1976年10月6日晚,“四人帮”的主犯王洪文、江青、张春桥和姚文元等人被成功抓获,考虑到“四人帮”团伙在各地还有余党,华国锋和叶帅商定计划起码要保密2个月,等待将余党全部抓捕后再公开消息。
可是在1976年10月14日,中央就公开了粉碎“四人帮”的消息。虽然当时消息传出之后,举国欢庆,但是这个消息的公布是被动的。实际上早在10月12日,英国的《每日电讯报》就报道了此事。
随着英国的报道,全世界都知道了“四人帮”团伙被抓捕的消息,中央也就是失去了保密的意义,所以进行了公布。那么如此重要机密的消息,英国的一家媒体是如何知道的呢?是谁泄密了?
1976年9月18日,在北京举行了隆重的毛主席追悼会,大会由王洪文主持,华国锋致悼词。在华国锋致悼词的时候,一旁的王洪文悄悄地探头看了华国锋手中的悼词,这一幕被《每日电讯报》驻北京的记者尼杰尔·韦德(以下简称韦德)看见了。
记者韦德对新闻非常敏感,他在电视机中发现了王洪文探头的一幕,捕捉到了一个关键点,那就是王洪文对悼词内容不知情,或是不完全知道。按理说王洪文当时是副主席,悼词内容他不可能不知道。
韦德通过这一点分析出,王洪文与华国锋存在分歧。事实上韦德猜测的大致差不多,悼词中有毛主席的遗言,当时“四人帮”一伙想要篡改毛主席的遗言,华国锋坚决不允许,与“四人帮”一伙进行了斗争。
10月6日晚,“四人帮”的主犯被顺利抓捕,考虑到了还要抓捕其余成员,尤其是“四人帮”的大本营上海方面,于是对消息进行了严密的封锁,仅限少数高层人员知道,严格不许外界知道。
然而韦德在发现了“王洪文探头”的端倪之后,就开始关注国内的主要新闻报道。在10月10日的新闻报道中有一则社论消息,文章名为《亿万人民的共同心愿》,一般人可能不会太在意。
不过韦德却特别留意了此文,因为该文章被《人民日报》、《解放军报》和《红旗》杂志共同发表,其重要性不言而喻。韦德从文章中捕捉到了一些信息,如文中指出“任何搞阴谋诡计的人,注定要失败的。”
韦德分析在如此时刻发表这样的文章,显然是一方获胜一方落败了,而华国锋能正常出席活动,显然就是“四人帮”一伙落败了。于是韦德做出了一个大胆的猜测,并迅速写了一篇文章。
10月11日,韦德写了一篇相关文章发到总部。10月12日,在头版头条刊发了韦德的这篇文章,立刻引起了世界范围内的轰动,各大媒体纷纷转载报道。
在这样的情况下,华国锋计划的保密也就没有意义了,于是在10月14日公布了粉碎“四人帮”的消息。而“四人帮”的余党也没有想象的那么难对付,很快就落网了,并引起什么骚乱。