其实外国也有太监，你知道有什么不同吗？

关于太监，我们在各种影视剧中见得太多了。给人的印象就是尖嘴猴腮、一脸坏像、声音阴柔，背后却有霹雳手段。这群缺零件的人，可一点也不缺心眼，他们善于玩弄权术，把多少正常人打得片甲不留、丢盔弃甲。

据考证，中国古代的太监最早出现的时间是公元前1600年左右，当时被称为“寺人”，是关于太监最早的称呼。在唐朝之前，并没有太监这一词，一般称呼这类人为宦官。在唐高宗时，改殿中省为中御府，而宦官则开始充任太监，少监，只有地位较高的内监就被称为“太监”。一直到了明朝，由于大太监权势擎天，逐渐的就把宦官都称为太监。

中国历史上著名的太监有赵高、高俅、蔡伦、童贯、高力士、魏忠贤、李莲英等等，个个都是响当当的人物，甚至在一段时间内把持朝政、垂帘听政，称为九千岁，成为一人之下万人之上的人中龙凤。我们最熟悉的莫过于魏忠贤了，成为很多影视剧的原型人物。

据不科学统计，历朝历代以来，中国太监总人数将近千万，可谓是一个庞大的群体，在中国历史上成为一份不可磨灭的记忆。太监这个特殊的职业，已经在国人心中根深蒂固。

但是，中国太监有着这么厚重的历史，为何我们没有看到过外国太监呢？查阅了很多资料，终于搞明白了。

其实，太监制度并非中国独有，在世界上的很多国家当中，都有太监的存在。西方的太监制度结束的时间要比中国稍微早一些，基本上在1640年就已经没有太监了，从数据而言，太监在西方历史上存在了3064年，整整比中国古代少了448年。

例如奥斯曼土耳其苏丹的后宫妃嫔众多，同时也使用数量众多的黑人太监，多数来自努比亚的奴隶。无独有偶，“希罗多德在其代表作《希腊波斯战争史》写到：当时的宦官主要来自波斯帝国，与正常人比较，失去生殖功能的宦官显得更可靠。

在古罗马帝国，太监主要用来服务上层建筑的人士。古罗马有一个非常著名的太监，叫斯波鲁斯，并且和当时以残暴和荒淫无道的君主尼禄结婚，男人和太监结婚是绝无仅有的，真可谓大千世界、无奇不有。

深受中国文化的影响，越南和朝鲜在古代也是有宦官的，他们的服装、服务方式、管理制度均与唐宋时期没有太大差别。而且到了明朝时候，阉人被当成贡品向明皇帝进贡，这些阉人的命运真是太惨了。

据说，日本是唯一一个没有设置宦官的国家。因为日本人信仰佛教，且能够给天皇服务的人必须是贵族出身，身份低微的人是进不了皇宫的。也许正因为是这样的原因，对权贵不好下手，加之小日子一贯的特殊作风，所以就没有设置太监的职位，因为看起来没有并没有多大必要。

从明朝以后太监的数量就开始减少，毕竟要养活这么多太监对于国家而言也是一种负担，而且当时国家财政收入不断锐减，已经养不起这么多人了。清朝时期，太监的数量一度达到高峰，清初的时候,清宫接收了很多明代的太监,据说数量多达九万多,所以清初时太监的数量据说是极多的,到了顺治朝晚期还有九千多人。但是在1911年辛亥革命爆发后，大清王朝依然还有1517名太监，特别是1912年中华民国立以后这些太监还伺候了溥仪皇帝10年左右。1924年，冯玉祥把溥仪从紫禁城中赶了出来，与此同时这些太监也变成了平民，在当时这些太监大多流落到了街头，有一些太监投靠了亲戚。刘德华出演的电视剧《中国最后一个太监》便是以他们为原型，演绎了他们悲惨而曲折的人生。

总体来说，太监的人生是非常悲惨的，他们5-6岁就被做手术净身，手术的风险极大，而且没有麻药。由于当时的医疗条件特别差，能不能活下来就全靠意志力和自身素质了，许多孩子都因手术而失去了生命。即便成功当上了太监，也是一辈子要卑躬屈膝，小心翼翼，生怕一个动作和说错一句话就惹来杀身之祸。

好在随着清王朝的灭亡，这一惨无人性的制度终于消逝了。至此，太监制度彻底地消失在历史的尘埃里。