汉使甘英，竟被古希腊的海妖吓退？

说实在公元97年，一世纪，汉和帝永元九年奉西域都护班超之命，有一位唤做甘英的杰出外交家，曾出使大秦国，也就是位于亚洲西端、地中海东岸之古罗马帝国，作为横跨亚欧大陆的丝绸之路的终点，有“世界极西”之称。

西域都护府复原图

由于经贸往来的频繁，听闻不少西域商人的描述，《后汉书·西域传》曾详细地记载说：“大秦国地方数千里，有四百余城。小国役属者数十。以石为城郭。有松柏诸木百草。皆髡头而衣文绣，乘辎軿白盖小车，出入击鼓，建旌旗幡帜。”

这非常符合史实，罗马军团战无不胜，军事政府有不少殖民地，其城池都是用大石块建成，异常高大坚固，罗马男人都习惯光头短发，喜欢穿有有着优美刺绣的衣裳，他们很擅长修建道路，城内，四通八达，大部分被是舒适宜人的绿地公园、池塘、喷泉、柏树花草，罗马人乘坐白色帷幔的车，纵横穿行。

甚至对于罗马，不同于中国皇帝家天下的政体也有精准记述，说，“王无有常人，皆简立贤者。国中灾异及风雨不时，辄废而更立，受放者甘黜不怨。有类中国……”

罗马元老院遗址

古罗马的元首不是固定家族血脉父死子继兄终弟及，而是元老院推选贤能者为止，要是国内遇到救灾不利，干得不好，就就被废掉更立新的，而被罢黜者无怨言。

面对这么一个横跨越欧、亚、非三大洲的富庶的民族众多文明融合人口众多的庞大帝国，甘英出发前也是意气风发，斗志昂扬，抱着不辱使命之心踏上漫漫征程，经河西走廊，深入沙漠戈壁，沿疏勒、莎车，西入葱岭，过蒲犁、至大月氏，再西出阿蛮国、斯宾国。

甘英使大秦

历经多年长途跋涉，跨过帕米尔高原、穿过条支（两河）、进入安息（古波斯）一带，历经数年，在如此原始的交通条件下，九死一生，最终到达了“西海”。西海很可能就是波斯湾，距离古罗马帝国近在咫尺。但狡猾的安息帝国的商人，你们打、搭上线，我们还赚屁钱，要知道，当时中国产的蚕丝价格，罗马一磅重就是一磅黄金，而在汉朝上好的品质才31斤猪肉的价格。再者说，曾经辉煌的安息帝国此时已经衰落，被古罗马三次攻占了首都泰西封，种种原因，他们便故意合伙忽悠甘英：“海水广大，往来者逢善风，三月乃得度。若遇迟风，亦有二岁者，故入海者皆赍三岁粮。海中有善使人思土恋慕之物，数有死亡者。”

海妖塞壬

就是说，这大海可是无边无际，要是顺风顺水，也得三月，若是逆风，你汪洋大海得飘个至少两年多，船上得准备个三年粮食和饮水。

这还不是最危险的，“海中善使人思土恋慕”者，正是早于古罗马被广为流传的古希腊神话中的海妖塞壬，是一种人面鸟身的海妖，飞翔在大海上，拥有天籁般的歌喉，常用歌声诱惑过路的航海者而使航船触礁沉没，船员则成为塞壬的腹中餐，另航行的水手无不闻风丧胆。这也是希腊神话第一次出现在汉语语境的《后汉书•西域传》中，显得十分的离奇。

甘英出使路线图

甘英当时确实被吓坏了，竟信以为真，便转身回程了，这一次大秦的擦肩而过，使得东方国家主动寻求与西方国家的交流尝试，意义不亚于发现哥伦布新大陆——功亏一篑，失去了提前几千年，被载入人类文明交流互通的记录的绝佳机会。甘英的星芒，也自此也黯然于西汉张骞和陈汤，可以说是千年憾事。清末维新变法的康有为曾痛心疾首地说，“甘英愚懦，辜负班超凿空之盛意。至今中西亘数千年不通文明，不得交易，则甘英之大罪也。”

甘英西行

说实话，他讲得太重，甘英收获也是很大的，也算是几千年前中国人最远的一次西行探险， 也是第一个到达波斯湾的中国人，归言山川形势，增进了中国人当时对中亚各国的了解，也是很伟大的。

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