蓝色起源玩亚轨道飞船，看不上？比猛禽更强的BE-4甲烷引擎了解下

说到前世界首富贝索斯的蓝色起源，很多人都对它嗤之以鼻，因为它的“新谢泼德”火箭和亚轨道飞船，只能飞100公里高，刚刚冲破卡门线，大张旗鼓叫什么“太空旅游”，结果一帮人只能体验几分钟的失重，怪不得网友称它“比上厕所都快”，和马斯克SpaceX龙飞船500公里轨道三天两夜的太空旅游相比，真是“幼儿园”级别的。

新谢泼德火箭

贝索斯和他的亚轨道飞船

不过，如果因此就看不起整个蓝色起源公司，那可大错特错了，要知道，美国推力最大的甲烷火箭发动机，并非SpaceX的“猛禽”二代，而是蓝色起源的BE-4。没错，BE-4又叫“蓝色引擎”，是一种液氧甲烷燃料富氧分级燃烧循环火箭发动机，推力为250吨，可以实现100次以上的循环适用。而“猛禽”二代目前实现的峰值推力为247吨，预计年内才能达到250吨，所以BE-4暂时还是第一。

BE-4发动机试车

蓝色起源从2011年开始就在研制BE-4了，2017年成型并进行了50%的推力测试，随后又将推力提升到70%，稳定工作时间超过1800秒。然而后来因为功率异常，推力始终无法突破73%，所以闭关修炼一年半，对燃气发生和涡轮泵系统进行重新设计，现在基本成熟，终于在今年5月实现了100%的推力，并宣布交货。

点火测试中的BE-4

BE-4预定的装机目标，除了蓝色起源单级入轨的“新格伦”火箭之外，就是联合发射联盟的“火神”了，也就是“宇宙神”5的后继者。它成为“火神”的发动机，可是在战胜SpaceX的“猛禽”二代、超级火箭发动机巨头洛克达因和俄罗斯的RD-180之后取得的成绩，实力确实不可小觑。

BE-4蓝色引擎

不过，无论是BE-4，还是蓝色起源，的确存在一些问题，它背靠曾经的世界首富贝索斯，资金从来不是问题，贝索斯每年都会自掏腰包向蓝色起源注入超过10亿美元的资金，但也因此养成了贪图安逸的毛病，没有SpaceX那样拼搏，这是许多大公司的通病。

准备交付的BE-4，但似乎没达到交付状态

其次，BE-4采用富氧补燃循环的燃烧室压力只有13.8Mpa，而“猛禽”则有30Mpa，这也导致它后期提升推力困难，“猛禽”二代的推力可以从214吨，提升到250吨，最终还可以达到300吨，但BE-4基本上被锁死了。而且目前BE-4的装机时间，也是一推再推，从2020年拖到2021年底，又拖到了今年第四季度，适用BE-4的“新格伦”和“火神”火箭，今年内是否能够成功现实首飞，也无法肯定。

这两枚火箭都不小

蓝色起源公司的“蓝色月球”登月器，已经被SpaceX的“星舰”完全击败，虽然两家公司为此打了好久的官司，但无力回天。“新谢泼德”火箭和亚轨道飞船虽然给力，目前已成功实现5次载人飞行，但技术难度相比龙飞船实在是不太够看，所以BE-4和“新格伦”火箭，几乎是它唯一翻盘的希望。

BE-4发动机

“新格伦”作为一枚高98米，直径7米的重型运载火箭，一级采用7台BE-4，单级入轨，近地轨道有效载荷45吨，地球同步转移轨道运载能力13吨，可以实现回收复用，指标很高。可惜，在2020年8月，蓝色起源又吃了一次败仗，未获得“国家安全太空发射计划”第二阶段的采购合同，在SpaceX赢者通吃的影响下，“新格伦”火箭的前景并不乐观。

新格伦前景并不乐观