大年初四，那些与火有关的节俗

正月初四在传统习俗中称为“羊日”，源自女娲创世神话。古人将新岁首日与六畜、人相继对应，初四恰属于羊。“羊”与“阳”谐音，寓意吉祥，故有“三羊（阳）开泰”之说，象征冬去春来、万象更新，为新春添上一份和顺安康的祝愿。

民间有“送神早，接神迟”之说，腊月廿三或廿四送走的灶神，于正月初四返回人间。在山东多地，有大年初四灶王爷要下凡点查户口之说。大部分乡亲，要在灶台前准备丰富的果品，焚香点烛并燃放鞭炮，以示恭迎。

除了灶神，山东多地也推崇火神。乡亲们一心想着日子红红火火，所以在除夕日，山东普遍流行“照庭”，即在除夕夜于门前燃材照亮门庭，以趋吉避凶。

火一旦成祸，让人难以承受，便有了“送火神”之仪式。这一天，有些地方的乡亲，会将玉米梗或麦秸绑在棍子上，点燃后从自己家送到河里去，代表一年家里无火灾。在鲁中山区，大年初四傍晚，村里的组织者就集合大家伙儿一起，做仪式的准备工作。在沂水诸葛镇大峪村，正月初五“送火神”是流传了200多年的传统民俗。因其百年传承的京剧团班底，彩妆戏服，高跷秧歌，更是与众不同。

正月初五一大早，大峪村的男女老少就开始忙活起来，在村外空地上摆好了供桌，供桌上摆着各种各样的祭品，祭品包括自家烧制的黄酒，猪、牛、羊及时鲜果蔬等。供桌上摆上两神之位，东为上供奉玉皇大帝，西为次供奉火德真君。据村里老人介绍，自晚清民国年间弦子戏传入本村，村里即涌现出了一批庄户艺人，大伙儿自己凑钱置办行头，农闲时节便在村里搭台唱戏，还走村串户外出表演。1949年后，大峪剧团重新配置了古装戏衣，开始表演京戏。上世纪80年代剧团解体后，这些戏装就闲置在箱柜里，如今送火神用的行头多数就是当年的戏服。另外还有一些帽饰、顶戴等则是明清时期遗留下来的，据说是当时村里几家富户集资购置的。

不论是火神，还是灶神，都与先民们崇拜散发光与热的火有关。相传，火神的原型是祝融氏。其中，“祝”字在甲骨文的字形，似一个人跪在神前拜神、开口祈祷。“融”是形声字，通“鬲”这种烹饪器，本义是炊气上升。所以，“祝融”一词表示在炊器旁掌火，给人们带来光明和温暖的人。

在先民那逐水而居的部落里，有一堆堆取暖、驱兽的火在夜晚闪耀，上面逐渐有了取土而造的各种做饭设备，便是他们的灶。后来，火神、灶神逐渐融为一体。随着农业发展，先民们有了固定的住所，遂将火引入室内，“家”有了雏形，灶神与火神又逐渐分离。在千百年的口头相传中，灶神逐渐被描绘成天帝派驻各家的“监察大员”，负责监督一家老小的善恶功过，得到老百姓的顶礼膜拜。

先有灶，而后才能有美味。关于过年，每个人可能都有一箩筐与美食相关的记忆。作为年俗之一，灶王爷回归时，山东多地有全家人一起吃折箩的民俗。这里的“折”属于动词，就是倒过来、倒过去的意思。所谓“箩”，是名词，就是箩筐的意思。“折箩”的构词理据，就是把酒席结束后的各种剩菜，集中倒入箩筐的意思。

在孔子第77代嫡孙女孔德懋老人所著《孔府内宅轶事》中，叙及她的父亲孔令贻时，如此回忆：父亲喜珍馔美味，亦爱吃“渣菜”，问其为何？“说是有股酸味，好吃”。

这渣菜，其实是过去人们不富裕，头天的剩菜剩饭舍不得倒，第二天“折”到一起的烩食。据说每逢曲阜城里的大户喜庆之筵，孔令贻都会派差人端着盆去索要“渣菜”。当然，那些大户不会真给残羹剩菜，而是让厨师现做再混在一起烩烩，颇像今天的工艺品做旧成“古董”。据说，这“折箩”如果做得不像，孔令贻便不爱吃。

在鲁南农村，至今还流传着这种习俗：红白喜事剩下的菜肴混在一起，由主家送给村里的各家各户；正月十五时，也将过年剩下的肉菜混炖，不问种类，全倒在一块儿烩……现在看来，如果在保证卫生的前提下，“折箩”或许算一道美味。

大年初四，山东各地乡亲们还会将室内掸尘，屋内扫地，垃圾堆到院中准备“扔穷”。更重要的是，在这天深夜，乡亲们还会备好祭牲、糕果、香烛等物，鸣锣击鼓焚香礼拜，虔诚敬财神。