随着西方援助的重型火炮逐步到位，乌克兰最近的胆气又壮了起来。除了动用美国援助的M777榴弹炮和“鱼叉”反舰导弹对俄军占领的蛇岛以及俄罗斯钻井平台发动攻击外，乌克兰政府高级官员还公开呼吁乌克兰南部俄军控制地区的数十万当地居民撤离，并要求他们为另一场激战做好准备，因为“乌克兰可能会在南部发起广泛的反攻”。
几天前乌克兰还在呼吁西方加紧提供火炮、坦克等重型装备，因为俄军在乌东战场投入的同类装备占据压倒性优势。怎么如今乌军就突然这么有底气了，甚至还要“准备反攻”？这几天发生了什么？
PzH2000榴弹炮
德国《明镜》周刊22日称，德国防长兰布雷希特在德联邦议院宣布，德国提供的首批7门155毫米自行榴弹炮已经运抵乌克兰。与此同时，德国政府还公布了一份已向基辅提供及承诺的军事援助的完整清单。在德国接受榴弹炮培训的乌克兰武装部队炮兵和技术人员也已返回乌克兰前线。
德国防长的这番表态得到乌克兰方面的证实。乌克兰防长列兹尼科夫21日在社交媒体上宣称，“我们有增援！……PzH2000榴弹炮和乌克兰技术人员已加入乌克兰炮兵部队大家庭。”据报道，由于乌克兰库存的苏联时代大口径火炮的弹药已耗尽，再加上乌军在炮兵规模上相比俄军也处于明显下风，乌政府一直希望西方能提供更多更好的火炮。德国政府5月表示，在荷兰承诺向乌克兰提供5门榴弹炮的基础上，将提供7门PzH2000自行榴弹炮。收到这批重型火炮后，列兹尼科夫赞扬了德国防长兰布雷希特和荷兰国防大臣奥隆格伦，并称此次交付是“国际合作支持乌克兰的一个范例”。
据介绍，PzH2000自行榴弹炮是西方最先进的大口径榴弹炮之一，其特点是发射速度快、准确度高，可对远距离目标进行密集攻击。它可以打击40公里范围内的目标，并具备“快打快撤”能力，战场机动性能非常强。乌克兰武装部队总司令扎卢日内表示，将以“100%的效率”在战场上使用它们。
法国“恺撒”自行榴弹炮
乌克兰防长列兹尼科夫表示，德国提供的PzH2000榴弹炮是西方加强乌克兰防御的第6种155毫米火炮。此前乌克兰军队已经获得了美国援助的M777牵引式榴弹炮、意大利提供的FH70牵引式榴弹炮、挪威提供的M109自行榴弹炮、波兰援助的AHS Krab自行榴弹炮和法国交付的“恺撒”自行榴弹炮。
美国“商业内幕”网站称，西方提供的这些远程火炮相比俄军在乌东地区使用的大口径火炮更为精准，部署和撤离阵地的速度更快，射程也远于大部分的俄军火炮。报道还提到，卫星照片显示，俄军炮弹经常在乌军阵地战壕附近的地面上爆炸，而不是在阵地上空爆炸。哥伦比亚大学军事专家兼国际关系教授斯蒂芬·比德尔表示，“通常而言，炮弹精准的空中爆炸能更有效地杀伤战壕中的士兵。卫星照片表明，俄军使用的是管理不善的旧弹药。”
或许正是因为这些西方援助的先进火炮陆续交付，让乌克兰看到了胜利的希望。乌克兰副总理伊琳娜·韦列修克在新闻发布会上公开呼吁：“请走吧，因为我们的军队绝对会（重新）占领这些土地。如果可能的话，离开那里，尤其是如果你有孩子的话。”报道称，尚不清楚乌克兰何时或是否会发动广泛攻势。军事分析家警告称，乌克兰可能需要几周时间才能获得足够强大的武器和弹药，以便在南部广泛进攻。有迹象显示，乌克兰在南部赫尔松地区一直在进行小规模的反击。
但就连西方观察家也普遍认为，目前俄乌冲突在短期内看不到战局突然转变的可能，比较一致的观点是，这种僵局可能将持续数月甚至更长时间。前美国驻欧洲陆军司令弗雷德里克·霍奇斯乐观地预测，在西方提供的重型火炮支持下，乌军将逐步抵挡俄军的前进步伐，并在夏末前开始扭转战局。“战争是对意志的考验，乌克兰人有更强的意志。我看到乌克兰的后勤状况每周都在好转，而俄罗斯的后勤状况将慢慢恶化。他们没有盟友或朋友。”
美制“海马斯”远程火箭炮
但比德尔承认：“数量本身就是质量”，俄军这些老式火炮在大规模使用时仍然具有很大的破坏性。西方专家估计，俄军在乌克兰东部地区投入了数以千计的大口径火炮，并拥有丰富的炮弹储备。而目前乌军投入战场的西方重型火炮尽管种类很多，但数量非常有限。例如挪威提供了22门M109榴弹炮、法国提供了6门“恺撒”自行榴弹炮，美国提供的M777榴弹炮数量最多，但也不过126门，且这些西方火炮已经有相当数量在炮战中遭损毁。
但也有西方专家认为，俄罗斯当前的战场优势可能会持续下去，并取得更大进展。因为残酷的战场消耗导致大量经过专业训练的乌军士兵死亡或负伤，补充的新兵严重缺乏经验，西方援助的先进武器难以弥补乌军人员素质快速下降对战力的影响。分析人士预计，西方远程火炮大量到达战场后，俄罗斯可能失去战场火炮的技术优势，但可以通过地雷和其他防御措施加强前线防御，以应对乌克兰的反击。
