年代剧《小城大事》中，赵丽颖饰演的李秋萍“空降”月海镇长后，借助好友美籍华人莫妮卡的考察和引资失利，以月海卫生为突破口，抓郑德生为典型，工作终于打开了局面。
李秋萍竞选月海书记得了0票后，是县书记赵东升提议李秋萍担任月海镇长的。
男主郑德诚收取城市建设费被举报，也是赵东升带头支持，这才得以继续推行下去的。
赵东升由老戏骨张国强饰演。
对于老戏骨张国强，观众们可以说是再熟悉不过了。
《士兵突击》中的钢七连连长高城，《我的团长我的团》中的机枪手迷龙，《我的兄弟叫顺溜》中的分区司令陈大雷，《永远的忠诚》中的书记沈浩，《熟年》中的钱伟民，《哈尔滨一九四四》中的钱崇礼，《不可告人》中的雷乃武，都是张国强塑造的经典角色。
作为老戏骨，张国强的最大魅力在于，无论是正面角色还是反派角色，只要他演，总能演出喜感。
《不可告人》中雷乃武，虽然是黑老大，可是，经过张国强的精彩演绎，立马变成了喜剧人。
这次在《小城大事》中，张国强饰演的县书记赵东升，虽然戏份不多，但是，剧情每到最关键时刻，总是他发挥决定性的力量。
月海开城时，李秋萍放飞的肉鸽飞不起来，赵东升一句价格便宜好，马上化解了现场的尴尬。唯一遗憾的是，李秋萍没有当众表态，送几只肉鸽给赵东升煲汤或红烧。
赵东升说话非常幽默，作风非常平易近人，一点架子都没有，要是论个人魅力的话，赵东升甚至超过了男主郑德诚。
《小城大事》开播后，观众们对赵东升这个角色，对于张国强的演技，给予了近乎一致的高度好评。
赵东升是一个立体而鲜活的角色，张国强通过精准的微表情、语气停顿和肢体语言，把这位县书记的沉稳、通透与亲和力完美结合在一起。张国强“收着演”的表演功力让角色既有威严又接地气，大腹便便、不苟言笑却又有亲和，这种“定海神针”的气场感觉是骨子里流露出来的，不刻意、不煽情。
从《小城大事》的剧情中就能看出，赵东升是非常欣赏李秋萍和郑德诚的，面对这两个多少都有些“离经叛道”的部下，赵东升欣赏之余又带着一些无可奈何的喜感。
剧中，张国强和赵丽颖黄晓明对戏时，既凸显了作为领导的资历与稳重，又没有盖过两位主角的风头，分寸感拿捏得浑然天成和恰到好处。
就是因为这些，张国强的表演被观众评价为“完美契合角色设定，让人感受到浓厚的时代气息，为整部剧奠定了坚实的基础。”
郑德诚收取城市建设费，得到赵东升的支持继续推行后，赵东升提议李秋萍担任月海镇长，更是体现了他高超的用人智慧。
郑德诚擅长破局，能拉来资金、动员群众、突破政策壁垒，但却容易在合规性与长远规划上失当。
李秋萍这边，她擅长城市规划，工作讲原则，能补充郑德诚的短板，甚至能做郑德诚“不方便做”的规范和监督工作。
李秋萍一个能看天，郑德诚一个能看地，赵东升让他们俩搭配，既能保证月海的建设进度，又保证不出乱子，实现了近乎完美的平衡和互补。
赵东升提议李秋萍担任月海镇长，他的另一重考虑是风险对冲。如果按照夏县长的提议，让蔡钢任镇长的话，会与郑德诚因理念和其他因素产生冲突内耗。
蔡钢是跟着夏县长干起来的，更是夏县长一手提拔的，李秋萍是大学毕业“空降”来的，和蔡钢相比，李秋萍虽0票落选月海书记，但是，李秋萍与月海和其他人无任何利益捆绑，是最合适“制衡”郑德诚的人选。
除了以上两点外，赵东升提议李秋萍担任月海镇长，还有长远的布局。
李秋萍是平川唯一的重点大学本科大学生，还去法国留过学，属于典型的“复合型储备人才”。
李秋萍最大的短板就是缺乏基层工作经历和经验，赵东升派她去月海当镇长，就是让她在实践中补上基层经历和经验的短板，为平川以后的发展，储备懂规划、能落地的人才。
