翻开关于蒙古帝国的史书，读者们就会发现一个耐人寻味的现象，通过蒙古帝国和附属汗国的世袭表，我们就能得知历代大汗的寿命都不太长。帝国的创建者成吉思汗在去世时大约已经65岁，在蒙古贵族中已经算是高寿，而成吉思汗的四个儿子中，寿命则都没有超过60岁，其中幼子拖雷和长子术赤都是在四十岁左右的时候去世的。
如果说是在战争年代，蒙古贵族们因为久经沙场和风餐露宿导致晚年的时候健康状态不佳也是可以理解的，但是在蒙古帝国结束扩张之后，大汗们的寿命反而更短了。当蒙古帝国的第三任大汗，年仅42岁的贵由因病去世之后，中亚的史学家们开始注意到成吉思汗后裔中经常出现的一种病症，而这个病症便是现在仍然比较常见的痛风。
在伊儿汗国著名史学家拉施特所著的《史集》中，曾记载贵由汗患有严重的痛风病，当贵由汗和金帐汗国的拔都爆发矛盾后，曾以钦察草原的气候适合自己养病为由，率军前往钦察草原“休养”，结果在死于远征金帐汗国的行军路上。其实贵由汗可能没有想到的是，金帐汗国的大汗们才是最受痛风病困扰的，金帐汗拔都和他的儿子们都患有严重的痛风病，据说连拔都的父亲术赤的病逝，也和痛风病的折磨有关。
在古代中亚学者所著的史书中，曾记述金帐汗国的历代大汗，很多在晚年一直被双腿疼痛所折磨，中亚人还认为这种疾病是成吉思汗家族的遗传病，因为在那段时期，大部分黄金家族成员都患有此病。痛风病对于那些蒙古大汗影响极大，他们在痛风病恶化后，便无法骑马，甚至连行走都出现了困难，以至于他们在和敌军作战时，常常会乘坐在战车上指挥士兵作战。
而蒙古贵族们之所以会大量患上痛风病，也和生活环境的转变有关，当蒙古帝国结束扩张后，许多大汗都过上了养尊处优的生活，他们过上了纸醉金迷的生活，并且身材也日渐肥胖起来。而肥胖和嗜酒则是让人患上痛风病的重要原因，众所周知，生活在草原上的游牧民族一向都非常喜欢饮酒，蒙古贵族们也不例外，许多大汗都嗜酒如命，例如成吉思汗的三子窝阔台就是因为饮酒过度而去世的。
而在蒙古帝国未建立之前，由于草原上的环境比较恶劣，因此那些蒙古贵族们很少有身躯肥胖的情况，在宋朝的史书中，就在记载过蒙古人大多身材精瘦，鲜有肥胖者的现象。可是当蒙古人征服欧亚大陆后，迅速扩大的不仅仅是帝国的领土，还有那些蒙古大汗的肚子。从忽必烈之后，元朝的统治者大多都身材肥胖，而其他汗国的蒙古大汗也普遍都有这样的现象，很多大汗因为肥胖而无法骑马。
蒙古大汗们的这种肥胖，一直到十六世纪仍然存在，印度莫卧儿帝国的创建者巴布尔早年在和蒙古贵族打交道时，就曾记载过那些蒙古贵族大多都是言语幽默的胖子。而蒙古大汗们之所以会日渐肥胖，主要原因就是因为生活环境的好转，他们的饮食开始多样性，尤其是在中亚，由于当地人喜吃高热量的甜食，中亚的蒙古贵族被当地人同化后，很快便爱上了当地人的饮食。
正是因为喜欢喝酒和身材的肥胖，才导致痛风成为了蒙古大汗的“流行病”，也让中亚的学者们误认为这种疾病是成吉思汗家族的遗传病。也是因为晚年深受痛风病的折磨，导致那些蒙古大汗们的健康迅速恶化，这也是他们许多人都寿命较短的原因之一。
由于中亚和西亚等地的波斯人与阿拉伯人很少饮酒，因此他们也很少会患上痛风病，中亚的医学家在面对本国大汗所患的痛风病的时候，经常会告诫他们要戒酒，可是很少有大汗会真正戒除酒瘾，中亚的医生也只能对他们没有办法。而元朝的御医，在治疗忽必烈的痛风病时，曾采用过中药疗法，但是由于忽必烈晚年仍然坚持饮酒，他的痛风病也逐渐恶化，不过忽必烈仍然活到了80岁，是元朝寿命最长的统治者。
参考资料：《史集》《草原帝国》《元史》
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