航空母舰是一种能够搭载飞机的军舰，起源于第一次世界大战期间飞机作战能力实用化后的影响。随着各国航空技术进步，海军也开始使用飞机进行侦查与攻击敌军侦察机，因此出现了专门供水上飞机整备与其他双翼机起飞的水上飞机母舰。在一战结束后，各大海军强国主要仍维持着崇尚排水量大、装载大口径舰炮军舰的大舰巨炮主义，但即使如此还是有不少军事理论家提倡将飞机用于攻击军舰的作法，因此研制出多种形式的航空母舰，奠定了未来海空兵力的发展。
第二次世界大战爆发后，航母的重要性日益浮现，特别是太平洋战争中，在珍珠港事件以及马来亚海战的结果中显示，大型军舰在飞机的空中攻击下十分脆弱，大舰巨炮主义也因此走向终结。到了战争后期，各国不但赶紧将许多舰船改装成临时航母之外，还出现了如菲律宾海海战此类的航母大战。
本文展示了一些航空母舰、巡洋舰和登陆舰的剖面图，包括瑞鹤号航空母舰、美国海军埃塞克斯号航空母舰、超重型航空母舰“尼米兹”号、英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航空母舰等。这些军舰都是航母发展历史上的重要里程碑，对于海空兵力的发展有着深远的影响。
瑞鹤号航空母舰 (HIJMS Zuikaku) 日本海军 (1941 年)
美国海军埃塞克斯号航空母舰 (1942)
超重型航空母舰“尼米兹”号（USS Nimitz CVN-68）美国海军（1975年）
美国海军尼米兹级超重型航空母舰西奥多·罗斯福号CVN-71 (1986)
尼米兹级超重型航空母舰剖面图（尼米兹级）（1975 年 - 2009 年）
英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航空母舰（HMS Queen Elizabeth）（2014 年建造）
航空母舰巡洋舰和通用登陆舰（直升机航母）
俄罗斯海军“库兹涅佐夫海军上将”号重型航母巡洋舰（1991年）
大型登陆舰“海洋”号（HMS Ocean L12）英国海军（1998）
法国海军米斯特拉尔型通用登陆舰（Mistral LHD）（2005年）
USS 圣安东尼奥 LPD-17，美国海军 (2006)
通用登陆舰“胡安·卡洛斯一世”（Juan Carlos I L-61）西班牙海军（2010）
堪培拉级船坞登陆舰 (Canberra LHD) 澳大利亚海军
