就会立马流入
其实不管是挑战者1还是挑战者2，英国坦克向来都是大家吐槽的对象，保守的设计，僵化的思路，宛如已经退出历史舞台的战列舰一般，再加上英国关闭了坦克生产线，作为坦克故乡的英国今后坦克发展之路将何去何存，真的令人担忧。
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