美防长“脱岗”数天,白宫国会“不知情”

2024年01月07日16:45:04 国际 1223

美国国防部长劳埃德·奥斯汀1月1日开始住院无法履职,而白宫和国会竟然被蒙在鼓里,直到多天后才知情。连许多国防部高级官员也是几天后才得知这一情况。

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美国国防部长劳埃德·奥斯汀。图片来源:视觉中国

作为仅次于总统的美国武装力量“二号人物”,奥斯汀“不请病假”的行为震动政界。

五角大楼发言人帕特·赖德5日发布简短新闻稿,说奥斯汀因近期手术后并发症1日晚住进沃尔特·里德国家军事医学中心,正在康复。住院期间,国防部副部长凯瑟琳·希克斯随时准备代行职权。

赖德没有发布奥斯汀健康状况的详细信息。

美国《政治报》网站、美联社、有线电视新闻网(CNN)等媒体6日披露,白宫在奥斯汀住院3天后才知情。

《政治报》网站援引多名美国政府官员的话报道,总统国家安全事务助理杰克·沙利文等白宫高级官员4日才接到五角大楼通报,得知奥斯汀住院。沙利文随后向总统约瑟夫·拜登报告。五角大楼直至5日公开消息前大约15分钟才通知国会。这些官员说,奥斯汀“非常不可能”事先私下向拜登请过假。“如果杰克不知道,总统就不会知道,”一名官员说,“如果其他人告诉过总统,那么他(拜登)会第一个告诉杰克。”

美联社援引多名官员的话报道,在国防部内部,许多最高层官员也是5日才获知消息。许多国防部人员以为奥斯汀正在休假,从国防部自己发布的新闻稿中才得知他已住院。

副防长希克斯一度代行防长职权,但她甚至也不在美国国内。CNN援引两名官员的话报道,希克斯在奥斯汀住院前就前往波多黎各度假,并在那里为奥斯汀“顶班”。

美联社6日援引赖德的话报道,奥斯汀5日晚在医院病床上完全恢复行使职权。一名国防部官员告诉CNN,截至6日晚,奥斯汀仍未出院。

奥斯汀现年70岁。他6日发表一份声明,但仍然没有披露详细健康情况。据美国全国广播公司报道,奥斯汀在重症监护室住了4天。

奥斯汀在这份声明中表示,他明白这一事件引发对“透明度”的忧虑,他应该在确保公众“相应”知情权方面“做得更好”。“但重要的是,这是我的手术,我对自己在信息披露方面所做决定承担全部责任。”

中东局势紧张、俄乌冲突持续,美国军方有一系列重要国际安全事务需要处理,奥斯汀多日“脱岗”却没有及时通知白宫和国会,在美国政界引发震动,舆论哗然。“这种事不应该发生。”一名美国官员告诉《政治报》。

国会参议院军事委员会首席共和党籍议员罗杰·威克指责五角大楼“蓄意隐瞒”奥斯汀的健康状况,“令人震惊地无视法律”。这一委员会另一名共和党人汤姆·科顿说,“国防部长是总统与军队之间的指挥链——包括核武器指挥链——中的关键一环”,这一链条却“令人震惊地断裂”,相关人员必须“承担后果”。

五角大楼新闻协会5日晚在致国防部的抗议信中表示,即使美国总统因病无法履职也会公开发布信息,奥斯汀作为公众人物不能以个人隐私为由隐瞒消息。

一些美国官员说,拜登6日晚与奥斯汀“亲切友好地”交谈,对奥斯汀保持“完全信任”。

来源 新华社 | 作者 惠晓霜

编辑 莫凡

流程编辑 马晓双

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