1979年，许世友指挥对越自卫反击战后不久，便辞去了相关职务，选择在南京中山陵养老。当时，许世友感觉自己身体健康情况越来越差，年龄也越来越大，就自然而来想到了自己的后事问题。
许世友革命资历深且战功赫赫，为党和国家做了重大贡献。在许世友看来，自己为国家也做过一点事情，遗憾的是未能照顾好母亲，欠她太多太多了。晚年，许世友经常喃喃自语：活着尽忠，忠于毛主席；死后尽孝，为母亲守坟。
1985年初，许世友的健康情况已经很差了，生了一场大病，元旦刚过，吩咐秘书给党中央写报告，说明自己来日无多，对组织别无所求，只求在死后实行棺葬。
许世友这个要求，实际上中央也很为难的，他为何坚持要棺葬呢？这与将军的孝道有很大的关系。
许世友的孝道
许世友6岁那年失去了父亲，母亲一手将他带大，母女俩非常有感情。许世友是当地有名的大孝子，兄妹6人中，许母最疼他。
许世友两岁时，营养不良，胳膊腿很细，不要说走路，站起来都吃力。许父养家压力大，一家人饿着肚子，想把小许世友卖给别人换点粮食，许母知道后死活不肯，宁可自己不吃也要养活他。
为了一口吃的，许母带着许世友讨饭，讨得一口吃的，自己不吃，给许世友吃。有时候，许母饿得晕倒了，许世友呼喊着“俺娘，俺娘！”把母亲唤醒。就这样，许母用她瘦弱的肩膀，挑起了一家的重担，过得非常不容易。
许世友懂事后，越发觉得母亲养他不容易，立志要报答母亲的养育之恩。8岁那年，许世友为了学点本事，减少母亲的负担，来到少林寺学艺。
许世友参加红军，离开家乡，离开母亲后，经常因思念母亲而流泪。1932年10月，红军不得已撤出鄂豫皖根据地，许世友的家乡被敌人占领了，他冒着生命危险，回家看望母亲，往往是半夜回家，黎明前离开。
许母深明大义，对儿子只报喜不报忧，鼓励他好好干革命，将来能出人头地，给穷苦百姓谋一条路。带着母亲的教诲，许世友在革命的道路上勇往直前，立下了汗马功劳，成为我军的高级将领。
1952年，新中国已经成立3年了，此前许世友一直因为公务繁忙，没有时间回家看望母亲。组织任命许世友为山东军区司令员后，他想念近二十年没有相见的母亲，急着想回家看看。
来到家门口，许世友发现一位老婆婆向家门走来，灰白的头发犹如一堆乱草，穿得破破旧旧，背着一捆柴火，像是刚上山砍柴下来的。
母子俩相互看着对方，许世友脑海里寻找二十年前对母亲的记忆，看着眼前的老人，面目全非，愣在原地。许母走近一看，一眼认出了他是许世友，兴奋地叫喊：你是三伢子(许世友小名)吧。
“嗯嗯”，许世友点点头，哭着喊道：娘！我是三伢子，来看您来了！随后，许世友跪倒在母亲面前，母子俩相拥而泣，有许多话要说。看着母亲过得如此艰难，许世友良心难安，为母亲擦拭眼泪，决定要把她接到济南，亲自伺候，尽一份孝道。
儿子的孝心，许母难以推脱，没想到，因为过惯了乡间生活，到济南城后不到一个月病倒了。许母知道儿子工作忙，每天还要把时间浪费在自己这个老太婆身上，为不耽误儿子，也是过不惯城市生活，许母再三对儿子说要回老家生活。
许世友是一个孝子，不敢违背母亲的意思，只能将她送回大别山老家。为了让母亲安度晚年，许世友让大儿子许光回乡工作，这样可以照顾奶奶。
当时许光已经是某舰队的航海长，大有作为，如果不是被父亲调到大别山地方工作，他会有更好的前途。乡亲们经常说：许世友是孝子，许光更是孝子，替父亲尽孝道，做出这么大的牺牲，真是难得。
对此，许光无怨无悔，他说：父亲军务缠身，我替父亲，也为自己尽孝道，理所当然。
当地百姓听闻，感叹道：许家真的满门孝子呀！
因为公务繁忙，许世友无法经常看望家中老母，一切就拜托给儿子许光了。许母病逝后，许世友异常难过，跪在母亲的坟墓前痛苦地说：娘，我忠孝难全，你老人家健在我未能服侍你，我死后，一定来为你守坟。
邓小平批准许世友的请求
许世友对母亲的孝道，感到了全县百姓，许母有此子，也是死而无憾了。许世友一直希望将来自己能够归葬家乡，守在母亲坟边，他认为：要守坟，就一定要完尸土葬化成灰，变成烟还守什么坟。
新中国成立后，毛主席、周总理等国家领导人在火葬《倡议书》上签了名，许世友看了后，找到毛主席表示自己不理解，他说：人死如灯灭，入土方为安，这是天经地义的事情嘛。毛主席听完，没有反驳许世友，一笑了之。
许世友病逝前，让秘书给中央写了报告，提出要土葬的请求。随着许世友病情不断恶化，他经常询问秘书报告是否有了回复。
一天，许世友醒来，对坐在病房床头前的侄子许大权说：你不是会开车嘛，能搞一辆卡车吗？我死后，你开车把我送到老家去，用塑料布包一包，在奶奶坟前挖个洞把我埋掉。
组织收到许世友的报告后非常重视，但谁也做不了主，毕竟当时已经明确规定，除了少数地区外，人逝世后要火葬了，谁都不敢批许世友这个特例。
最后，报告传到邓小平的手里，由他拍板决定。邓小平充分理解许世友提出的要求，挥笔在报告上写了“照此办理，下不为例”。
邓小平在党内以坚持组织原则闻名，长期以来，他一直强调干部逝世后要火葬，而且要丧事从简，包括他自己也要按规矩办事。许世友提出土葬，让邓小平有些棘手，会考虑一些问题，诸如“如果同意许世友土葬，会产生什么样的影响？”
思考后，邓小平认为，许世友毕竟是许世友，全国就此一人，不能用一般人的看法去说明这个问题。对许世友的遗愿，邓小平选择了宽容和理解。
为了尽可能减少反面影响，许世友病逝后，组织没有给他开追悼会，他的遗体被秘密送往老家安葬，葬在许母坟的一边。葬礼办得较为保密，低调处理此事。
结语
对党和国家忠诚，对母亲孝顺，许世友是一位忠孝之人，老将军的人品没得说，值得我们尊敬！许世友能够土葬，这是国家对这位有功之臣的特殊待遇，相信绝大多数人是支持和理解的。
