火枪大炮下的文明
清末，依仗着先进的武器和军事技术，帝国主义列强展开了对大清帝国的轮番侵略。
从1840年到清朝灭亡，帝国主义列强先后发动了5次大规模的侵略战争。
1840年－1842年英国发动的第一次鸦片战争
1856年－1860年英法发动的第二次鸦片战争
1883年－1885年法国发动的侵略中国和越南的中法战争
1894年－1895年日本发动的侵略朝鲜和中日甲午战争
1900年－1901年英、法、德、意、俄、美、日、奥八国发动的侵华战争。
外国人绘制的庚子之变
此外，还有1871年沙俄侵入新疆、1874年日本进攻台湾南部、1903年－1904年英军入侵西藏等武装入侵活动。
列强们或武力威胁，或发动战争，这一系列的军事侵略是逐步升级的，从最初的沿海骚扰、蚕食，到勒索赔款、割占土地、抢掠财富、划定租界，到后来企图瓜分疆土。
这些多次武装侵略的过程中，迫使清廷签订了系列不平等条约。
在这些军事侵略的背后，西方列强各国也攫取了大量权力，以条约、特权、扶植代理人等形式，得以操纵、控制清廷内政、外交、海关，使得晚清社会成了西方大国的经济附庸。
充满血腥的荣耀
在世界殖民战争历史上，帝国主义国家“完全靠连绵不断的战争，实现了对殖民地亿万居民的统治”，在这种无耻和血腥扩张和掠夺的同时，列强们却热衷于宣传自己热爱和平与贸易自由。
以英国为例，自1840年以来，其在我国发动和参与的历次战争就可以充分说明这一点。
1840年时，英帝国主义假借自由贸易之伪饰发动战争。
在其国内，就利用报纸大肆渲染当时有关清廷执法行为的报道，处处丑化清朝形象，刻意传递给其国内民众这样一种印象——清廷及其官员是蛮横无理的，此类舆论引导也引起了英国人的“不满”，认为战争是保护所谓的“通商利益和维护大不列颠尊严”。
而在其侵略队伍之中，为了表彰在战争中作出突出贡献的军人，就通过勋章、奖章或鼓动士兵捍卫英国的殖民统治利益。而这些侵略者也无不以荣获勋章、奖章、纪念章等军事证章为荣。
第一次鸦片战争时的英国勋章
第一次鸦片战争时的英国勋章
第一次鸦片战争时的英国勋章
上面的三枚勋章都是第一次鸦片战争结束后，英国人颁发给参战的军官的勋章。
其中前两枚是基本同款图案的，第一枚有深红色缎带，而第二枚仅剩下勋章。根据相关介绍，勋章的正面是戴王冠的维多利亚女王头像，头发打成一个结，周围有“VICTORIA REGINA”字样。在勋章反面是：在一棵棕榈树下各种的战利品，有旗帜、大炮、盾牌等。上面有“ARMIS EXPOSCERE PACEM”，以及“CHINA”1842。
其设计者是怀恩·威廉。直径36 毫米。
第三枚黄色勋章主题是纪念与清朝战争结束的勋章，发行时间是1842 年。在勋章正面还是维多利亚女王的头，她的头发上装饰着玫瑰和其他鲜花。周围有“VICTORIA D : G : BRITANNIAR : REGINA F : D :”字样。勋章背面是：四名英国军官与清朝模样的官员在交换文件。背景中是一座宝塔和一艘收起帆的帆船。下方有“1842 年英国军队的胜利”的字样。勋章设计者是戴维斯。
第二次鸦片战争时的英国勋章
上面这枚勋章是第二次鸦片战争时英国发行的勋章。
根据注释，这是授予水手长本杰明·布拉德·肖（1819-1908）的一枚战争奖章。设计者是怀恩·威廉，勋章直径36 毫米。勋章正面是头戴王冠的维多利亚女王头像，头发打成一个结，周围是“VICTORIA REGINA”字样，反面图案还是在一棵棕榈树下的战利品：包括旗帜、大炮、盾牌等，背面图案是“ARMIS EXPOSCERE PACEM”，下方是“CHINA”字样。
1900年时八国联军中的英国勋章
上排左起第二枚是八国联军中英国的勋章
上面的两组勋章是在1900年庚子之变时英国发行的勋章。
根据注释，其中第一枚银色勋章是授予一级士官爱德华·特纳的显赫英勇勋章，据介绍，这位名为爱德华特·纳曾在 HMS“百夫长”服役，还参加了八国联军。但在庚子之变中阵亡，后葬在威海卫。
这枚银制奖章正面是维多利亚女王头戴王冠，头发扎成一个结，上面刻有“VICTORIA REGINA”字样。背面是皇冠，上面是用蝴蝶结系着的月桂花环，上面刻有“FOR CONSPICUOUS GALLANTRY”字样。奖章边缘刻着“EDWARD TURNER PRESTICE OFFICER 1ST CLASS CHINA 1900”。缎带是蓝白色相间。
这枚勋章的设计者是怀恩·威廉，勋章直径35 毫米。
第二组勋章中从左起第二枚的勋章是英国发行的有关1900年义和团运动中的战争勋章。下面一图是勋章背面（从右数第二枚）
这枚勋章的设计者是怀恩·威廉，勋章直径36毫米.
勋章正面为维多利亚女王半身像，头戴王冠，头戴面纱，周围是“VICTORIA REGINA ET IMPERATRIX”字样。反面还是：在一棵棕榈树下的战利品，包括旗帜、大炮、盾牌等。周围是：“ARMIS EXPOSCERE PACEM”字样，下方是：“CHINA1900”字样。这枚勋章与其他四枚奖章一起安装在横杆上。配有条形和带黄色边的樱桃色丝带。注释介绍说，它是授予在巡洋舰HMS“伊希斯”上的John Wilfred Scott RN （1881-1926）的，其在 1901 年义和团运动期间曾经参战。
其他列强发行的战争勋章
勋章、奖章这类物品最早产生于欧洲，向前可以追溯到十七世纪初。自拿破仑以后，开始风行欧洲各国。
此后，英国、美国、日本、德国等国也开始通过颁发勋章来激励士气，提高自身战斗力。
八国联军入侵时美国颁发的勋章
上面的这枚勋章是美国人在1900年八国联军侵华时发行的海军陆战队服务奖章。直径33毫米。
其正面是北京的城墙和城门，下面是一条龙。周围的文字是“中国救济远征 1900”。然后背是一只鹰，展开翅膀栖息在锚上，下面是一个用蝴蝶结系着的橡木和海湾花环。周围文字是“美国海军陆战队”“服务”等字样。勋章配有带蓝色边的黄色丝带。
1901年德国人欢迎瓦德西回国的勋章
上面的这枚是德国人发行的纪念瓦德西从清朝回归的奖章，发行时间是1901年。勋章直径41毫米。
勋章正面是一名德国人右手拿着一顶盾牌，左手伸出一只花圈，迎接一艘战舰的到来；远处太阳，前景是码头。下方有1905年字样。勋章背面是以橡树叶的形式装上一个圈，还有“ZUR ERINNERUNG AN DIE HEIMKEHR AUS CHINA. GEWIDMET VON DEN BÜRGERN DER STADT WILHELMSHAVEN”字样。
（本文原创：史说新传）
