人类从未像二战时期那么重视远程轰炸机的作用。在欧洲战场，太平洋战场，先进的远程轰炸机千里奔袭，投下一颗颗致命的航弹，加速战争的胜利进程。上世纪四五十年代，涌现出了许多让人津津乐道的王牌产品，也包括B-52“同温层堡垒”轰炸机。
B-52在很长时间内，都是远程轰炸机的代名词。B-52从1948年立项，1952年实现首飞，1955年交付使用，研发过程可谓顺风顺水。很多人怀疑，B-52能够一直服役到现在，接近70年的漫长历史，很可能有德国二战黑科技的支持。
B-52堪称是二战结束后，人类轰炸机技术的里程碑之作。
1945年11月，刚刚赢得太平洋战争胜利的大兵们，并没有沉浸在胜利的喜悦里。对于洲际航程轰炸机的渴望，催生了一个“疯狂”的研发计划。这款想象中的轰炸机，将拥有5000英里的作战半径，折合8050千米。就算以现在的眼光看，这都是极难实现的事情。
最后，波音的Model 462方案赢得了招标，后来成为XB-52试验机，而它正是B-52的前身。经过了一系列实验和调整后，1951年B-52获得了官方认可，并在第二年开始交付。
B-52的机身，呈现细长的直筒形，这种设计便于制造，有助于减少误差。它的动力来源，是8台普惠打造的YJ57-P-3发动机，它们分为四组，安装在专门的发动机短舱内，对于稳定机翼剖面重心起到了重要作用。就算垂尾严重受损，B-52仍有安全返航的机会。
B-52可以装备Mk28、Mk39、Mk43、Mk53等大杀器，也能装备AGM-28“大猎犬”巡航导弹，它的最大起飞重量可达220吨，航速可达0.81马赫，折合1000千米每小时，值得一提的是，B-52最终也没能实现8050千米作战半径的目标，而是7210千米。
B-52后来发展出了八种不同型号的改进型，最新型号为B-52H，一系列先进技术被加装在B-52H上，让它焕发出属于21世纪的青春活力。迄今为止，仍有76架B-52轰炸机在服役当中，或许它们能一直服役到2050年。
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