臧荼（？—前202年），秦末燕地将领、后被项羽封为燕国的诸侯王。作为项羽分封的诸侯王，臧荼一开始在立场上偏向于项羽的。不过，楚汉之争爆发后，臧荼选择了归降。等到西汉建立后，臧荼和韩信、英布、彭越等人一样，都成了汉初的异姓王。那么，问题来了，臧荼最终是什么结局呢？
一
具体来说，秦朝末年，陈胜吴广起义，天下大乱。陈胜派陈县故旧武臣经略赵地。武臣被赵地人推举为赵王，于是赵王武臣派将领韩广攻取燕地，结果韩广到了燕地，也被当地贵族豪杰立为燕王。 当时，臧荼成为燕王韩广麾下的将领。换而言之，臧荼不是原先山东六国的王室后人，和燕国也没有太密切的关系。
秦二世二年（前208年），秦军在巨鹿围攻赵王赵歇与赵相张耳，燕王韩广派遣将领臧荼率兵救赵。当时，秦朝大军连续扑灭多地的起义军，可谓是士气正盛。而对于各地的诸侯国来说，不少畏惧不前，也即不敢去救援赵国。当然，燕王韩广还是比较有勇气的，也即派出了臧荼这位将领。
不过，虽然派出了兵马，但是，由于秦军兵力强盛，齐、燕等诸侯国的救赵部队都坚壁营垒，不敢擅自攻秦。秦二世三年（前207年）十二月，项羽破釜沉舟，领兵击退章邯。在这场战役中，楚兵杀声震天，无不一以当十，诸侯军见状不再作壁上观，纷纷出兵帮助楚军救赵，燕将臧荼也参与其中。
二
最终在项羽的带领下，诸侯军俘虏王离，逼杀涉间，大破秦军，解除了巨鹿之围。对此，在笔者看来，这场战役的胜利，也为秦朝彻底灭亡敲响了丧钟。之后，臧荼跟随项羽进入关中。秦朝灭亡后，项羽入关，主持分封十八路诸侯王。值得注意的是，为了嘉奖臧荼这位将领，项羽把原来的燕王韩广改封为辽东王，定都无终，而臧荼则被项羽立为燕王，定都蓟县。
臧荼回到燕国，驱逐旧主韩广去辽东，韩广不服，臧荼于是在无终攻打并杀死了韩广，吞并了他的地盘，取代韩广成为燕王。从这一角度来看，臧荼可谓是忘恩负义之辈，这注定他对项羽也没有多少忠诚度。
汉三年（前204年），在刘邦的命令下，韩信领兵击杀赵王赵歇、代王陈余，平定赵、代两国之地。接着听从广武君李左车的进言，派遣使者送信给燕王臧荼。考虑到韩信这位将领的威名，臧荼于是望风而降，正式投降刘邦。
汉五年（前202年），正是因为获得了英布、彭越、臧荼等众多诸侯王的支持，刘邦终于打败项羽。项羽灭亡后，臧荼和楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、长沙王（前衡山王）吴芮、赵王张耳共同尊奉汉王刘邦为皇帝，刘邦即位于氾水北岸。西汉建立后，臧荼仍旧如以前那样担任燕国的诸侯王。
三
但是，异姓王的存在，始终对西汉皇室构成了巨大威胁。在此背景下，臧荼尽管实力较弱，也未能幸免。当时，燕国的国相温疥告发燕王臧荼谋反，汉高帝五年（前202年）七月，燕王臧荼反叛，攻下代地，得知这一消息后，刘邦亲自领兵征讨。
在这场战役中，将军周勃、郦商跟随刘邦讨伐臧荼，郦商先登陷阵，与周勃在易县城下击破臧荼的军队。汉高帝五年（前202年）九月，臧荼被樊哙俘虏，其军投降，之后臧荼被诛杀。刘邦改封太尉卢绾为燕王。值得注意的是，臧荼从封王到身死，总计历时五年九个月。对此，在不少历史学者看来，臧荼并没有谋反的实力，如果他是谋反也是被逼反的。而在臧荼之后，西汉的其他异姓王也将迎来更大的风暴。
