当下的俄乌冲突双方陷入胶着状态,双方之间频繁发生的攻防战中,有一种武器成为战场上的“明星”,那就是在战场上无所不在的无人机系统。特别是近段时间,乌克兰上空漫天飞舞的“小摩托”,令乌政府烦不胜烦,也给了美国人极大的启发。
10月28日,《环球时报》转载美国媒体的报道称,在美军新财年预算报告中隐藏了一个庞大的“超级蜂群”无人作战项目,主要是为了应对解放军的反介入/区域拒止体系。而这个项目,主要的灵感来源还是来自乌克兰在战场上挨到的毒打。
根据美国媒体披露,美军所谓的“蜂群”无人机之间,拥有在飞行中自行感知周围环境,了解彼此间的距离有多远,并使用算法避开障碍物。而更高级的版本则是利用人工智能来协调任务,例如展开搜索或者执行同步攻击等等。
美军当前正在砸钱的这个“超级蜂群”项目,就是希望将每架无人机变成一个作战单位,拥有像飞行员那样有独立自主的、对周边环境的感知、识别和判断并自主展开攻击等能力。一旦美军这一项目研发成功,这些无人机在某种特定条件下,将能起到很多作战飞机的作用。
针对现有无人机体积和载荷太小、速度和航程严重不足等缺陷,美军计划研发一种大型无人机充当“空中母舰”,用于将“蜂群”无人机携带到作战任务区域,然后释放展开搜索和发起攻击。如果美军的这个项目研发得以成功,将继续维持美军的技术领先地位。
美国的对华遏制战略,当下最头痛的问题就是如何对付解放军的反介入/区域拒止体系。这种完善的作战体系,完全具备拒敌于千里之外的能力。一旦台海爆发战争,美军包括航母、轰炸机在内的作战武器,无法再靠近距离中国本土数千公里的范围,而美国在亚太地区的所有军事基地,也有可能会因遭到导弹攻击面临瘫痪。
美军鼓捣这个“超级蜂群”项目,号称可以击穿解放军反介入/区域拒止体系,是其能否在亚太地区打败中国军队的关键。不过,这个项目成功所要面临的问题,包括高昂的成本、以及需要突破更加复杂的指挥和控制系统的技术瓶颈等等,实在是不要太多。
最有可能的是,美军所谓的“超级蜂群”项目“烂尾”,而中国的“蜂群”却成功上天。这样的事,这些年不断发生在高超音速导弹、电磁武器等诸多领域。一个很重要的原因,是美国去工业化几十年,生产制造能力实在是太拉胯,有想法没办法的事比比皆是。
正如当年奥巴马召集苹果、英特尔等企业老总,商讨制造业重返大计时,乔布斯简单地举了一个例子说,苹果需要的模具工程师,美国最多能召集他们开会的一间房子,而中国瞬间就能找到一足球场。另外,中国一年培养的理工科毕业生是美国培养的10倍还要多。
退一万步来说,即便美军“超级蜂群”项目最终研发成功,届时要面对的不但是中国更加先进的反介入/区域拒止体系,还有更加庞大且智能的“蜂群”系统。