1951年5月14日，志愿军第二十七军八十一师二四二团针对敌我形势的变化，决定派一支部队夺取由“联合国军”驻守的鸡鸣山阵地。
为了缩小行动目标，达到出其不意的效果，团长决定只派一个连的兵力执行这次战斗任务。接受这个任务的就是素来以擅长打硬仗著称的三营八连，连长是一位有勇有谋的基层指挥员，名叫于喜田。
根据营部侦察排送来的情报显示，要夺取鸡鸣山并非易事，因为此山地势极为险要，是典型的难攻易守之地。连长于喜田等干部经过深入分析、反复商讨之后，还是发现了敌人防线的破绽，决定趁夜暗发起突然袭击。
这一天天公也作美，下起雨来了，全连干部战士在于喜田带领下，借着夜色和雨幕的掩护，悄无声息地摸到了鸡鸣山的山脚下。
此时雨越来越大了，天地之间茫茫一片，虽然山路异常湿滑，使得志愿军向山上攀爬时行动颇为迟缓，但好在敌人失去了警惕性，只顾缩在碉堡里躲雨、熟睡。
八连指战员抓住这个绝好的机会，神不知鬼不觉地爬上了正面第一个山头，干净利落地解决了哨兵。当他们冲进碉堡内向敌人射击时，不少敌兵还在呼呼大睡。
总而言之，八连拿下这个山头，异乎寻常地顺利。但接下来还有一个更艰巨的任务，那就是夺取鸡鸣山主峰。
于喜田只留下一个班守卫第一个山头，就亲自带领着其余的干部战士向鸡鸣山主峰摸去。
但在这一步行动中，于喜田发现了一个完全始料未及的情况，那就是先前得到的情报有误，鸡鸣山的地形远比此前侦察到的情况复杂，在其主峰前面，还有三个大大小小的山头，而且每个山头上都驻扎着不少敌人。
其实在当时的朝鲜战场上，情报有误并不少见，因为志愿军很难搞到详尽的军事地图，而且有些地方长期被敌人控制着，给志愿军的侦察工作制造了极大的难题。再加上上级给八连的时间特别紧，无法对鸡鸣山进行深入的侦察。
也就是说，八连这一仗打了一半，才发现情报出现了错误。按常理来说，这无疑是一个非常严重的问题，有时甚至取消行动。
但于喜田认为，如果现在取消行动，再想要攻上来难度会成倍加大，而且一旦错过了战机，后果不堪设想。因此他决定将错就错、随机应变，无论付出多大的代价，也坚决要攻克鸡鸣山主峰！
决心既下，全连指战员统一了思想，毫不犹豫地继续向鸡鸣山主峰前进。
他们都明白，现在摆在面前的只有一条路，那就是坚定不移地打下去，不能有任何的退缩和动摇，否则全连都会白白牺牲，甚至给整个部队的作战计划带来难以估量的负面影响。
此时敌人正在向前面加紧调派力量，妄图全力阻止八连前进的步伐。然而已经被逼入绝境的八连指战员早已同仇敌忾，他们带着无可阻挡的气势勇猛坚决地冲向一个又一个山头，与敌人展开了一场生死鏖战。可以说，这就是不折不扣的背水一战！
八连指战员这种一往无前，不给自己留后路的打法，这种处于不利形势下却敢于拼光对手的杀气，完全超出了敌人的想象。他们怎么也预料不到，志愿军在兵力、武器、地形等各方面完全处于劣势的情况下，竟然如此不顾一切地发起攻击，因此他们犹疑了、慌乱了、退却了……
敌我双方这种心理上的变化，在很大程度上改变了战斗的走向。八连指战员气势如虹，越战越勇，而敌人却越打越乱，被志愿军连续夺取了三个山头！
此时已经是凌晨三点多钟了，虽然八连原本的一百多人，现在只剩下七十多人，但他们展现出了巨大的战斗力，在于喜田带领下，又朝着鸡鸣山主峰发起了猛烈的进攻。
或许是由于八连的攻势之猛让敌人产生了错觉，以为是志愿军主力部队打了过来，鸡鸣山主峰的守敌也没有坚持多久，就四散溃逃了。
这真是一场令人叹为观止的战斗——在搞错了情报的情况下，冒着巨大的风险，坚持作战任务，居然奇迹般地取得了最终的胜利。
也正是因为八连排除万难夺取子鸡鸣山主峰，为八十一师主力部队突入敌军纵深创造了有利条件，从而使志愿军赢得了整个战役的胜利。
战后，八连得到军、师两级指挥部的通令嘉奖，而率领全连创造这个奇迹的指挥员于喜田，则被授予一等功和“一级战斗英雄”光荣称号。
