李勉是唐玄宗时期的人，从小喜欢读书，并且注意按照书上的要求去做。 时间长了，就养成了习惯，培养出了诚信儒雅的君子风度。他虽然家境贫寒， 但是从不贪取不义之财。
赶考时，李勉与一位叫陈生的书生同住一家旅店。两人十分投缘，一见如故， 经常在一起谈古论今，讨论学问，成了好朋友。不料，陈生病倒了，李勉连忙为他请来郎中，并且按照郎中的吩咐帮他煎药，照看他按时服药。
一连好多天， 李勉都细心照顾着陈生的起居饮食。可是这位书生的病不但没有好转，反而一 天天地恶化下去了。看着日渐虚弱的朋友，李勉非常着急，经常到附近的百姓家里寻找民间药方，并且常常一个人跑到山上去挖药店里买不到的草药。
一天傍晚，李勉挖药回来，先到朋友的房间，看见陈生气色似乎好了一些。 他心中一喜，关切地到床前问：“哥哥，感觉可好一些？”陈生说：“我想， 我剩下的时间不多了，临终前兄弟还有一事相求。”李勉连忙安慰道：“哥哥别胡思乱想，今天你的气色不是好多了吗？只要静心休养， 不久就会好的。哥哥不必客气，有事请讲。”陈生说：“把我床下的小木箱拿出来，帮我打开。”李勉按照吩咐做了。书生指着里面一个包袱说：“这些日子，多亏你无微不至的照顾。这是一百两银子，本是赶考用的盘缠，现在用不着了。
我死后，麻烦你用部分银子替我筹办棺木，将我安葬，其余的都奉送给你，算我的一点心意，请千万要收下，不然的话兄弟我到九泉之下也不会安宁的。”
李勉为了使陈生安心，只好答应收下银子。
第二天清晨，陈生真的去世了。李勉遵照他的遗愿，买来棺木，精心为他 料理后事。剩下了许多银子，李勉一点也没有动用，而是仔细包好，悄悄地放在棺木里面。
唐玄宗天宝年间，李勉做了武官。他仍然廉洁自律，深受百姓爱戴，在文武百官中也是德高望重。一天，一个大汉闯入李勉的府中。李勉还没开口，那大汉便骂他个狗血喷头：“好你个李勉！你贪我哥哥钱财，害得我大嫂一家好惨哪！”李勉道：“你便是陈生的弟弟陈兴吧？请兄弟少安毋躁。我一定给你一个交代。”
李勉带陈兴来到开封城郊外一座坟墓前，那墓碑上赫然写着：陈生之墓。
陈兴一见，不免悲从中来。李勉面露悲怆，请手下挖开坟墓，捡拾遗骸，放入一个黑罐中，以便迁回陈生老家。忽然，大家挖出一个腐烂的破布包裹，里面居然是白花花的银子。了解到银子的来历后，大家都被李勉不贪财的高尚品行所感动。陈兴深感惭愧，执意要将银子赠给李勉，却被李勉婉言谢绝。于是陈兴带着哥哥的遗骸回了老家，路上逢人便夸李勉为人清廉。
■文/改编自《<论语>三道》（林秋云 熊岚 著 河北美术出版社出版）
■图片除图书封面外均为配图
■编辑/王慧丽
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