随着Globalfoundries公司无限期退出7nm及以下工艺研发,全球有能力研发先进工艺的只剩下英特尔、台积电及三星。台积电新制程的进展在加速度中,预估7纳米的市占率接近100%,远高于12/16/28纳米市占率的80%~85%,且2020年开始5纳米量产,这都远远将竞争对手抛在脑后。Intel在今年第1季已正式宣布将10纳米产品从2018年推延到2019年,预期2019年下半年才推出新的10纳米CPU。三星在最近举办的2018晶圆代工技术论坛中提及其按计划将在2018年下半年投产7纳米,关键IP已在开发,将于 2019年上半年完成。
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目前,台积电已经在7nm工艺节点上占据统治地位,拿下了众多大客户的大订单。有媒体报道称,台积电的最新InFO技术已获得苹果认可,使得它能够获得为今年发布的iPhone制造A12处理器的订单。除此之外,下半年台积电还会给华为、高通、AMD、NVIDIA等十余家客户生产新的芯片。台积电去年晶圆代工市占率已攀高至56%。
台积电每年投入庞大的研发与资本支出,在28纳米大举拉开联电和格芯的竞争,并在16纳米一举赶过三星,进而在7纳米超越英特尔,在全球晶圆代工独占鳌头。此外,台积电加强型7nm制程也将于今年试产,5nm制程将紧接着于2019年试产,可以说,台积电制程技术仍将居领先地位。
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市场分析师布莱特·辛普森(BrettSimpson)近期在接受采访时称:“只要台积电每年都能提供一些新技术,并继续保证良品率,未来几年就会继续成为A系列处理器的独家供应商。”鉴于三星已将大量硬件交付给苹果公司,所以苹果公司宁愿坚持使用台积电的产品,以实现供应链的多元化。台积电最近证实,该公司计划在2020年前投资250亿美元以批量生产5nm芯片,因此在可预见的未来,苹果很有可能继续依赖这家芯片制造商。
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另外,苹果推出新iPhone智能手机,其中A12处理器由台积电搭配整合型扇出式封装(InFO)独家供应,带动龙潭先进封装厂产能利用率大增。业界指出,台积电龙潭先进封装厂是InFO大本营,主要客户是苹果,估月产能近10万片,今年初产能利用率不及5成,但第3季以来,受惠于新iPhone手机展开备货,产能利用率拉升到8成以上。随着制程微缩,台积电自行研发封装技术,大幅降低手机处理器封装厚度高达30%以上,也连续独拿三代苹果订单。晶圆代工高端制程结合先进封装将是台积电服务客户的强项。