达尔文港2015年长期亏损被冷落,岚桥集团用五亿多元拿下长期经营权之后,不断加大投入进行升级,设备更新、泊位改善、流程重组,效率逐年提高。吞吐量由千万吨级增长到三千万吨级,2025财年净利润达到960万澳元,拐点出现,带动当地就业和商业恢复。
但是1月28日,澳大利亚方面突然以国家安全为由收回运营权,尽管情报部门十年三次审核都没有发现任何问题,但是用一句“存在风险”就推翻了既定的安排。本质是政治账,达尔文港位于印太地区,靠近美军基地,澳大利亚属于“五眼联盟”以及“AUKUS”骨干,为了换取核潜艇技术,从中国企业手中收回港口更能讨好华盛顿。

巴拿马从1997年开始,两端港口由中企经营近30年,累计投入超过150亿港元进行改造,吞吐能力大幅提高,年吞吐量达到上千万标箱,约四成运河集装箱业务依赖两端港口。最近美国政客频繁施压,“安全”、“影响力”的声音变大,紧接着1月29日巴拿马最高法院就以“违宪”为由直接宣布取消经营许可,丹麦马士立刻无缝交接,整个过程好像事先就排练过一样。
法律不过是外面一层皮,实际操作还是由政治来决定。美国想让运河“去中国化”,巴拿马对美国的依赖很深,承受压力的能力又比较弱,一退受损的不只是中企的利益,还有自身的商业信誉。如果中国货主与承运人改变航线、减少运河的依赖性,那么财政损失就只能由巴拿马自己承担。

两案相观,可以发现目前大国博弈已经扩展到全球资产层面。以“国家安全”为名,实际上是通过盟友来实现资产再分配,压缩中国企业在海外的发展空间,卡住关键节点。此举会掏空契约和规则:重资产回收期长,最需要的是确定性和可预期。
当资产修好、效率提高、利润出现的时候用“安全”、“违宪”来翻盘,逻辑就是“亏了就推,赚了就抢”。结果就是风险溢价上升,后续投资者会犹豫不决、压低价格或者要求主权担保;短期看似获利,长期则把自己贴上“高风险司法辖区”的标签,吸引力降低。

企业在国际仲裁中已经依法逐条主张损失,在外交上则明确表示反对出尔反尔,认为“安全”“违宪”没有依据,传递出依法维权的信息。更主要的是要主动调整,资源进口及航线多元化布局,海外投资分散风险;港口、码头、仓储、航运协同换稳健伙伴,缩短高风险地区敞口,补强薄弱环节,稳住自己的盘子。
对澳大利亚而言,短期内获得盟友的认可和政治上的好处,但是资本的记忆长,谁守信用谁得投资,北部地区由于港口复苏而聚集起来的能量可能会因为不确定性而消退。达尔文港虽然有地缘优势,但是终究只是一个港口,还是要依靠货源和运营的,营商环境不稳定的话,战略价值也会打折扣。

对巴拿马更直接,运河是经济大动脉,两端港口是毛细血管,效率降低、成本上升,船公司就会重新考虑。如果中国企业贡献的货流减缓或者改道,财政压力会立刻显现出来。而且港口属于系统工程,并非换班就等于换人那么简单,经验以及流程重建的过程中的阵痛期和成本问题都是真实存在的。
由于地缘上的牵扯,因此契约就显得十分重要了。用“安全”、“违宪”这样的理由来推翻安排,就等于宣布了承诺可以改变、规则可以挑选,口碑一时半会儿也恢复不了。企业在海外投资的时候,要从法律、政治、运营这三个方面来做一体化考虑:合同兜底条款、管辖地与仲裁安排、赔偿机制前置;政治评估要动态更新,把盟友体系微妙的变化加入进来;从运营上要创建本地团队和备用团队,关键岗位双保险。

国家层面要细化双边投资协定,加大重要领域保护力度,加快与可靠伙伴的互联互通,减少对摇摆地区依赖,最大限度地降低不确定性。对于愿意充当棋子的国家来说,短线交易的政治红利和资产控制权来得快,而代价则来得慢而重。
企业不来、税基缩小、失业增加、融资成本上升、财政补贴压力加大;之后重塑形象所需要的时间更多、耗费更大,还会错失与中国市场共同成长的机会。这套“技术围堵加资产节点掐断”的双线打法声势很大,但是越偏离市场规则,反噬就来得越快。世界的运转靠互利和透明,用刀架在合同上,短期内可能赢得一城,但从长远来看往往会失去整个天下。