1973年，空军扩大会议结束之后，毛主席叫来了解放军总政治部主任李德生。
当时，空军司令这一职务空缺，空军的领导班子也急需组建，毛主席思来想去，认为可以让李德生担任空军司令这个职位。
但是，李德生听到之后，却连连摇头拒绝。
李德生
因为，李德生并没有主抓过空军方面的事务，而且，李德生认为，术业有专攻，既然要挑选空军司令，那就要选一个能上天的。
毛主席听了李德生的话，深以为然，他对李德生说：“空军司令要能上天，海军司令要能下海，你有合适的人选吗？”
其实，李德生心中早就想好了一个人，当他把这个人向毛主席介绍了一遍，毛主席非常满意，于是让李德生立刻召此人进京。
这个被李德生推荐的人，是当时在兰州军区任职的空军副司令员马宁。
马宁
沙场猛将
中央做了决定之后，就立刻派飞机到兰州去，接马宁来京上任。
这个消息，是由当时的兰州总司令员皮定均亲自打电话通知的。
但是，皮定均也不清楚发生什么事情，这让马宁内心有些诚惶诚恐。当时，身边的同事有知道他要去北京的，还和他开玩笑说，莫非他要挑大梁了吗？
听到这些话，马宁只觉得是玩笑，他觉得自己资历尚浅。要知道，一个军区的副司令员和空军总司令之间，还隔着整整三级呢，怎么可能一下子就接这么重的担子呢？
甚至，马宁还误以为是自己工作做的不好，所以中央要批评自己，于是连忙把这些年来的工作资料都整理了一遍，准备去做检讨。
可到了北京之后，马宁才意识到自己是想岔了。
一个星期之后，中央就正式宣布，由马宁担任新一任的空军司令。
马宁也是第一位能够真正驾驶飞机上天的空军司令。
马宁自己回忆，当时听到这个消息，他的脑子像炸了一样，因为他完全没有心理准备。
但事实证明，毛主席和李德生的眼光是没错的，在这个职位上，马宁做得很好。
那么，看起来资历尚浅的马宁，是凭借什么入了李德生的法眼呢？
马宁1922年出生于河南，他的家中有些田产，家境尚可，所以，马宁也读过几年书。
可是，在乱世之中，一个普通人家的孩子依然是很难有出路的，马宁从小便目睹着国家满目疮痍的状况，心中很为国家和人民的未来担忧。
所以，在16岁那一年，马宁便毅然决然地参加了革命。
马宁参加的第一场战斗，就是著名的百团大战，在这场战斗中，马宁所在的部队被分派了一个任务，那就是去炸毁日军的铁路运输线。
当时，八路军是没有什么好办法的，他们用的都是非常危险的土炮弹，这种炮弹虽然有效，但也很容易导致自己人受伤。
不过，那个时候马宁没考虑过自己的安危，他觉得，只要能够打败日军，自己就是玩命也是值得的。
这个任务并不轻松，因为日军非常清楚铁路运输线对自己的重要性，所以派了很多部队在沿线进行把守，火车上更是24小时设置警卫，八路军一靠近，就会遭到日军的反击。
因此，八路军只能不断的加强隐蔽性，利用地形和时间作为掩护，一次次的冒着危险接近。
多次负伤
一次前去炸毁日军铁路的时候，时间紧迫，炸弹刚刚埋下，日军的警卫团就杀了过来。
因为任务还没有完成，所以马宁没有后撤，而是继续在沿线埋设炸弹，同时，还要分出精力来和日军战斗。
就在激战之中，炸弹炸开，一块铁皮紧贴着马宁的脑袋飞了过去，削下了一块肉。
鲜血一下子染红了马宁的半张脸，但是作为战士，轻伤不下火线，马宁一直等到激烈的战斗结束，才回到战地医院处理伤口。
医生看到之后，都说他是大难不死，虽然他这次受的伤不重，可万一那铁皮飞的偏了一点，也许就伤到要害了。
这也是马宁记忆中第一次在战场上受伤，当然，这并不是最后一次，战场上刀枪无眼。随时随地要做好牺牲的准备。
1945年，上党战役爆发了。
这场战役，是出乎国内很多人的预料的，因为当时蒋介石已经假惺惺的往重庆发了三份电报，希望毛主席能来重庆进行和平谈判。
很多民主人士都觉得，两党之间的第三次合作，马上就可以实现，大家能够迎来真正的和平。
但其实每一个共产党员都心知肚明，蒋介石绝对不会那么轻易的让和平到来。
而上党战役的爆发，证明了这一点，当毛主席打算启程前往重庆的时候，蒋介石已经调集了兵力往上党方向而来，他的目的，就是要夺取我军驻守的几个县城。
蒋介石一边在重庆和毛主席推杯换盏，大谈和平主义，一边又在上党和我军刀兵相向，真是莫大的讽刺。
当时，驻守在上党的正是马宁，面对来势汹汹的敌人，马宁没有担心自己，反而很担心毛主席的安全。
蒋介石这样阴险，如果他在重庆对毛主席下手，该怎么办？
为此，马宁不止一次对上级诉说过自己的担忧，但最后，毛主席一句话给马宁吃了定心丸，毛主席说：“你们打得越好，我就越安全。”
有了毛主席这句话，马宁越战越勇，当时部署在上党的我军兵力其实是严重不足的，所以，马宁只能把兵力用在刀刃上。
凭借出色的战略战术，马宁实现了对敌人的包围。可是，敌人兵力充分，他们在发觉被包围之后，立刻对我军发起冲锋，想要冲破包围圈。
在这种情况下，马宁精准的判断出，敌人如果要逃，唯一的路线就是经过西面的山沟。
所以，他火速命令战士们封锁了山沟，来了个瓮中捉鳖。
这一战，马宁带领部队一共俘虏敌人2000多人，为上党战役的胜利做出了极大的贡献。
1947年，马宁又被调到前线，参加金乡鱼台战役。
为了保证大部队的胜利，所以马宁不顾危险，亲自到前线指挥战士们冲锋。
没想到，就在马宁专心致志下达命令的时候，敌人忽然一阵扫射，马宁腹部中弹，身受重伤，直接进入了休克状态。
送到战地医院之后，马宁的状况让医生束手无策，因为子弹击中腹腔之后，导致腹腔严重感染，以当时的医疗手段很难完全治愈。
医生只能抱着试一试的想法给马宁做了手术，没想到，在医院里昏迷了几天之后，马宁竟然奇迹般的醒了过来。
大家都感慨他这是鬼门关上走了一遭，而醒过来之后，马宁提的第一个要求就是，自己要回到前线去指挥。
大家劝他休息一段日子，但马宁却一刻也等不了。他深知战场上抢占先机的重要性，所以，他宁愿躺在担架上，也一定要把这场战斗指挥完成。
就这样，马宁重回战场，或许是他坚定的意志力产生了作用，他还是有惊无险的挺过了这次重伤。
但很快，危机再次降临！
投身空军
1947年末，又一次和敌人的交锋之中，马宁的左腿被子弹贯穿，当场骨折。
更糟糕的是，当时大部队急需转移，没有时间为马宁治疗。
马宁当时就给战士们下了命令，让大部队先走，他则留在老乡家中休养。
这样做，是为了不拖累大家，虽然大家都很是担忧，但是因为马宁坚持，所以大家只能把他留了下来。
马宁受的伤非常严重，而且伤口周围已经产生了溃烂，随时有可能危及生命。
大部队撤离之后不久，敌人就追了过来，开始在村里到处搜查。
马宁认为，自己继续留下，有可能会牵连到老乡，所以，他和几个同样受伤同志决定再次进行转移。
马宁拖着自己的伤腿，冒着大雨在山路上行走，这一次转移让他落下了严重的后遗症。从此之后，他走路总是一瘸一拐的，但是，马宁对这段心酸的经历却总是一笑置之。
不过，在建国之前，谁也没想到有一天，马宁会成为空军的司令，因为，马宁一直都在陆军部队作战。甚至，新中国成立的时候，我国都还没有空军部队呢。
但是，1949年，在参加了一次会议之后，马宁忽然冒出了一个想法，那就是，自己要学会开飞机。
因为，马宁参加的那次会议所谈论的主题，正是对于新中国人民海军和空军的建设。
当时，我国在这两个兵种方面可以说是一穷二白，既无设备，也无人才。
但是，作为一个面积广袤，人口众多的大国，如果连海陆空三军都不能齐备的话，那就会落得人为刀俎，我为鱼肉的下场。
所以，马宁最初要学习驾驶飞机，目的也很简单，那就是希望为祖国再多做一点贡献，可是，马宁是一个腿部有残疾的人，要怎么去学开飞机呢？
最初，马宁过去报名的时候，空军部队的同志怎么都不同意，以当时的技术条件，一个健全人想要学会开飞机，尚且是难上加难，何况一个残疾人？
可是，马宁却对空军部队的领导下了保证，说自己不仅能学会开飞机，而且会比任何人开的都好，学的都快。
马宁的决心最终感动了上级，想到马宁过去在战场上的种种表现，这个了不起的战士一向是明知山有虎，偏向虎山行。也许这一次，他还是能够创造奇迹的。
最终，上级给马宁开绿灯，让他跟随其他的同志一起到空军部队接受训练。
苏联教官一开始很不喜欢这个学生，觉得他无非是来滥竽充数的，但仅仅过了两个月，苏联教官就改变了看法。
因为，马宁为了追赶进度，付出了比别人多十倍的努力，他很快就成为了训练班中最优秀的学员。并且，他也用实战证明了自己的能力。
1954年，解放军决定派兵解放江山岛。
江山岛的地理位置十分敏感，当时，江山岛还被国民党军队占领着，作为台湾的屏障。
如果不解放江山岛的话，那解放台湾就更加无从谈起。
只是，敌人在江山岛设下重兵，敌在暗，我在明，如果我军大部队贸然接近的话，一定会死伤惨重。
在这种情况下，马宁提出了一个设想，他要亲自驾驶飞机前去江山岛上空侦察。
不过，万一被敌人发现，他这一趟就是有去无回。
所以，上级非常犹豫，迟迟不敢下达命令，马宁是一个很优秀的将领，如果因为侦察而牺牲，是大家都不想看到的结果。
功勋赫赫
可是，时间不等人，我军的空军技术尚不成熟，如今能够去执行这个危险的任务的，整个部队挑不出几个。因此，即便危险，马宁也坚决的要扛起这个担子。
最终，在马宁的强烈要求下，上级同意了。
马宁就这样冒着牺牲的危险驾驶飞机，来到了江山岛的上空。
随后，他缓缓下降，目不转睛的侦察着江山岛的敌军布防状况。
而敌军很快就发现了马宁的动向，开始用高射炮不断的轰击。
马宁临危不乱，他没有调头就走，而是一边躲避着敌人的炮弹，一边继续去侦察。
当马宁回到我军部队时，地面爆发出一阵欢呼。马宁这次成功的侦察，为我军带来了一份完整的布防地图。
随后，上级再次把他调到前线，对空军部队进行指挥，在马宁以及众多将领的努力之下，我军成功的解放江山岛。
马宁
这一次成功，让上级彻底相信了马宁的能力，从此之后，他便一直留在空军部队服役。
从陆军到空军，身份的转换并没有改变马宁骨子里，对于军人身份的敬畏，他始终兢兢业业的执行着自己的任务。
他的优秀表现，很快就被李德生注意到了。
李德生认为，马宁不仅有实战经验，有成熟的技术，而且也有着不错的战略眼光，如果仅仅做一个副司令，未免埋没人才了。
正当这个时候，一个机会到来了。
1970年的时候，毛主席和周总理就说起，空军部队的建设仍然需要人才，所以，我们需要一个更加优秀的空军司令。
这个人不仅要能够指挥千军万马，同时，应该对空军所需的技术有全面系统的了解。只有这样的将领，才能够带出一支真正成熟的空军。
而且，这个人必须要完全的忠于国家，忠于人民。
毛主席在70年代，常常感到自己的身体已经大不如前，所以他很担忧，自己离开之后，部队会出现差错。因此，司令的人品必须过硬。
空军部队作为三大兵种之一，实在是太重要了，牵一发而动全身。
所以，当听到马宁这个名字的时候，毛主席认为，让马宁成为空军司令，是当下最好的决定。
对于自己突然成为空军司令这件事情，马宁感到诚惶诚恐。
但是，空军部队从上到下，包括中央以及各个地方组织，对这个决定都没有异议。
人们对马宁这个空军司令，心服口服。因为，过去他立的每一件功劳，大家都看得到，一个真正有能力的人，不管坐上多高的位置，大家都会肯定他。
马宁的上任，大大提高了空军部队的技术能力和作战能力。直到现在，新中国的空军部队在各个方面依然要感谢这位老司令的建设。
参考资料：
晋城党史网《开国将军轶事——“瘸腿将军”马宁》
徐秉军《新中国第一位会开飞机的将军》
孙国《空军传奇司令员马宁访谈录》
