为什么说从古至今，曾国藩是资质平庸却出人头地的极端个例？
曾国藩
从古至今，大凡能够出人头地，干出一番轰轰烈烈业绩而青史留名的人，无不是资质非凡之辈。比如古代的张良，诸葛亮，近代的周恩来，哪一个不是智慧超群之人？
但也有极端孤例，比如清代的曾国藩。他就是资质平庸之人，却罕见地出人头地，在中国近代史上写下了浓墨重彩的一笔。
但曾国藩只能是极端孤例，不说后无来者，至少也是前无古人了。
因为曾国藩的成功是不可复制的，既有当时晚清国运衰微，才有让曾国藩脱颖而出的机会；也有曾国藩个人近乎疯狂、近乎变态的自我磨砺。二者缺一不可。
211年前，湖南乡塾教师曾麟书生了个儿子，虽然他内心希望这个孩子生下来就天赋异禀，但后来的事实证明，他的希望是不切实际的，这个孩子和别的农村孩子一样，普普通通，这个孩子就是日后被誉为“晚清中兴名臣”之首的曾国藩。
因为作为父亲的曾麟书自己也只是个资质平庸之人，他终生苦读，但一直到43岁才勉强得以补了个秀才资格，这样的资质在读书人当中，的确算是比较平庸，甚至是比较笨的了。
再看曾国藩的资质有多平庸吧！他从14岁开始参加县试，接连考了9年，一直到23岁才好不容易考上了秀才。他这样的资质和同时代的那些名人相比，简直是不值一提。
小曾国藩1岁的左宗棠，14岁参加县试就夺得第一名。第二年参加长沙府试，就获得第二名；李鸿章17岁就中了秀才，至于后来鼎鼎大名的梁启超，更是11岁就中了秀才，16岁就中了举人。
在这些资质非凡之人面前，曾国藩的才智真的是望尘莫及了。所以，他对自己的资质平庸也有清醒的认识，他说自己“吴生平短于才”，客观地说，这的确并非谦辞。
曾国藩的老家距离县城有130余里，这里群山环抱，山清水秀，但极为偏僻，信息闭塞，在曾国藩之前的100来年中，还没有出过一个秀才。谁能想到，在这样的穷乡僻壤之地，后来竟然会出一个曾国藩这样的大人物？
咸丰皇帝（剧照）
湖南的穷乡僻壤之地，却孕育了独特的民风和气质。曾国藩虽然资质平庸，却毕生获益于老家山民那种独特的质朴刚健的气质。这种艰难的生存环境磨砺了山民无与伦比的顽强和坚忍，这种融进骨血里的顽强和坚忍成就了资质平庸的曾国藩。
曾国藩一家人虽然每天天不亮就要起床劳作，一年到头勤勤恳恳，没有片刻的安逸时光，但这样艰苦的努力却只能换来微薄的收获，但他们从不抱怨，个个乐观豁达，全家上上下下都有一种奋斗向上的志气。
曾国藩对此后来有段精辟的总结，他认为，一个家庭的好与坏，不是看这个家庭是否贫穷，而是看这个家庭是不是有一种昂扬向上的奋发气象，只要有这个气象，这个家庭早晚都会有出头之日的。这段总结，其实就是他自己人生经验的提炼。
曾家虽然处于穷乡僻壤之地，但曾家治家颇为严谨，曾国藩的祖父曾玉屏虽然不大认识字，却是极有魄力和主见之人，而且性情刚烈、为人正直，在乡民中颇有威望，常替人排解纠纷，在他的治理之下，曾家家风颇为严峻。
祖父的这种性格特点一脉相传地给了曾国藩，祖父的为人处世的风格也耳濡目染地影响了曾国藩。他毕生都把祖父的言行奉为自己至高无上的人生准则，所以，他认为“男人以懦弱无刚为耻，必须要有倔强之气”。
受这种家风的影响，曾国藩从小就勤奋刻苦，以勤补拙，连考9次后中了秀才。第二年又中了举人，又经过了3次会试，终于在28岁高龄时考中进士，给自己的求学之路划上了一个圆满的句号。
但当曾国藩进了翰林院，才发现自己以前为了考试学的那些八股文几乎毫无用处，对于儒学的大道理知之甚少，在这卧虎藏龙的翰林院让他自惭形秽，于是，他下定决心要穷究人生的大道理，奋发向上，以实现自己的人生目标。
儒家认为，每个普通人都有机会“超凡入圣”，但所需要的是通过自身的刻苦努力才能达到这个境界，只有通过自己的勤学苦修才能领悟天理，才能掌握天下万事万物的运行规律。达到这个境界，才能治国安邦，才能造福于民。这就是曾国藩此后穷尽毕生之力追求的境界。
湘军（剧照）
在晚清这个日渐衰败的乱世，多少人也曾经为这个境界而追求过，但都因无法忍受这种近乎非人的痛苦过程而不得不放弃，唯独有曾国藩这个出身于穷乡僻壤的读书人，竟然真的为了修炼这个境界而义无反顾、百折不挠，最终真的实现了自己的理想。
曾国藩和同时代的那些官僚一个根本不同之处在于，他追求的不只是封侯和光宗耀祖，更在于修炼自己的为人，做一个光明磊落的大丈夫。因而，他立誓以做官发财为耻，以留给子孙巨额财富为耻。
曾国藩的修炼类似于苦行僧一般：每天反省，每天坚持写日记，把自己一天中的每件事、每个念头都记下来，但凡有不符合圣贤规范的言行，他就要深刻自我检讨，把这种“恶”扼杀在萌芽之际。有时做梦梦见自己发财了，醒来也要对自己痛加苛责一番。
曾国藩甚至用自己的亲身经历来教育家族里的晚辈：30岁之前最喜欢吃烟，到了片刻不离的地步；但30岁时立志戒烟，此后就再也不碰。46岁以前做事没有恒心，但46岁之后深以为戒，后来做大事小事都有恒心。所以，他的结论就是，只要下决心，没有什么不能做到的。
这条修炼之路是极为枯燥，极为艰苦的，但曾国藩走得异常坚定、异常执着，他甚至给自己定下一个座右铭：不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘。在通往“圣贤”的路上，别无退路，总不能堕为禽兽吧？所以，他以破釜沉舟的勇气逼自己勇猛前行。
就是靠着这种近乎泯灭人性的刻苦修炼，资质平庸的曾国藩终于修炼出了大心胸、大气魄、大境界，当然，还有最重要的大本领。42岁时，奉咸丰皇帝之命办团练，衡州练兵，建立了日后屡建奇功的湘军。
靠着这种近乎泯灭人性的刻苦修炼，资质平庸的曾国藩还修炼出了历经九死一生的大定力，屡败屡战，哪怕几次与死神擦肩而过，终能死里逃生执着于自己的人生理想。即便是在功勋卓著之下，仍能保持不骄不躁的定力，这也是他能得以善终的一个根本原因。
在封建王朝，功高震主者往往下场凄惨，曾国藩却是个例外。
从古至今，像曾国藩这样资质平庸却能因为自己近乎泯灭人性的刻苦修炼，而最终得以出人头地的，的确算是个极端孤例，不说后无来者，至少也是前无古人了。
参考文献：
《曾国藩的正面与侧面》：张宏杰著 岳麓书社出版
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