普氏野马：草原上的海归游子

文化里的“野马”，代表着自由奔放、暴烈不羁。而当你见到一匹现实中的普氏野马，却多半会觉得它平平无奇:头大身圆，四肢和脖子粗短，肩高只有1.2~1.4米(只相当于矮种马)，刷子般的短鬃毛也毫无飘逸感……与其说野性美，不如说憨厚更合适。

普氏野马主要栖息在草原和半干旱荒漠环境，名字里的“普氏”，是指19 世纪沙俄探险家、殖民者普尔热瓦尔斯基，我国特有物种--普氏原羚也得名于他。19世纪70年代，普氏率探险队进入中国新疆的准噶尔盆地，遇到并猎杀了几匹野马。消息传回欧洲后，一批批探险家闻讯而来，但他们大多只是为了猎奇和“征服”。许多野马随后死于猎枪下、或是被运往欧洲的途中。

普氏原羚

在这般野蛮操作下，只用了短短90年，普氏野马的野外种群就被摧残殆尽。1969 年，在蒙古国境内发现的1匹雄性野马，可能是最后的野生个体。只有当年被远掠海外、在欧美动物园里幸存的少数个体，还流传下了普氏野马的一点血脉。

普氏野马

20世纪70年代末，国际野马基金会开始筹划，把普氏野马重新送回原本家园--中国和蒙古国。从 1985 年起，中国先后从英国、美国和东德引进了 18 匹野马，并建立了新疆野马繁殖研究中心。2001年，首批27匹野马在准噶尔盆地的卡拉麦里自然保护区被放归。

自然保护区

经过多年努力，目前中国境内的普氏野马种群已超过700匹，几乎占了全球的三分之一，并在多地建立起了野外放归种群。这些重返故乡的野马，仍要面对干旱、严寒和狼群等挑战，但这是它们恢复“野生动物”身份，必须经受的考验。