洪秀全出生于耕读世家,按理说,洪秀全可以考取功名光宗耀祖,可不知道是洪秀全运气不好,还是洪秀全确实没那实力,在广州参与院试时,洪秀全屡屡落第。第三次落选时,洪秀全还因受了打击而大病一场。
说起来,如果洪秀全可以考取功名,那么可能就不会有之后的太平天国起义了。
而在几次参与院试落第之后,洪秀全偶然间读了宣扬上帝的基督教教义,教义的内容让洪秀全深受感动,由此,洪秀全萌发了信奉上帝和追求人人平等之类的观念。之后,洪秀全根据自己对基督教教义的理解,在广西桂平创立了拜上帝会,首批加入拜上帝会的有杨秀清、萧朝贵、韦昌辉等两千余人。
1851年1月11日,是洪秀全38岁生日。就在这一天,洪秀全带着教徒齐聚犀牛岭,发动金田起义,建国号太平天国,洪秀全自称天王,随后就开始了北伐、西征。
而这时候清政府的八旗军、绿营,虽然人数有许多,但几乎都没有什么战斗力,大部分未战先怯,上了战场几乎也是送人头。
因此,在太平天国起义初期,太平军可以说是势不可挡,十战九胜,这不,短短两年时间,太平军就攻克了天京(南京)。
只是,在攻克天京后,由于洪秀全本人沉浸于美色,再加上内斗(天京事变),太平军很快就走向了没落。那么,在洪秀全临死之前,洪秀全本人的行为有多疯狂呢?
简单来说,就是盲目自信,这时候的洪秀全还真的以为自己就是“上帝代言人”。
例如,洪秀全自信有“天兵百万”。
1863年11月,曾国荃率军占据了天京城外的孝陵卫,虽说此时的太平军依然占据了天堡城、地堡城、神策门等要害,但却彻底失去了和城外的联络,加上城中缺乏粮草,所以李秀成就提出“让城别走”之策略。
所谓让城别走,就是弃城而走,迁移到别的地方,等待东山再起。但李秀成的这一策略却遭到洪秀全的怒斥,洪秀全说:
“朕奉上帝圣旨、天兄耶苏(耶稣)圣旨下凡,作天下万国独一真主,何惧之有?不用尔奏!政事不由尔理。尔欲出外去、欲在京,任由于尔。朕铁桶江山,尔不扶,有人扶!朕之天兵,多过于水,何惧曾妖者乎!尔怕死,便是会死!”
由此不难看出,这时候的洪秀全还真的把自己当成了上帝代言人,觉得上帝会派遣天兵来救他,丝毫不用畏惧城外的曾国荃。
天兵百万或许可以暂时安抚军心,但城中没有粮食却是摆在面前的,有时候,士兵吃不饱可能比城外的千军万马还可怕。洪秀全知道后也不以为意,说可以吃“甜露”。
“合城俱食甜露,可以养生。”
这“甜露”听起来确实高大上,可实际上就是地面上的各种杂草,有人说这不能吃,而洪秀全则说:“做好,朕先食之。”
随后洪秀全天天吃这种杂草制成的食物,最后就中毒了,第二年就因病去世。
临死前,洪秀全还不忘“安抚”众人:
“大众安心,朕即上天堂,向天父天兄领到天兵,保固天京。”
不难看出,此时洪秀全已经完全魔怔了。