台湾八市由来，中国宝岛，亚洲之心

台北市

台北市是台湾最大城市，台湾的政治、经济和文化的中心。因位于台湾北部，故名。

台北，一名始见于清蓝鼎元所撰“纪竹堑埔”，略曰：“竹堑埔宽长百里，行竟日无人烟。野番出没，行人过此，视为畏途。然郡城、淡水上下必经之地，其地平坦，极膏腴，辟田畴，可得良田数千顷。台北民生之大利，又无以加于此。”此文所指之台北，系指竹堑以北之台湾北部地区而言。光绪元年，清廷允许建台北府，光绪八年台北府城兴工，乃有专称台北城内为台北。1920年行政区域改革，首设“台北市”，隶属于台北州。

1945年国民政府接收台湾后，台北市成为“省辖市”，隶属台湾省。1967年7月，升格为“直辖市”。

高雄市

高雄市位于台湾南部，是台湾最大的港口（高雄港）城市，总人口277万人。

高雄，原称“打鼓山”或“打狗山”，高雄，旧称“打狗”，又作“打鼓”或“西港”。原是马卡道族平埔族原住民的居住地、“打狗社”的所在地。其语称竹林为“takau”，后经汉人音译为“打狗”（鹤佬语音）。到了日治时期，将地名“打狗”转成与日语相似发音为“高砂”，然后又从“高砂”转化成“高山国”，后又演变为“高雄”。

1920年9月，行政区域改革，日本殖民统治者将地名从“打狗”改为“高雄”，还将该市划为“高雄郡高雄街”，隶属于高雄州；四年后废除高雄郡将高雄街改设为州属“高雄市”。此后，州、市与市、县政制多有变更。1945年设高雄市。2010年12月，高雄市县合并成大“高雄市”。现为“直辖市”。

新北市

现为“直辖市”。

台中市

台中，因位于台湾岛的中部而得名。为横向狭长形，地势由东面的高山向西跨越平原地带直达海岸线。人口1,543,436人（2006年）。台中市是台湾第三大城市。

1705年（清康熙四十四年），驻军嘉义的台湾北路营参将张国，发现南屯一带地沃水丰，于是着手垦荒，是台中开发的开始。1887年（清光绪13年），台中市一度成为台湾的行政中心。1920年首设“台中市”。

台南市

台南，位于台湾西南海岸，嘉南平原南端。是台湾第四大城市。台南旧名赤崁，简称南市，别称府城。因位于台湾南部而得名。

台南是台湾本岛最早开发的地方。明郑时期称为“承天府”，清领时改为“台湾府”，后来又称“”台南府」，从此开始有「台南」的地名。荷兰人占领台南，于大员港建立奥伦治城，后更名为“热兰遮城”（今安平古堡）。并建“普罗民遮城”（今赤崁楼）。

1661年，明朝将领郑成功收复台湾，将台南赤崁地区改为“东都明京”，并设“承天府”（即今赤崁城）。清代，清政府在台南设台湾府，为全台首府。1895年日军进驻开始其殖民统治，并设“台南县”，后改为台南厅。1920年改厅为“州”，州厅设立于州辖市“台南市”。1945年国民政府复改州为“县”，改“台南市”为省辖市。现为“直辖市”。

基隆市

基隆市位于台湾岛东北角，百分之九十五为丘陵地。基隆，旧名鸡笼。那是因为最早居住在此地的为凯达格兰族（ketakalan），格兰的谐音近似台语之“鸡笼”，加上此地有山形似鸡笼，因而得名。又传说，是从「凯达格兰」翻译而来的。1875年，取“基地昌隆”之意，而改名为“基隆”。1895年，日人占领台湾。1924至1931年，基隆升格为“市”，成为当时台湾第四大都市。

新竹市

新竹，位于台湾西北部，三面环山，一面濒临台湾海峡。人口48.7万人（2006年）。新竹，旧称“竹堑”，原为道卡斯平埔族“竹堑社”的领地，因此取其译音；因为终年多风，又有“风城”之称，是北台湾最早开发的城市。当地大规模的开发，是从1661年郑成功入台令部属屯垦算起，主要屯田蓬山、后龙地区，势力广及竹堑。隶属天兴县，并置通事管理竹堑番社。1683年清政府时期，竹堑改属诸罗县。雍正元年(1723年)，淡水厅治设于竹堑。光绪元年（1875年），淡水厅废除，竹堑城改称“新竹”并设县治。1920年9月合新竹、桃园支厅为新竹州，州治设于新竹郡。1930年新竹市自新竹郡分出，州治改“新竹市”）。1945年台湾光复，成立新竹县，新竹巿调设为省辖巿，新竹巿政府。

嘉义市

嘉义市位于台湾省西南、嘉南平原东隅，2010年末人口为27万人。嘉义，古名“诸罗”。其名由来有二： 一为“番语”社名之译音，荷兰人称之为Tirosen社，音近诸罗山社；一为取其东方“诸山罗列”之意。亦名桃城，以其古城形如桃而名，桃之尾尖，在今中央七彩喷水一带，市民惯称桃仔尾。

乾隆51年（1786年），林爽文反清，围攻诸罗城十月，后被镇压。1787年，清政府以城内人民协助清军有功，本着“嘉其死守城池之忠义”的宗旨，翌年11月初下诏，改称“诸罗”为“嘉义”。光绪13年，设嘉义县隶属台湾府。1920年，实施地方自治，嘉义成为自治团体嘉义街。1930年，嘉义街改升为市。1945年，台湾光复，嘉义市升格为省辖市。