左右逢源的申时行——万历十五年（三）
你好，我是依然，今天我们继续分享黄仁宇的《万历十五年》。
昨天我们讲了首辅张居正的改革，不符合本朝的治理逻辑，死后改革被推翻，还遭到政治清算，家族几乎灭亡。今天我们讲第三个人物：首辅申时行。
万历十五年，即1587年，申时行在首辅位置上已经四年了，正好是他任期的一半。
他和绝大多数的大学士一样，出身于政府中执掌教育和文墨的部门。1562年，他殿试即中状元，并按例授翰林院修撰。此后他在翰林院任职达十五年，升为兵部及礼部侍郎，在职仅七个月，即被命为大学士。
他是一个成熟稳健的政治家，尽心尽力地处理皇帝和官僚集团的关系，维持专制系统的稳定。
他深知治理天下，礼仪起到了巨大的作用。本朝的主要礼仪就是一月三次的经筵和每天的早朝。各种庄严美观的礼仪和无数次的磕头，表示了皇帝君临天下，具有最高权威，是天意所归。也表明皇帝同样受上天的节制，受传统道德约束，坚决和大臣在在经典和史籍中寻觅最有效的方法，以达到大同之治。
所以，作为各种礼仪监督者。申时行兢兢业业地维护着这些传统节目，这使他成为朝廷上不受欢迎的人物。
他深知为臣之道，皇帝不想参加早朝，谎称头晕、脚痒，他知道皇帝心思，但还是上折请求陛下以社稷为重，保养玉体。他还考虑，如果皇帝觉得早起困难，不妨把早朝和经筵的时间稍稍推迟。可见他对待皇帝没有张居正那么严厉，还有通融之处。
他一面维护皇帝的权威，尽可能用道德影响皇帝；另一面向全体文官表现出自己的道德诚意，促进文官集团内部的和谐。
他深知本朝立国的根本是伦理道德，支柱是文官集团。国家的一项政策能否付诸实施，成败与否，靠的是文官集团的共同习惯。否则不管理论多么完美，可操作性有多强，都是空中楼阁。
帝国的统治宗旨是“四书”所谓的“黎民不饥不寒”的低标准下的长治久安，一切行政技术也是为了维持现状而产生的。所以效率不重要，平衡才重要。
申时行作为文官集团中的一员，他知道人都是有“阴阳”两面的，“阳”的一面就是人们口头上公认的理想和道德。“阴”的一面是人们不可告人的私欲。
消除私欲是不可能的。所以调和阴阳才关键所在，所以申时行公开表示，他所期望的是“不肖者犹知忌惮，而贤者有所依归”，就是小人不敢肆无忌惮，君子的精神有所寄托。达到这个低标准，已经需要一番奋斗，如果把目标定得更高，那就不是实事求是了。
中央对边远县份的实际情形无法直接获知，只能依赖地方官的报告。这种文书从地方送达中枢就常常需要一个月。文官们使用华丽的辞藻，使用的数据可是他们足不出户编出来的，也可能是一百年前统计的。
那么如何评价全国1100多个县官员的工作成绩呢？其实很简单，就是你所统辖的地区安静无事，税收没有大亏欠，这样民风就是“淳厚”的，你就是一个“好官”。一旦发生了问题，你就责无旁贷。就是所谓的“无过就是功”。
在这种制度下，“稳定”才是重点，一人一事的公允根本不会考虑。所以牺牲少数人，就成了申时行表现诚意的办法。1587年的京察，只有33人降级或罢免，而且没有一个出于吏部、都察院或翰林院这些最敏感的机关。这样稳定了文官集团的情绪，也稳定了自己的地位。
申时行是张居正一手提携上来的，与张的关系密切，也早为人所知。倒张事件，他受到了猛烈的检举参劾，险些垮台。
这场持续时间很长的大风波，使万历有了长时间考虑的可能，他把种种迹象联系起来，想明白了这些检举参劾的背后的真实用意，出来给申时行站台，从此迅速平定这场风波。
为了表示胸襟开阔，保持文官间的平衡，稳定自己的地位，申时行对参劾过自己的官员概不追究，甚至还建议其中的几位官员晋级。当时他就被称赞老成持重，有古君子之风。
申时行这种和事佬风格，得到了皇帝的信任，与皇帝的关系也越来越好，越来越亲密。同时也得到了某些文官的尊重，
但也有人批评他“首尾两端”，遇事没有原则，左顾右盼，缺乏决心。申时行并不因这些批评而改变。
在他前面的八个首辅中，有六人，或遭软禁，或受刑事处分，或死后仍被追究。特别是他亲身经历了张居正的事件，凄惨的景象历历在目。
他看得很清楚，表面是因为皇帝的处罚，其实无一不是因为和文官集团的矛盾。要么是政策遭到多数人的反对，要么是个性太强而引起嫉妒和仇视。
然而申时行维持的平衡是虚幻的。文官集团内部有各式各样的小团体，老乡有“乡谊”。同年考中的有“年谊”，有婚姻关系的是“姻谊”等等。这些小团体是不可能和衷共济的，反而有无数的利害冲突。
申时行苦心维系的平衡因为1591年的“立储”事件被打破。这年的10月，在申时行的周旋下，万历答应放弃立常洵为太子，而册立儿子常洛。尔后万历又借口把立储的事情向后拖延。这个举动引起群臣的忧虑，于是联名请求皇帝如期举行立储大典。申时行因病未参与联名，但这份奏章仍然由他领衔。
这使龙心震怒，申时行获知皇帝的反应，连忙给万历写了一封私信说：这奏章虽然有我领衔，但是我事先并不知道。
本来这也没什么，好巧不巧，这封密信被截获，并公布出来。这一个下就炸锅了。申时行成了一个十足的表里不一的两面派，是一个卖友误君的小人，文官集团的情绪已经如火如荼，不可遏制，参劾他的奏章已如潮水般汹涌袭来。他威信扫地，再也无法取得同僚的信任，只能辞职别无他途可选。
随着申时行的离任，皇帝与文官集团之间的平衡被打破了，沟通的纽带再也没有建立起来。大明王朝从此彻底地踏上了灭亡的道路。
好，总结一下，申时行在任首辅八年的时间里，他以张居正为戒，兢兢业业，周旋于皇帝与百官之间，艰难地维持着这个帝国的稳定，没有想到，最终他还是以“小人”的形象被迫离场。
今天就到这里，明天，我们继续分享这本书——《万历十五年》。如果喜欢，希望你能分享给你的朋友，明天见。
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