客场战胜了快船之后,篮网迎来了又一波两连胜,考虑到他们下一场的对手是湖人,再结合两支球队目前的状态以及队内氛围,看起来,篮网延续连胜的步伐,也是可以预料到的事情。沃恩接替纳什成为篮网主帅以来,篮网的进攻效率没有什么太大的变化,但他们的防守固若金汤。连续5场比赛,篮网将对手的得分限制在了100分以内,为了不破坏球队的化学反应,即便是年薪3500万的西蒙斯,在回归之后,他都必须要从替补打起。进入合同年,仍闹出祸端,蔡老板无奈向资本低头,你的未来,很难留在布鲁克林。
换帅之后,篮网喜讯连连,不过,他们阵中,目前仍有一个比较让人头疼的球员,欧文仍处于禁赛的状态当中,本场和快船的比赛,刚好是欧文被禁赛的第5场比赛,在篮网决定禁赛欧文的时候,球队官方宣布,他们至少会禁赛欧文5场比赛,并且不会给他发放薪水。然而,根据NBA记者Woj的报道,可以确定的是,欧文不会在篮网的这波客场之旅当中回归,也就是说,接下来的三场西部客场比赛,欧文仍不会回归,他的禁赛场次,至少会被拉长至8场比赛。
当篮网逐渐步入正轨,蒸蒸日上的时候,球迷们都在期待着欧文的回归,大家希望能看到最强状态下的篮网会是什么样子的时候,篮网老板蔡崇信的一番言论,似乎预示着事情会往不同的方向发展。接受采访的时候,蔡老板谈到欧文何时回归的问题时,他如此说道:“他(欧文)仍有很多工作要做,他必须要向人们表明,他是真的对这件事感到抱歉,而不是为了回归球场才去做这些事情。最重要的是,他目前只是在被禁赛之后才对外进行了道歉,他并没有展现出自己真正意识到这是不正确的事情。”
蔡老板的言论引起了热议,其中一直支持着欧文的绿军球员杰伦布朗就公开质疑了蔡老板,布朗表示,蔡老板的这种回应让他感到震惊。此前,欧文面见了NBA总裁亚当萧华,他还找了球员工会,从萧华的表态中可以看出,联盟正在努力让欧文回归。对于欧文的事件,联盟看起来想要大事化小,球员工会想要努力帮助欧文回归,包括工会主席CJ麦科勒姆一直在为欧文说话,把事情压下去。然而,作为篮网的老板,蔡崇信却在这个时候站出来,他的态度非常坚决,蔡老板给人的感觉就是他想让欧文这件事继续发酵,引起争论。
在大部分人看来,蔡老板这是在向资本低头,但更多的,他是在发泄着自己对于欧文的不满,并且在极力保障自己的利益。在过去这个赛季,篮网和他们的主场巴克莱中心亏损了5000万-1亿美元,这被认为是整个NBA财团最为严重的亏损,欧文带领一帮人拒绝接种疫苗从中起到了很大一部分的作用。此外,本赛季篮网的季票售卖情况也排在了联盟垫底的位置。与此同时,在欧文出事之后,一些篮网季票持有者称,如果篮网不做出让人“满意”的决定,他们当中很多人已经准备好退票了。
蔡老板是有钱,但这些资本家,最擅长的事情就是及时止损,保障自身利益。休赛期,篮网拒绝了欧文一切形式的续约要求,没有交易欧文,他们给了后者一个机会。然而,看起来欧文把篮网对他的最后一丝信任给打破了。如果让欧文回归,蔡老板不仅需要承担更多的损失,同时他也要承担欧文再一次闹事,导致篮网分崩离析的风险。要知道,今时不同往日,此前篮网有点破罐子破摔的感觉,但如今在沃恩执掌教鞭之后,篮网打得更像一个团队了,蔡老板肯定不愿意再看到球队陷入混乱当中。
从目前的状况来看,在球员工会和NBA方面的努力之下,欧文回归联盟,问题应该不大。但就像篮网随队记者弗雷德所说的那样,欧文很可能已经打完了作为篮网球员的最后一场比赛。他确实仍面临着自我救赎的挑战,但欧文的未来,很可能不会留在篮网了。不管是被交易,还是其他方式,很难想象,篮网会再次给欧文递上另外一份合同。杜兰特说过,他只想安安静静地打球,不想被卷进那些乱七八糟的事情当中。或许,欧文和杜兰特分开,只是时间问题。