花街的每个家庭都有其独特的生活方式，但不变的是彼此之间的相守相护。
夏茂田家男弱女强，动静最小，但父母相亲相爱，生活甜蜜。谢天成风光一时，落寞时梁海泓默默支持陪伴他度过人生最迷茫的时期。周家是一个大家庭，家庭成员各有所长。周宴临和罗之梅虽然性格不同，但即使分开也依然相互尊重，平和的应对一切变化。
《北上》大结局：夏凤华奉子成婚，邵秉义刘玉玲重归于好，才懂马思艺为什么对她说那样的话。
邵秉义是一位自诩清高的作家，在文化馆上班。运河兴旺时，他将一切向谢天成看齐，一夕衰落便立刻调转方向，立马要求下船。即使妻子刘玉玲有所顾忌，他也丝毫不接受她的任何意见。
他的文学梦破灭后，只觉得是因为外力才让他错失机会，开始盘算自费出书。更是在谢天成最困难的时候，向他开口要分成利润。
他将一切不如意都怪罪到同事、家人的身上，从而展现出自己文人风骨不可侵犯。郁郁不得志便借着醉酒多次对刘玉玲实施家暴。邵星池劝慰母亲离开他，她却怎么也不肯。她早已对自己失去了独立的信心，习惯了仰视他，依靠着他生存。
也只有如刘玉玲这样一位任劳任怨的女人，一直隐忍与付出，才让邵家能够保持完整。
马思艺因从小被母亲抛弃，早已习惯了审时度势。她早已看清楚了花街每个家庭的生活模式，才更不愿自己以后的日子也是如此。
她眼看着夏凤华满心满眼都是谢望和，那份纯真的爱恋如同初绽的花朵，绚烂而热烈。马思艺深知，爱情里最忌讳的便是失去自我，成为对方的附属品。
她曾无数次在夜深人静时，回想起自己与谢望和的点点滴滴，那份藏在心底的喜欢如同暗流涌动，却始终未曾说出口。
马思艺明白，谢望和虽然有着令人钦佩的勇气和决心，但他的世界太过宽广，充满了未知与挑战。而她，马思艺，渴望的是一份平等而深刻的情感，一个能够与她并肩前行，共同面对风雨的伴侣。
她不愿像刘玉玲那样，在婚姻中失去自我，成为仰视对方的弱者。
因此，当夏凤华满怀忐忑地询问她对谢望和的感情时，马思艺语重心长地告诫道：“努力，再努力。永远平视，不要仰视”。卑微是一种病，绝症。还有最后的等你长大了你就会明白了。
她看到了夏凤华在感情中的不自信，她理解她为什么会一时将自己视为情敌。她希望她永远不要仰视谢望和，而是要努力让自己站在与他相同的高度，甚至更高。
只有这样，她的爱情才能是平等的，才能是幸福的。她始终都希望她能幸福。
马思艺因为奶奶和弟弟的相继离世备受打击，再加上母亲的纠缠，偶然间听到夏茂田夫妻之间的对话，最终还是选择离开了。
她的离开彻底打消了夏凤华心中对谢望和喜欢的顾虑。
北漂的几年，夏凤华为了快速跟上谢望和的脚步，以最快的速度有了自己的快递小站，甚至将多年前赔的10w还给了谢望和。
而这一刻谢望和也渐渐地看到了一直在身边却一点点变得成功的夏凤华。
当他在追寻成功的途中，变成冷血无情的人，渐渐忘记了初心，是夏凤华一次次骂醒了他。他终于明白自己想要结婚的对象只有夏凤华，对于马思艺只是年少时对新的人产生的新鲜感，而后来也只是想要更多帮助她的友情。
只有夏凤华这样性格的女孩，才能陪伴他一起成长，一起创造想要的幸福生活。
当一切尘埃落定，几人一同回到了花街。谢望和终于主动对夏凤华做出回应，“希望我喜欢的人也能喜欢我”。
却不想表白后却换来夏凤华告知他自己怀孕的消息。谢天成为两人举办了隆重的船上婚礼，在亲人的祝福下终于如愿嫁给了谢望和。
直到这一刻，夏凤华才明白为什么马思艺要对她说出那样一番话。是她自己的努力，再努力，才让谢望和渐渐看到了她，渐渐被这样的她吸引。才能像如今这样坦然而又平等的接受所有的爱意。
