有人调侃，韩国人的一生有三件事不可避免：死亡、税收和三星。在韩国，你可以放下一切，却唯独放不下三星。这句话道尽了三星在韩国的影响力。实际上，只有深入了解三星之后，才能明白它在韩国经济与政治领域的渗透之深，也才能体会到生活在三星阴影下的韩国人有多难。
韩国财阀的兴起与韩国经济的腾飞几乎同步。换个角度说，韩国经济的发展离不开财阀的推动。朝鲜战争后，韩国百业凋敝，当时的汉城几乎在战火中化为一片废墟。到1961年，韩国人均年国民生产总值仅约100美元。
就在这一年，朴槿惠的父亲朴正熙发动军事政变，从李承晚手中夺取韩国政权。他面临的最迫切问题，便是改善韩国经济。根据当时的国情，朴正熙选择了“出口主导型”经济策略，试图通过出口加工业拉动本国经济。然而，韩国此前以农业为主，战争又严重破坏了本就薄弱的工业体系，发展工业成了难题。
由于韩国曾长期被日本占领，朴正熙本人也有在日本服役的经历，他最终选择效仿日本模式，由政府大力扶持本国具备潜力的私人企业，通过企业发展带动整体经济。朴正熙将工业发展的重点放在造船、电子、机械、钢铁、汽车等技术密集型产业上，将这些产业定为核心产业，并从每个领域挑选1到2家民营企业，作为政府重点扶持的对象。从选址、资金到运输，国家对这些企业给予了全方位支持。
这一模式的效果惊人：1961年韩国人均国民生产总值仅100美元，到1979年已飙升至1745美元。除了财富增长，许多发达国家用百年才完成的产业结构升级，韩国在短短几年内便迎头赶上。经济学界因此将韩国的发展称为“汉城奇迹”，韩国也借此跻身“亚洲四小龙”之列。
然而，扶持私人企业虽让韩国经济飞速发展，弊端却也显而易见。当国家经济命脉被私人掌握，政治便难免沦为资本的附庸，这是亘古不变的规律。资本左右政治的常见手段，便是政商勾结与贪污腐败。尝到政治红利的企业，往往会得寸进尺；在政府扶持下壮大的资本，花钱也更加得心应手。
朴正熙后来意识到了这一问题，在任期内掀起反腐运动。但中国有句古话：“端人财禄，犹如杀人父母。”推行反腐的朴正熙很快被刺杀身亡，接替他登上总统之位的是他身边的两位保镖，而刺杀他的也是身边亲信。这极具讽刺的一幕，足以反映当时韩国财阀的嚣张程度。
如今国内流传着一个关于韩国总统的段子：韩国总统几乎没有一个能全身而退。这正是韩国财阀经济的特色，在金钱与权力的交织中，鲜有人能善始善终。
在左右韩国政权的财阀中，三星集团始终是最庞大、最显眼的一个。韩国有句话：“流水的总统，铁打的三星。”实际上，三星发家之初只是一家小小的米铺，能发展成商业帝国，离不开韩国几任总统的信任与国家的大力支持。然而，壮大后的三星却总想操纵韩国政治。
国内对三星集团最熟悉的莫过于三星手机。2022年，三星手机全球市场占有率为22%。但手机制造只是三星集团的业务之一，其业务范围遍及电子、金融、化学、机械等多个领域。
三星的崛起，离不开创始人李秉哲早年结交的朋友，韩国第一任总统李承晚。与总统关系匪浅，做生意自然顺风顺水。因此，三星崛起的主要原因并非李秉哲目光独到，而是有李承晚这层关系。不过，李承晚掌权没多久，就被朴正熙用武力赶下了台。
作为与李承晚关系密切的商人，李秉哲自然被朴正熙“关照”，朴正熙上任后，给了李秉哲一笔8亿韩元的罚款，算是新总统的“见面礼”。商人趋利避害是本性，李秉哲赶紧破财消灾，同时向朴正熙表忠心，很快换来了对方的扶持与保护。朴正熙见李秉哲识趣，便摒弃前嫌，甚至与他合作走私糖晶原料。凭借朴正熙的认可，三星成为政府扶持的企业之一。李秉哲借着韩国经济飞速发展的东风，将三星打造成了韩国首屈一指的财阀。
接替李秉哲的是其三子李健熙。李健熙子承父业，与政府的合作也更加深入，甚至想参与总统竞选这样的国家大事。1997年，韩国爆出一段录音：三星集团计划在总统大选前，向大国家党总统候选人李会昌提供30万亿韩元，为其竞选助力。这段90分钟的录音，是韩国国家安全计划部在监听韩国驻美国大使洪熙炫与三星集团副会长李鹤洙的对话时获取的。事后，洪熙炫被迫辞去大使一职，三星则推出李鹤洙做替罪羊。尽管勉强平息了舆论，但三星染指政治的野心从未停止。
2007年，曾在三星集团任职的律师金永哲举报：三星集团向政府、议会、司法等高层行贿。这次证据确凿的举报，却未得到公正处理——李健熙因逃税被判监禁三年、缓刑五年，行贿一事被轻描淡写地带过。更戏剧性的是，判决下达仅几个月后，李健熙就被时任总统李明博特赦。这一幕生动展现了财阀在韩国的影响力，“铁打的三星，流水的总统”并非空谈。
被三星操纵的韩国，普通人的生活有多苦？看完便会明白，为何不能让三星这样的财阀操控国家政治。
除了民用和商业领域，三星的触手还伸向了军工领域。韩国的国防武器，包括飞机、火炮、坦克、军舰等，几乎都由三星集团制造。如此庞大的产业背后，是三星对韩国人的极致压榨。韩国人对三星的依赖有多深，内心的憎恨就有多强烈。
三星为大部分韩国人提供了工作，却也在剥夺他们的健康，压榨他们的劳动力。2016年8月，国外媒体爆出一则新闻：三星一家半导体工厂中，超过200名员工因接触化学药剂，患上血癌、淋巴癌等疾病，至少76人因此死亡。这些死者中，大部分是20至30岁的年轻人。
事实上，这一问题早在2007年就已显现。有一位叫黄玉敏的女孩，2003年进入三星旗下的半导体厂工作，日常工作是用化学药剂清洗半导体。然而，工作没多久，她就频繁头晕、恶心，就医后被确诊为白血病，2007年便因病去世。黄玉敏的父亲调查后认为，女儿患病与工厂恶劣的环境有关。在为女儿维权的过程中，他发现同一家工厂先后有320多名工人患病，其中118人已因此死亡。
面对如此惊人的数字，工厂负责人毫无动容，反而操控国内媒体压制相关报道，让事实逐渐被掩盖、遗忘。而当事情无法掩盖时，三星的一贯做法便是用钱收买患病员工的家属，在三星看来，能用钱解决的事都不算事。
更令人心寒的是，面对持续爆发的恶性事件，韩国政府不仅不支持员工及家属向三星索赔，反而默认三星的行为。由于政府的包庇，患病员工即便想索赔，也难以获取有利证据，更得不到应有的赔偿。尽管韩国影视机构将此事拍成电影，三星集团仍不肯低头道歉，也不愿支付合理赔偿。直到十多年后，在国外媒体的关注下，三星的道歉才姗姗来迟。
这种操纵政府、操控媒体的行为，三星并非首次为之。政府之所以愿意为三星兜底，是因为韩国政府早已与三星集团深度绑定。朴槿惠当选总统时，就得到了三星集团的大力支持。三星集团第三代掌门人李在镕因向朴槿惠行贿被捕后，很快被释放，韩国司法机关的判决形同虚设。
曾想与三星抗衡的韩国前总统卢武铉，离任后因妻子收到来历不明的100万美元，最终落得跳崖自杀的结局。韩国前总统文在寅上任时，也曾信誓旦旦要限制三星，却没多久就改了口风。这便是资本控制国家的后果，当政权沦为资本谋利的工具，国家利益、人民利益都会被抛在脑后。
可悲的是，尽管三星凭借行业垄断和国家公权力，压低工人工资、剥夺工人权利，韩国人的一生却仍要与“三星”二字绑定。只要身处韩国，就无法摆脱这个最庞大的财阀。为何不能让财阀控制政治？根本原因在于，国家代表的应是最广大人民的利益，而资本代表的，恰恰是极少数人的利益。
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