蜜饯的“饯”是什么意思？

饯（饯），jiàn，本义指的是设酒食送行。而蜜饯和设酒食送行并没有关系，也就是说“饯”的本字并不是“饯”，而是“蜜煎”，把蜜煎写成蜜饯是近现代的一种错误写法。现在的蜜饯主要是用蜜或糖浆浸渍果品。

蜜饯，《红楼梦》： “我们姑娘叫给姑娘送了一瓶儿蜜饯荔枝来。”

蜜煎，即蜜饯。宋孟元老《东京梦华录·相国寺内万姓交易》：“近佛殿，孟家道院王道人蜜煎，赵文秀笔，及潘谷墨，占定两廊。”

至于蜜煎的煎，原本就是指熬干、收汁的意思（参见前文《“煎”的语源是什么？》）。《说文》：“煎，熬也。”例如《荔枝谱》：“蜜煎，剥生荔枝，榨去其浆，然后蜜煮之。予前知福州，用晒及半干者为煎，色黄白而味美可爱。”也就是用甜水煮到汁水收干的这样一种工艺，这种水分煎煮收干是为了便于储存。