租借新界时，清朝为何只签99年而不是100年？这1年的背后全是智慧

2017年，“汉班托塔港的管理开发协议”火了。协议内容很简单，中国支付斯里兰卡12亿美元获得汉班托塔港的70%股权，并且租用港口99年。

这真是十年河东，十年河西。中国曾经被迫签订了许多不平等条约，许多领土被迫租借出去，如今我们依靠自己的实力也可以租一块土地供自己使用。不同的是，我们租借是为了合作共赢，并不是以占有为目的。

不过细心的人似乎已经发现，这份租借协议的期限也是99年，联想到当年清政府租借新界等土地时的99年期限，似乎有一种红线不可触碰一般。

条约

还记得1898年清朝和英国签订的《展拓香港界址专条》吗？条约中英国强行要求清朝把新界租给英国，期限为100年。当时清朝经历了两次鸦片战争，已经遍体鳞伤，对列强的态度也从强硬变成了软弱。按理说，英国提出租100年的要求清朝应该会答应，然而事实却是清朝费尽口舌咬死了99年不肯松口。

清朝只签99年，是因为当时国际规定租借超过100年的地方，就相当于割让给了对方。所以当英国提出100年的期限后，清朝咬紧牙关死磕到底，这才有了1997年，99年的租赁时间到期，中国收回香港的依据。

不过要注意，清朝咬住的这1年很不简单，背后全都是智慧。

中国有句古话叫“以退为进”，当英国提出如此入无理的要求之后，清朝利用英国对领土的执着的前提下下足功夫，为清朝赢得了最大的利益。

首先我们来看看当时的情况。

强敌

从1840年到1858年的18年中，中英两国的对抗从未停止，可结果却是清朝签订了两份条约，割让了香港岛以及九龙这两块土地。同时，其他殖民者纷纷从清朝获取各种好处，赔款、割地等情况已成为常态。

正所谓在绝对的力量面前，一切反抗都是徒劳。所以清朝执政者在多次碰壁之后，已经不打算使用武力来解决问题，而是要动脑子。华夏文明5000年不断层，并不是依靠武力，而是依靠文化和智慧，这次也不例外。

尽管清朝被列强欺凌，但他们并非一体，各自都打着自己的小算盘，在这种情况下就必须使用分化政策。时间到了1898年3月，法国突然提出要在清朝南部海岸建立煤栈。

同时英国虽然已经拥有了香港和九龙，但这么点地方实在无法满足胃口，于是就将目光盯上了香港以北的两广地区，《展拓香港界址专条》也已经在起草的阶段。

如此一来，英法两国就出现了利益冲突，只要合理利用好这个冲突，就可以从中斡旋，为清朝争取到最大的利益。可两个国家都是强敌，该如何处理？

智慧

很简单，先答应其中一方的要求，那么另一方的利益受到损失，必然会从中作梗。权衡再三之后，清朝决定同意法国的要求。消息一出，英国方面果然提出抗议，甚至英国自己都替清朝担心，一旦开了这个口子，那么其他国家也一样会提出类似的要求，包括英国自己。

清朝的计策奏效了，既然英国不同意，那么法国想要租借广州湾等地方是不可能了。然而法国不肯罢休，随后就将俄国也拉扯进来，一起对清朝施压。

俄国的加入让清朝不得不改变策略。要知道英法两国再厉害，也要长途跋涉。可俄国就在背后，随时可以以此为借口出兵攻打。这样的亏吃得太多了。

因此不仅法国租借了广州湾，英国也在4月份提出了租新界的计划，而且期限要求为100年。此时的清朝如同一只羔羊，谁都想从身上咬一块肉。不过贪婪就要付出代价，想要租100年的目的就是永久拿走新界。

既然如此不如将计就计，趁机和英国谈一些条件。

第一，清朝提出要在九龙城内派遣中国官员，并且驻扎中国军队。

第二，在一些特殊地区，中国官民必须拥有照常行走的权利。

第三，九龙城旧码头必须让中国的兵船、官船以及商船通行和停泊。

第四，新界内的所有居民不得被迫令迁移，不允许将他们的产业入官。

第五，租期只能是99年，绝不可能是100年。

当然，除了以上5条之后，还有许多细节的内容都在为清朝争取利益。那么通过这些条件会发现什么？对，那就是保持联系，不能让英国以文化的形式、移民的形式、驱赶的形式将新界彻底据为己有。往深层次看，清朝是在等待机会，一旦强大起来随时都可以将新界拿回来。

即便拿不回来，99年之后新界流传的还是中国文化，说的还是汉语，写的也是汉字。只要保持文化的延续和韧性，那么新界永远都是自己的。

然而这一切的条件就必须是租赁期限在99年之内，所以清朝想要达成目的，就必须咬死这个期限不松口。而英国也拖不起，如果时间久了其他国家也来凑热，那么这件事情就不好办了。

无奈之下，英国最终答应了这些要求。在英国看来，大英帝国无比强大，这些条件如同虚设，似乎没有什么威胁。

就这样，《展拓香港界址专条》于6月9日签订。

这1年的时间虽短，背后全都是智慧。在列强的强大武力震慑下，我们也看到了清朝的所有努力。收复新疆，保卫西藏，建设海军，兴办洋务，努力斡旋，争取利益。

这就是中国智慧，即便是身处绝境，也能开辟出新的天地。

参考资料《清史稿》