研究人员预计，北极狐、白鼬和普通鼩鼱等动物将受到气候变化的影响更大。
一项新的研究调查了哪些动物最能在气候变化中生存。
随着全球平均气温的升高，长期干旱和倾盆大雨等极端天气事件变得越来越频繁，而且在未来几十年内只会变得更糟。地球的生态系统将会发生什么？
“这是我们研究的大问题和背景，”生物学家约翰杰克逊说。杰克逊和他的生物学家同事奥斯陆大学的Christie Le Coeur和南丹麦大学的Owen Jones最近在eLife杂志上发表了一项新研究。
约翰·杰克逊目前就读于牛津大学，但在研究时在南丹麦大学。欧文·琼斯是南丹麦大学生物系的副教授。
骆驼、驼鹿和大象
在这项研究中，科学家们将动物数据收集时的天气和气候数据与全球157种哺乳动物的种群变化数据进行了比较。他们为每个物种收集了10年或更长时间的数据。
他们的分析使他们深入了解动物物种种群在极端天气下如何应对：它们的数量是增加还是减少？他们的后代数量是如何变化的？
“我们可以看到一个明确的模式：当极端天气来袭时，寿命长且后代很少的动物比寿命短且有许多后代的动物更不容易受到伤害。例子是美洲驼，长寿的蝙蝠和大象与老鼠，负鼠和稀有有袋动物，如woylie，“欧文琼斯说。
受极端天气影响较小
研究发现，非洲象，西伯利亚虎，黑猩猩，大马蹄蝠，美洲驼，骆马，白犀牛，灰熊，美洲野牛，klipspringer和Schreibers的蝙蝠受极端天气的影响较小。
受极端天气影响更大
科学家们发现，阿扎拉草鼠、橄榄草鼠、优雅的肥尾鼠负鼠、加拿大旅鼠、苔原田鼠、北极狐、白鼩、普通鼩鼱、沃伊利和北极地松鼠受极端天气的影响更大。
快速下降 – 但也有快速吊杆
大型，长寿的动物能够更好地应对长期干旱等条件;它们的生存，繁殖和抚养后代的能力没有像小型，短命的动物那样受到同等程度的影响。例如，他们可以将精力投入到一个后代身上，或者只是等待条件变得具有挑战性的好时机。
另一方面，小型短命啮齿动物在短期内具有更极端的种群变化。例如，在长期干旱的情况下，它们的大部分食物基础可能会更快地消失：昆虫，花朵和水果，并且由于脂肪储备有限，它们只能挨饿。
当条件改善时，这些小型哺乳动物的种群也可能蓬勃发展以利用这一优势，因为与大型哺乳动物相比，它们可以产生许多后代。
与灭绝的风险不同
“这些小型哺乳动物对极端天气反应迅速，而且是双向的。因此，它们对极端天气的脆弱性不应等同于灭绝的风险，“约翰杰克逊说。
他还提醒我们，在评估动物物种对灭绝的脆弱性时，动物物种抵御气候变化的能力绝不能孤立无援：
“栖息地破坏，偷猎，污染和入侵物种是威胁许多动物物种的因素 - 在许多情况下甚至比气候变化更大，”他强调说。
我们不太了解的动物
研究人员的研究不仅让人们深入了解了这157种特定的哺乳动物物种如何应对此时此地的气候变化。这项研究还有助于更好地了解地球动物将如何应对持续的气候变化。
“我们预计气候变化将在未来带来更多的极端天气。动物需要像往常一样应对这种极端天气。因此，我们的分析有助于预测不同的动物物种如何根据其一般特征应对未来的气候变化 - 即使我们对它们的种群数据有限，“欧文琼斯说。
一个例子是woylie，一种罕见的澳大利亚有袋动物。生物学家对这个物种知之甚少，但由于它与老鼠有着相似的生活方式 - 也就是说，它很小，寿命短，繁殖迅速 - 可以预测它会以与老鼠类似的方式对极端天气做出反应。
整个生态系统将发生变化
“以同样的方式，有很多动物物种我们不太了解，但我们现在可以预测它们的反应，”约翰杰克逊解释说。
通过这种方式，研究人员期望不同动物物种适应气候变化的能力与其生活策略有关，这可以帮助我们预测生态变化：
由于气候变化导致栖息地适宜性发生变化，随着旧区域变得荒凉，物种可能被迫迁移到新的区域。这些变化取决于物种的生活策略，并可能对生态系统功能产生重大影响。
