把毒品当零食，全民沉迷“吃草”。宁愿三餐不吃饭，不可一日不吃“恰特草”。这个“恰特草”究竟是一种怎样的精神毒药？它怎么锁死了也门人穷困潦倒的一生？明明饭都吃不饱，为什么也门人还要支持胡塞武装，拳打以色列，脚踢美利坚？也门人，究竟在过着一种，怎样魔幻的生活？
也门算不上是一个“穷山恶水”的地方。相反，它的自然资源相当丰富。中东盛产石油，也门的石油储量虽然比不上沙特、阿联酋，但规模也不小。也门已探明的石油储量就有60亿桶，天然气也有18万亿立方米。此外，它还被发现了30多座大型金矿，银、铜、铅、锌等矿产，都十分地丰富。最重要的是，也门扼守曼德海峡，连通红海，亚丁湾，遥控苏伊士运河。要是也门能够结束战乱，专心搞经济，凭借石油外贸，航运优势，打造世界级港口，也门完全有机会成为中东版的新加坡。
在英国殖民时代，也门亚丁港就曾是中东第二大港口。英国人被赶走后，亚丁港反而衰落了。今天的也门人，不仅穷得响叮当，还沉迷于“吃草”。这种草，名叫“恰特草”，它是一种低毒性兴奋剂，人吃了可以迅速带来快感，但也很容易上瘾。“恰特草”的另一个名字是“东非罂粟”。你在也门，几乎可以看到，男男女女，老老少少，都在嚼这种“恰特草”。像胡塞控制的也门北部，一共才2600万人口，每年却要花掉2000万美元，去买“恰特草”。光是“吃草”，开支就要占也门人一半的收入了。可以说是，宁愿三餐不吃饭，不可一日不吃草。
这玩意儿，就跟鸦片一样，毒害了所有的也门人。正因全民沉迷“吃草”，也极度拖累了也门的经济。为什么呢？主要有两个原因：一是，也门以荒漠、山地为主，没有大江大河，年降雨量才50毫米，水资源极度匮乏。可“恰特草”呢？对水的消耗量特别大，生产一公斤的恰特草，需要消耗500公斤的水。也就是说，在也门，极度稀缺的水资源，都被用来浇灌恰特草了。
二是，恰特草的种植规模太大了。全民沉迷恰特草，这就导致种植恰特草的利润，比种粮食更高。这玩意儿，周期短，收获快，价格高，受众广，很多农民不种粮食，改种恰特草。光是恰特草种植面积，就超过了13万公顷。恰特草的产量，比小麦产量还要高。这就带来了两个严重的后果：第一个是，也门农业崩盘。也门农业占GDP总比重约为11%，而恰特草产值就占了8.5%。恰特草种的越多，粮食产量就越少，粮食越短缺，也门人就越吃不饱饭。而吃不饱饭的也门人，就依赖于恰特草来麻痹自我，形成恶性循环。
第二个是，也门工业崩盘。因为恰特草，只有也门人才吃，外地人根本就不吃。它没有出口价值。可也门想要开矿，想要发展工业，就需要引入海外设备，海外技术。可没有出口换外汇，就买不来先进的设备，也无法引入先进技术，那工业就发展不起来。没有工业，大量的也门人就根本找不到工作。也门青年失业率高达46%。这些不上班的也门年轻人干嘛呢？吃恰特草，继续麻痹自我，又是一个恶性循环。农业、工业上的双重恶性循环，直接锁死了也门人穷困潦倒的一生。
恰特草就像鸦片毒害大清一样，毒害着每一个也门。我们今天看也门北部，就跟一个中东版的缅北一样。为了赚钱，大规模种鸦片，可越是种鸦片，老百姓就越穷。为什么？因为经济结构单一，大部分财富都流入军阀手里了，普通老百姓连个工作都找不到，就更别提机会均等，勤劳致富了。
到今天为止，也门的人均GDP才477美元，比尼日尔还要差。那饭都吃不饱，为什么也门人还要跟着胡塞武装去反美呢？这就不得不提到也门独特的战斗史了。这是一个兵家必争之地。也门人不爱打仗，却总是被迫卷入大国纷争。
首先，什叶派与逊尼派对立。沙特支持也门政府军，伊朗支持胡塞武装。这种局面不是一天形成的，而是上千年形成的。阿拉伯帝国曾征服也门，送去了逊尼派，而波斯帝国则一路南下，送来了什叶派。表面上看是宗教对立，实则是政治对立。
其次，大国争霸。一开始，是英国为了控制红海，入侵也门，在也门南部建立殖民地。而不愿意屈服的也门人，就去了北部山区，打游击。好不容易把英国人赶走了，可美苏又来了。苏联支持北也门，美国支持南也门。这就导致也门被一分为二。苏联解体以后，也门合并，但伊朗、沙特又介入其中，引发也门内战，直接一分为三了。因为阿联酋也介入其中，与伊朗、沙特，三分也门了。
其三，反美有利于团结。也门派系林立，各大军阀相互割据，那怎么才能把这些军阀团结起来呢？最简单的办法就是，建立反美统一战线。这就促成了一个饭都吃不饱，全民沉迷“吃草”，但一提到反美，却极度亢奋的魔幻也门。
也门人虽穷，但战斗力却爆棚。为什么他们不怕美军？因为不是世界上最强大的军队，根本就不配成为他们的对手。从巅峰时期的波斯帝国，到阿拉伯国家，再到日不落帝国，到美苏两大超级帝国，也门人一直在战斗，从未服输过。
也门谈不上是“帝国坟场”，但它亲眼见证了一个个帝国的兴衰。这些强大帝国在也门轮番上场，却一个个地衰落了下去。而也门呢？它穿越上千年历史，至今穷且志坚，屹立不倒。
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