老麻沟是大连台山的一处散聚墓地，山沟有数公里长。山坡上和树林间布满了坟丘，这里是大连市最大的一处墓地，约有二十余万盔坟墓。也许是活人怕死人的原因，除了送葬和祭祀的人们以外，很少有人到这里来。我小时候，老麻沟沟口相对的两处山坡上有两个小村庄，人数不多。我伯父家就住在左侧的山坡上。
台山周边是一片片果园，每到夏秋之季便是一片花白果绿，到了秋天则是红果满树。上世纪90年代以前台山属于大连城郊，这里的自然环境基本是原始风味。老麻沟在台山净水厂对面的山沟里，离我家大约有几里路远。青山绿水，环境优美，令人心旷神怡。台山如今已经成为繁华的市区，那一片片美丽的果园永远留在历史之中了。
台山净水厂是日本侵占大连时期建设的，山坡绿树成荫，山顶有一座灰色的混凝土水塔。净水厂周围是茂密的树木和灌木，野兔、小鸟及蛇类把这里当成自己的乐园。净水厂小山周围被石头城墙和铁栅栏围成了一个独立区域，院子里花草树木极其茂盛，一条小渠流水潺潺。山坡小路，曲径通幽，一直可走到水塔下边。从春至秋，净水厂小山上鸟儿啼叫，蝉儿唱歌，蝈蝈吟鸣，令人感到神清气爽，美如仙境。 小学时，我有好几个同学住在这个大院里。
老麻沟是净水厂对望的龙岗山向西延伸的一条山沟，又称麻子沟。“老麻子”是山东人对野狼或野狗的别称，野狗野狼喜欢吃人的尸体，因这片极大的山沟墓地里多有野狼、野狗出没于林间，被人们称为“老麻沟”。
多年前，大连人称闯关东的山东人为“海南丢”，“海南丢”是指海的南面来大连逃荒之人。山东人来到大连举目无亲、生活潦倒，死后用席子一卷就扔在这片山沟里让野狗、野狼呲咬。百年来，麻子沟的深处不知埋了多少闯关东的“海南丢”。
大连本地人被称“此地巴子”，以示与外来的山东人相区别。其实，“此地巴子”和“海南丢”都一样，生活贫困冻饿而死时，照样丢在老麻沟。日伪时期，生活在社会底层的海港扛大包的苦力、建筑工地的瓦匠、力工，工作危险，生活和安全没有保障，很多人死后连姓名也没有。山东来大连闯生活的人死后也无居所，麻子沟就是丢弃孤魂野鬼的乱坟岗子。多年来死去的人一层压一层，老麻沟虽然可以统计出有20余万盔坟墓，但沟里到底埋了多少人，谁也说不清。
上世纪六十年代，爸爸利用休息时间到老麻沟的坟墓空隙中开垦了几块地，在这里裁上了地瓜。地瓜系一年生草本作物，地下部分可以生长成圆形、椭圆形或纺锤形的块根，块根的形状、皮色和肉色因品种或土壤不同而异。块根除作主粮外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工业的重要原料，根、茎、叶又是优良的饲料。其茎、叶淹渍的小菜有特殊的风味，至今令我与家人和许多人喜爱。
地瓜可以育秧栽培，也可以在已经爬蔓的茎藤上剪下一段带新生叶的嫩蔓直接栽培生长。在困难年代，人们开荒以栽培地瓜为主。我是长子，爸爸每次上山都带我去，让我帮助他做一些力所能及的事情。整地备垄、裁苗浇水、除草翻蔓这些农民子弟会做的活，我从小就学会了。在我下乡后，这些技能还真起到了不小的作用。
春天的老麻沟是美丽的，山坡上长满了槐树和一些叫做棉槐条的灌木，林间和山坡上还长满了各种野草，间杂着五颜六色的山花。郁郁葱葱的草木将令人心惊的坟墓淹没在令人心怡的绿色之中，解除了人们的视觉恐怖。
山沟里有一条长年流动的小溪，水里有非常小的鱼和一种小虾。小虾的样子很怪，大约有一厘米长，身体弯弯的。捉在手里时，它会在手心里三跳两跳就蹦回到水里。别看捉小虾的游戏很枯燥，却是我在劳动之余仅能玩的一种游戏。
夏天草木茂盛，地瓜到了翻蔓的时候如果不翻蔓，蔓子会在地下生根，争夺土壤里的营养，使产量降低，爸爸经常带我去给地瓜翻蔓。有一天，爸爸领我干活休息时，我听到山坡上有蝈蝈的叫声。
蝈蝈是一种大型鸣虫，体长可达50mm（40—55mm）。雌虫前翅很短，不能鸣叫发音。雄虫胶翅比雌虫长，厚而发达。雄虫前翅有音锉、刮器和发音镜，两前翅摩擦可发出鸣声，优美响亮。
征得爸爸批准之后，我蹑手蹑脚向一处灌木走去，要去捉蝈蝈。蝈蝈的声音非常响亮，我心里给自己使劲：一定要捉住它。当我到了灌木丛时，蝈蝈不叫了。我屏住呼吸，蹲在灌木旁边耐心地等候着。太阳晒在身上火辣辣的，树林间的空气似乎停止流动了，身上不断往下流着汗水。因为害怕惊动蝈蝈被它逃走，我蹲在地上一动也不敢动，两只眼睛不停地搜索着。蝈蝈终于又发出了鸣叫的声音，听声音它好像就在我的眼皮下面。我是近视眼，只能将脸贴在树丛上仔细地寻找，却看不到蝈蝈。我只好将眼前的树丛划成不同的区域，一片一片地分区搜索，终于看到一只蝈蝈趴在一丛枝头上的树叶间。它背后的两片翅膀一开一合，发出悦耳的鸣叫声。我屏住呼吸，伸出两手轻轻地向它合围过去。蝈蝈发现了危险，它一下子跳走了。我盯住了它逃走的方向，轻轻地移动脚步向灌木中间追去。这一次我看准了，蝈蝈趴在几片茂密的树叶下边，两只触须向四周摇动着，就像雷达的天线似的。我轻轻伸出两手对准蝈蝈趴的地方，迅速出击一下子把它捂在手中。我捉住了蝈蝈，高兴极了，便用两只手指轻轻地捏着蝈蝈，一挺身站起来。谁知，眼前突然冒起一片尘土，脚下“扑通”一声身子陷了下去，我不知掉进了什么地方。我吓得惊叫起来：“哎呀！”爸爸闻声上来，把我从土坑里拽出，我这才发现自己掉进了一个坟坑里。几块腐朽的棺材板子卡在我的腰部，我的上半身在坟墓的外面。当爸爸把我拉起来的时候，我看到两脚踩在坟墓里的几块白骨上。
此时，我的脸色一定特别难看。爸爸一下子把我抱起来，来到地边，用手抚摸着我的头，轻声喊着我的名字：“维国，别怕。”爸爸从来没有对我这样好，我依靠在他的怀里，沉浸在幸福之中。
当我情绪恢复正常的时候，发现蝈蝈还捧在我的手中。爸爸说：“你别怕，等我一会儿。”
爸爸拿起镰刀到山坡上割了几根柳条，他看看我，便坐在地头上，用他那灵巧的工匠之手给做了一个精致的笼子。爸爸把蝈蝈装进笼里，放进几朵刚摘下的南瓜花做蝈蝈的食物，把笼子往自行车上一挂就带着我回家了。回家后，蝈蝈笼就挂在我的窗前，一天到晚叫个不停。邻居家的小伙伴们羡慕极了，第二天我们就结伴上山捉蝈蝈，这一夏天我们每个人都捉了好几只蝈蝈。不过，玩伴们捉的蝈蝈哪一只也没有我这一只蝈蝈叫的响亮。
秋天到了，爸爸带我去刨地瓜。到了地里，爸爸先教我用镰刀割地瓜蔓，又教我用镢头刨地瓜。当我学会这些劳动技能后，爸爸对我说：“老大，你一个人先在地里刨，我把地瓜蔓送回家去。”
早晨出门的时候，爸爸和妈妈商量过：“地瓜蔓的梗和叶能吃，蔓藤晒干可以当柴草烧，不能扔掉。”
我想起了那次掉进坟坑的事，有些害怕，没敢答应爸爸。
爸爸指了指天上的太阳，说：“大白天，没有事，我一会儿就回来。”
爸爸走后，我一个人在地里刨地瓜，一干起活来，也不知道害怕了。刨地瓜也挺有意思的，一镢头下去，翻开的土壤下面露出了粉红色的地瓜，一个个足有半斤重，哪一棵地瓜都能刨出五六个，我非常开心。过了很长时间爸爸回来了，他给我带来了一袋饼干和一瓶汽水。我特别高兴，这可是对我最奢侈的奖励呀，因为平时我根本吃不到这些东西。天渐渐地暗下来，地瓜终于全部刨完了，装满了两大筐后，地里还有一大堆，看来一次是运不完的。
爸爸和我商量：“老大，你在地里看着地瓜别丢了，我先送回去一趟，再回来接你。行不行？”
爸爸从来没有用这种温柔口气和我说话，在激动之下，我毫不犹豫地答应：“行！”
爸爸犹豫地看了看我，他也不放心，天毕竟快黑了，来回约十里路再快也得一两个小时。爸爸走的时候，说：“我一会儿就回来。”
当爸爸的身影在林木间消失的时候，恐惧又升上了我的心头。天渐渐黑下来了，周围一片漆黑，山风呼呼地吹着，林木发出哗哗的声音，林间不时还传来一来阵阵孩子般的哭叫声（猫头鹰的叫声），令人极其害怕。林木间和山坡上的坟丘在夜色里像一个个怪兽趴在那里，令人极其恐惧，我吓得蹲在地瓜堆旁一动不敢动。说也奇怪，当人害怕的时候，会听到各种不同的奇怪声音，越听越害怕，越害怕听到奇怪响声越多。我开始打哆嗦了，身体抖动个不停。
正当我快要绝望的时候，面前突然出现了一条条亮光。这些亮光越来越多，轻轻地向我飞来。上下飞舞的亮光，像一条条彩链，令人感觉神奇。我试着用手去捉，一下子捉到了一只尾巴会发光的小虫。我把小虫装进汽水瓶里，便开始捉第二只、第三只，我越捉越多，汽水瓶子也越来越亮，绿莹莹的，非常好看。我逐渐忘记了恐惧，便使劲捉着莹火虫。不知过了多长时间，远处有了手电筒的光亮，是爸爸回来了。我高兴极了，举起汽水瓶向爸爸来的方向挥舞着。
我这一挥不要紧，就听见爸爸喊了一声音：“不好！”随后就是急促跑动的脚步声，这是两个人的跑步声，一定是妈妈不放心也来了。当他俩来到地头看到我安然无恙时，便长出了一口气。
爸爸问我：“你拿的是什么？”
我把瓶子递给他看，他笑了，说：“差一点把我吓死，我还以为是张三的眼睛呢？”
我不明白，问道：“张三是谁？”
“是我的朋友，你不认识。”爸爸其实是骗我，长大后来才知道“张三”是人们对狼的别称。如果当时爸爸告诉我这个地方有狼，我一定会吓晕过去。
在回家的路上，我发现汽水瓶里的光越来越小，妈妈让我把莹火虫倒出来。我虽然不情愿，但它不发光了，我留着也没有用，就把它们倒了出来。谁知这些莹火虫一出了瓶子很快又发光了，它们飞起来，向树林间飞去，远远望去像象一条条晶莹的彩链。小学四年级时我读了《十万个为什么》以后，才知道莹火虫是靠空气中的氧气发光的，瓶子里的空气越来越少，它们当然不会再发光了。
流莹渐渐地远去了，它们曾经帮助我驱走了恐惧，也给我留下了永远也抹不掉的回忆。
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