1959年，刚从高等军事学院毕业不久的吴瑞林，接到了萧华的电话，让他准备去海军报到。
接到这个电话后吴瑞林懵了，自己怎么能胜任得了海军的工作呢？他在电话中百般推辞，但萧华却并没有在意他说的话。
萧华告诉他，让他去海军是军委的意见……
四川悍将
吴瑞林原名吴尚德，出生于1915年的四川巴中，家里都是贫苦农民。他小时候读过两年私塾，因此受到进步思想的影响，有了投身革命的想法。
四川百姓的日子不好过，当地政府为了敛财，不肯让他们在土地上种粮食，而是什么能卖钱种什么。
这就导致他们当地粮价很高，尽管老百姓手中有钱，但也买不到粮食。而他们种出来的作物，政府则会出钱买了，然后高价转手卖出去。
对于老百姓的死活，当地政府根本不在意。为了活下去，很多百姓只能偷偷种点粮食，要是被发现了就会被抓进大牢。
在这样的生活中，吴瑞林的少年时期是一路饿肚子饿出来的。所以他非常同情那些饿肚子的穷人。1928年的时候，他正式加入共青团，走上了革命的道路。
他年纪小，虽然早就想参军了，但军队一直不收他。加入共青团之后，他就一直做一些放哨、送信的工作。
期间他还加入了农会，参加了农民运动。一直到1932年，他才正式加入红军，并在同年入了党。
刚参军的时候，他只是一个通讯兵。可千万别小看通讯兵，很多将军都是通讯员出身的，这在当时是一个非常重要的兵种。
当时我军没有电台，没有电话，传达命令只要靠通讯兵。所以作为通讯兵，他们不仅需要更严格的训练，还需要强健的体魄。
毕竟他们经常需要在不同的部队之间传令，体力是非常重要的。而且为了将命令及时传达到，他们也必须熟练掌握地形。
当通讯兵的经历给了吴瑞林很大的历练，给他打下了很好的基础，让他在未来能成为一个优秀的指战员。
他跟着部队一路征战，后来还参加了长征。到了陕北之后，他又来到党校学习。
抗战开始后，他一直活跃在山东地区，为抗战胜利作出了很大的贡献。
解放战争的时候，他跟着罗帅等人来到东北，开始在这片黑土地上征战。他担任过独立师的师长，也当过五纵的副司令，最后成为了42军的军长。
在辽沈战役中，他负责阻击廖耀湘的“西进兵团”。在黑山的时候，他和兄弟部队携手作战，不让西进兵团前进一步。
飞兵过江
随着新中国成立之后，42军回到黑龙江担任垦荒、耕种等工作。原本以为以后没仗可打了，谁知朝鲜战争突然爆发，给我国敲响了警钟。
在朝鲜战争爆发之前，毛主席曾经警告过金日成，美国很有可能会介入这场战争。
但金日成看到了美国不会介入战争的宣告，并且相信了，所以并未将毛主席的劝告放在心上。
不出毛主席所料，战争刚开始，美国确实并没有介入。但随着人民军步步推进，都快要彻底将韩国拿下了，美国终于出手了。
他们召集了另外15个国家，组成了联合国军，发起了仁川登陆。之后联军更是如摧枯拉朽一般向着鸭绿江边冲来，将战火烧到了我国边境。
当时新中国成立还不到一年，而美国已经是世界上最强大的国家。对于如何应对这场战争，中央开了好几次会讨论。
为了边境安全，中央决定先成立东北边防军，42军因此有了新的任务——保卫东北边防。
从东北边防军成立的时候，吴瑞林就预感到一场战争不可避免。所以42军集结之后，他就开始想办法到朝鲜境内侦查地形了。
他装扮成火车司机，带着作战处长、侦查处长一起来到朝鲜境内。在火车上的时候，他看着鸭绿江的滔滔江水，忍不住心中发愁。
这样的大江，我军如果出兵，那应该怎么过河呢？他观察着鸭绿江，发现居然有人涉水过江，他突然萌生了铺设水下桥的想法。
在水下建桥，可以防止美军空袭将桥炸坏，也能省去很多成本。经过他的仔细研究之后，终于在集安铺设了一条三百多米的水下桥。
水下桥可以供车辆和马匹通过，那步兵应该怎么快速过河呢？他和副军长看了三天地形图，终于想到了一个办法。
步兵要想过河就要走火车道，但火车道上障碍多，对行军速度有很大的阻碍。他带人将木板搭在枕木上，与铁轨向平，并用爪钉钉住。
这样一来，步兵更好走了，火车过去也没有问题。就算铁轨被炸了，步兵大不了就是从水下桥过河。
任职海军
在抗美援朝的战场上，42军并不算是王牌部队，但他们的战绩却丝毫不比王牌部队差。在第一次战役的时候，42军的表现就震惊了整个志愿军。
他们利用群山的缝隙，在里面塞上炸药，一下子召回了敌人五辆坦克，炸伤了八辆，让敌人损失惨重。
在第四次战役中，他们还是用这个方法，炸毁了敌人的大批坦克。
在越过三八线的时候，吴瑞林累得吐了血，伤口也破裂了。但即便这样，他还是坚持指挥战斗。
战士们用担架抬着他，在他的指挥下突破了三八线。他回国汇报工作的时候，毛主席还专门关心了他的身体。
在他的指挥下，42军越打越猛。毛主席曾经问过彭老总，朝鲜战场上表现最好的部队是哪支，彭老总毫不犹豫地说出了42军的名字。
从朝鲜战场回来之后，他驻防祖国南大门，后来还去了军事学院深造。在1959年的时候，他从军事学院毕业了。
原本他想要返回沈阳军区，但萧华的一通电话，却改变了他的计划。萧华告诉他，中央决定让他去海军工作，他就不用去沈阳了。
听了这句话之后，他的反应非常剧烈。他不想去海军，他觉得自己一个陆军出身的将领，搞不了海军那些高科技。
他擅长游击、攻坚、陆战、野战，这些在海军中完全无法实施。要是让他去海军任职，他一是觉得耽误了自己，二是觉得耽误了海军。
但萧华的语气非常严肃，对方告诉他，这个是军委的决定，不是他想拒绝就能拒绝的。身为一个老党员，他要服从组织命令。
虽然有萧华的劝说，但他还是不愿意去海军任职。没过两天，萧劲光给他打了个电话。
萧劲光和萧华都算是他的老首长，萧劲光当时还是海军司令。萧劲光直接开门见山地劝他，他说自己也不是海军出身的，自己是炮兵，但中央让他去海军他也去了。
去海军任职之前，别说大海了，他甚至连游泳都不会。可到了现在，他还是将海军发展起来了。
他说海军不是技术人的专利，任何人只要想干好就一定能干好的。虽然吴瑞林说自己是陆军出身，但当时的海军班子都是陆军出身，大家都是一点一点摸索过来的。
在萧劲光的劝说下，吴瑞林最终还是松了口，答应了去海军任职。他来到了南海舰队，为海防安稳奉献了半生。
