天后宫，比天津卫历史更悠久的一座建筑

2022年10月06日20:39:40 热门 1868

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天津古文化街

在古文化街的中段，有一片坐西朝东的古建筑群，这就是天津天后宫。天津天后宫是中国北方最大的妈祖庙，也是天津历史最悠久的一处建筑群落，迄今已有将近七百年的历史。

提起天后宫，中国南方的朋友比较熟悉，尤其是沿海城市中很多地方都能看到天后宫的影子，只是各地叫法不同，有的地方叫妈祖庙，有的地方叫天妃宫，现在更普通的称谓是天后宫。天后宫的起源在福建省莆田一带，据说是为了纪念一位名叫林默娘的女人。传说北宋建隆时期林默娘出生在福建省莆田市湄洲湾畔一个小渔村，因为从小就不会啼哭，家人为其取名林默。

天津天后宫

天后宫

因为生长在海边，林默水性比较好，经常在海上救助遇难的客商、渔民，并且林默还精通占卜和预测天气，还有妙手回春的医术，因此深得附近百姓的爱戴，人们都称林默为神女。大约在北宋雍熙年间，林默在一次海上搭救遇险船只时不幸落水身亡，乡亲们都不愿承认林默死去，认为她升仙了，于是后来都称她为林默娘。后来福建、广东、台湾等地出现的天后宫就是为了纪念林默娘而建，而妈祖也称为林默娘后来普遍的称呼。

天后宫

中国的天后宫大部分分布在广东、福建、台湾、浙江、江苏等沿海城市中，北方的天后宫比较少见，只有山东青岛、荣成、威海、蓬莱、辽宁沈阳和天津等城市有天后宫，天津天后宫是中国北方现存最大的妈祖庙，也是历史最悠久的妈祖庙之一。

天后宫

在天津流传着“先有大直沽，后有天津卫”的说法，天后宫是大直沽最早的建筑，它的历史自然也要比天津卫的历史悠久的多。根据天津天后宫保存的资料显示，天津天后宫原名天妃宫，当地人也叫娘娘宫，始建于元泰定三年（1326年），迄今已有将近七百年的历史。在民国时期重修的《新校天津卫志》中有天妃宫的记载，并且在天津卫城图中也有天妃宫的位置图。

《新校天津卫志》中的天津卫城图，图中圆圈处为天后宫

《新校天津卫志》关于天后宫的记载

《新校天津卫志》记载：

天妃宫，在本卫城东河边。元朝建，明永乐元年重建。正统十年参将杨节重修，礼部札付道士邵振祖领道藏一部。

民国时期的天后宫

由此可知，天津天后宫在元代建成后，明清两代又经过多次重建或重修，现在保留下来的大部分建筑应该都是明清时期重修后的。现在的天后宫内有戏楼、幡杆、山门、牌坊、前殿、大殿、藏经阁、启圣祠以及钟鼓楼、配殿等建筑群落，其中主体建筑是位于中轴线上的大殿。大殿上的“护国保民”匾额是明万历元年（1573年）所刻立，迄今已有四百多年历史，另一块“垂佑瀛堧”牌匾是清嘉庆十三年（1808年）嘉庆皇帝来天津时为天后宫御笔题写的。

天后宫

在山门和前殿的中间有一座木质牌坊，正面题有“海门慈筏”四字，据说是天津道薛柱斗所题写，背面的“百谷朝宗”四字不知是何人所题。

天后宫牌坊

天后宫最东面的戏楼看起来比较新，不像是明清时期的建筑，估计是近年来重建的一座建筑。在戏楼和天后宫山门之间还有两座高大的旗杆，后来我在游览保定直隶总督府的时候也看到过几乎一模一样的旗杆，它的学名应该叫做幡杆。天后宫的幡杆作用最初用来挂上红灯笼为海河上的船导航，后来每逢天后宫庙会期间，专门用来挂天后娘娘的封号长幡。