在中国神话体系中,申公豹是出了名的叛徒和妖族,他通过自身一系列让人诟病的努力最后进入仙界,却始终被自诩名门正派的阐教体系所排斥。他贵为元始天尊的弟子,从来看不起碌碌无为的姜子牙,但最终因其妖族身份,即使晋升十二金仙也被无视,只能被无量仙翁利用去干脏活累活(如捉妖炼丹),最终功劳却被仙二代太乙真人等占据 ,这完全像极了芸芸众生的一生。在一种结构性社会系统中,出身决定了命运,而非完全是能力或努力不够,造成申公豹反叛的本质上就是对不公制度的反抗,而非单纯的“恶”。
为什么饺子导演一反常态,把申公豹的人设由恶转为善,其目的就是为了呼应《哪吒》的主题思想---打破成见,这与饺子导演的处境和成功是紧密联系的。他辞去医生一职,居家坑老,最初被人认为一无是处。及至他大获成功,旋即又被人吹上了天,这种极大的反差,和申公豹意识到自己与无量仙翁同为被利用的工具,最终选择联合反抗,从而唤醒弱势群体对压迫性制度的集体反抗如出一辙。饺子导演重新给正义定义,那就是传统故事中的“正派(如太乙真人)被揭露为既得利益者,而申公豹的“反派”行为揭示了体制的虚伪,迫使观众重新思考何为正义。 在原版故事中,申公豹是纯粹的反派,而新版则赋予他多层次的性格。
首先是 压抑与挣扎。导演通过结巴的设定,暗示申公豹因长期被轻视而产生的心理创伤。结巴既是笑点,也是他内心压抑的外化表现 ; 其次是责任感与牺牲。尽管被仙界背叛,申公豹仍肩负豹妖一族的希望,甚至选择牺牲自己拯救无辜(如《哪吒之魔童闹海》中对抗无量仙翁的桥段)。这种矛盾性让观众看到他的“善”与“恶”交织 。第三是 师徒关系的反转。在续作中,申公豹与无量仙翁从敌对转向合作,共同挑战元始天尊的权威。这种转变源于两人相似的出身和境遇,进一步强化了角色的合理性。
通过家庭线的补充(如平行世界全家福),申公豹的形象更具温情。他对弟弟申小豹的关爱、对家族责任的承担,让观众看到其冷硬外表下的柔软一面 。这种设计使角色的转变更具说服力,也满足了现代观众对“灰色人物”的审美偏好--他们渴望看到角色的复杂性,而非非黑即白的道德判断。
申公豹的转变本质上是导演对传统神话的解构与重构。他不再是一个功能化的反派,而是成为批判社会不公、反映人性挣扎的符号。通过这一角色,影片呼吁观众打破对“出身论”的迷信,关注个体在结构性压迫中的真实困境。正如《哪吒2》中申公豹的台词:“人心中的成见是座大山”,而角色的反转正是为了推倒这座大山。