马继援是“西北王”马步芳的儿子，1921年1月出生，从小就被父亲精心培养。在他12岁的时候，就被国民政府任命为上校参谋长，说白了，这也是蒋介石为了拉拢西北军的一种手段。15岁的时候，他就担任了训练团的大队长，为了能够镀金，在1936年时，马继援还来到了黄埔军校进修，并于1937年7月毕业。
马继援毕业还没几个月，就被任命为少将旅长，这可是真正的军事实权了。当然，马继援在战场上也是十分的英勇，有着超强的军事指挥能力，让他的部下心服口服，不然蒋介石也不会破格提拔。在1942年时，马继援担任了西北军82军的军长，这时，他手中的军权就更大了。
这个军阀公子，并没有玩世不恭，反而是骁勇善战，在抗日的战场上，奋力打击日军。他带着82军来到运城、淮阳、寿县等地方，与日军展开激烈的战斗，这个曾经让红军损失惨重的马家军，在抗日的战场上，再次大显神威，让日军遭受巨大损失，每当日军听到马家军的名号，就消极畏战。
后来，马继援又来到陆军大学进修，不过，抗日战争胜利后，马继援就站在了人民的对立面，此时，他的部队被改编为82师，步入了内战的漩涡中。其实，在解放战争前期，马家军就给我军造成了不小的麻烦，让彭老总的兵力损失很大。
1947年6月，82师在马继援的率领下，与我西野主力第二纵队展开了激战，一举击败了解放军的三个纵队攻击，导致二纵队的损失很大，这让彭老总不敢轻敌。1947年8月，马继援率部在子午岭一带与我第四纵队大战，结果差一点全歼了这支部队。1948年2月，马继援率部击败了解放军的一个教导旅，再次让这支旅元气大伤。
马继援28岁的时候，被授予了中将军衔，这是很多人一辈子都得不到的荣誉。不过，到了兰州战役的时候，马继援被解放军成功复仇了，其部下损失惨重，他也被迫逃离大陆，败退到了台湾。马继援来到台湾后，还迎娶了宋美龄的干女儿为妻，但即便这样，还是被蒋介石排挤，因为他不是蒋介石的嫡系。
被逼无奈之下，马继援只好来到沙特生活，从此以后，他再也没有回过国了。然而，在2008年的汶川大地震时，他将身上不多的5000美元捐给了汶川灾区。马继援于2012年病逝于异国他乡，结束了自己富有传奇的一生。
