2011年2月，时任美国国防部长盖茨在美国参议院听证会拍着胸脯对与会的参议员保证中国的五代机不足为惧：“……美国对歼-20的情报有所掌握，这款战机在2011年首飞，但预计最早在2016年才能小批量服役，到2020年才可能小批量量产到50架。到2025年这架飞机的数量不过200架。与之相对的，2016年美国仍可有325架F-35战机和现有的F22机队，到2020年，美国仍将有约850架第五代战机。而到2025年，这一数字将上升到1500。”
不过当时间来到盖茨提到的2025年的时候，现实情况却让这次听证会成为了美国被打脸的名场面。外媒《军事观察》报道称，8月21日美国佛罗里达州空军国民警卫队第125战斗机联队接收了3架F-35A，美国空军在这一天装备的F-35A数量达到了历史新高，不过这个新高不是盖茨“规划”的四位数，而是三位数的500架。
算上美国空军现役的185架F-22A，美国空军现役五代机数量为685架。如果再算上美国海军的F-35C，以及美国海军陆战队的F-35B/C，整个美国军队五代机的数量为913架，距离盖茨14年前为美军“规划”的1500架五代机缺口高达587架。而美军2026财年计划采购的F-35数量为47架，具体包括空军的24架F-35A，海军的8架F-35C，以及海军陆战队的11架F-35B和4架F-35C。如果后续都按照这个规模进行采购，587架的缺口需要近12.5年才能弥补。
那么如果再算上美国所谓的盟友的F-35，能够在2025年凑够盖茨当初“规划”的1500架呢？这里有个知识点，虽然美国盟友购买的F-35是属于它们自己的财产，但是高端战斗机尤其是五代机是非常典型的卖方市场，能够被允许购买F-35的国家都是美国认证的“听话”的盟友。不听话的土耳其就被美国踢出了F-35计划，已经生产出来的F-35A也被卖给了希腊。
在美国带着一帮小弟拼命围堵打压中国的大背景下，日、韩、澳大利亚和英国的F-35在战时大概率是接受美国的统一调度和指挥的，可以看做是美军五代机的外延。
日本总共向美国订购了多达147架F-35，具体包括105架F-35A和42架F-35B，是美国之外计划装备F-35数量第二多的国家。截至2025年8月，日本已接收42架F-35，其中包括38架F-35A和4架F-35B。
韩国则是亚洲计划装备F-35数量第二多的国家，仅次于日本。目前韩国空军已经装备了39架F-35A，并在2023年12月签署了再次购买20架F-35A战斗机的协议。澳大利亚和英国则分别装备了72架F-35A和37架F-35B。
也就是说，美国，加上日、韩、英，以及澳大利亚总共装备的五代机数量为1103架。相距盖茨“规划”的1500架依然有397架的缺口。
相比之下，中国五代机的生产同样也没有按照盖茨“规划”来进行。首先是生产数量远超盖茨的“规划”。按照外媒《军事观察》的预估，歼-20的年产量已经达到了120架。中国空军现役歼-20数量已经不少于400架。如果只是单独计算各自空军的五代机数量，中国空军与美国空军五代机数量的差距仅有285架。按照中美两国空军五代机的采购规模计算，也就是3年的时间，中国空军五代机数量稳超美国空军。
此外，中国在五代机的横向发展也就是子型号的发展上也取得了超越美国的成就，部分采用了六代机技术的歼-20B被认为是全球首款5.5代战斗机，综合战力远超其它五代机。
歼-20B（图源见水印）
还有全球首款双座型五代机歼-20S。按照官方的定义，歼-20S是“新一代中远程、重型、双座、多用途隐身战斗机，具有优异的中远程制空作战能力和对地、对海精确打击能力和突出的态势感知、电子干扰和战术指挥控制能力，可进行有人/无人机协同作战”。军事专家更是称赞歼-20S“模糊了传统的战机类型分类，极大地强化了多用途战机概念，打造陆海空天电多域体系化作战节点，重塑未来空战格局”。
歼-20S（图源见水印）
当然还有中国空军的第二款五代机歼-35A。作为成本仅有歼-20八成的歼-35A拥有号称五代机里最出色的隐身能力。凭借航电（尤其是雷达）以及中远程空空导弹的优势，歼-35A在超视距空战中能够稳赢包括F-35和苏-57在内的国外所有五代机。
对于美国而言，唯一的好消息可能就剩下中国也没有1500架五代机。但是随之而来的坏消息则是中国将在2030年装备100架六代机。按照美国智囊团的兵推显示，中国六代机可是能够一架打八架美军五代机的存在。
