李向前初中毕业那年，父亲去世了。李向前打算不读书了，想出去打工。叔叔李道安对他说：“你爸爸走了，叔叔还在，你要继续读书，读书的钱叔叔给你出。”
就这样，李向前在叔叔的资助下读完了高中，上大学后虽然是靠自己勤工俭学完成的，但他对叔叔资助自己完成高中学业的恩情始终难以忘记。
李向前大学毕业后自己创业，终于成为一家企业的老板。人生发达之后，他每年都要回村里看望叔叔，并不时资助叔叔，让叔叔生活得好一些。李向前和叔叔家的五个孩子处得像亲兄弟一样，不管哪个堂兄弟和堂姐妹有事情，李向前能帮物就帮物，能帮钱就帮钱。
妻子提醒李向前，说：“你对叔叔一家的报答完全可以了，这些年来，你哪一年差不多都给他们家资助一万多元，远远超过了叔叔当年对你的帮助。你那些叔伯兄弟姐妹可不像叔叔那么厚道，你要小心将来你一旦满足不了他们的要求时，会落下埋怨。”
李向前说：“我叔帮助过我，我就要报答他。受人滴水之恩，必当涌泉相报，这是咱们中华民族的传统美德，也是我们李家的传承。至于那些叔伯兄弟姐妹，现在对我都很尊重，估计他们不会出现那种情况。”
有一天，叔叔打来电话，说：“向前啊，叔明天想去你那里商量点事。”
李向前说：“叔，您要是有事就在电话里说，要是想来看我，您就来多住些日子。”
叔叔李道安这一生也不容易，他的妻子去世的时候，五个孩子最大的17岁，最小的7岁。那时候，李道安是村里的能人，有一个施工队，经常在外面承包工程。妻子去世以后，他没有续弦，一个人又当爹又当娘地把五个孩子都拉扯长大了。李氏家族占全村人口的85%，是大户家族，李道安在村里德高望重，非常有权威，李氏家族的晚辈们对他十分尊重。随着社会的发展和变化，农村也发生了巨大的变化。李道安有四个孩子都结婚安家了，因为上了岁数，现在小儿子要娶媳妇，他却感到力不从心了。现在娶儿媳妇的成本太高，李道安虽然有些积蓄，但远远不够。他打电话给侄子李向前，想跟他借钱。
李向前非常聪明，他见叔叔在电话里有话不说，心里判断：叔叔很可能是要向自己求助。前些日子听说小堂弟要订婚，女孩家要的彩礼比较多，叔叔一下子拿不出来，正在想办法筹钱呢。
第二天中午，李向前去汽车站接回叔叔，他一见叔叔苍老了许多，心里非常酸楚。想当年，叔叔年富力强，显得高大魁梧，对自己进行了无微不至的关怀和无私的帮助。如今他已经老了，身体消瘦，背也驼了，看上去身体不大健康，这都是青壮年时期过度劳累造成的。
李向前把叔叔接到家里，让妻子炒了几个菜，爷俩坐在一起对酎起来。李向前端起酒杯，有些动情地说：“叔啊，我爸走得早，我读高中的那些年里，您就像我爸爸一样关心我、保护我，我一辈子都不会忘记的。今天您有什么事情就明说，只要侄子能办到一定帮您。”
李道安有些不好意思地说：“向前，你长大以后对叔叔一家做的事情，村里人都看到了，就是亲儿子还能怎么做？叔叔没法再向你张嘴了，但你小弟娶媳妇这事可把我难住了。我本来给他攒了30万元，给他盖结婚的房子有20万元就够了，可是女孩要住镇里的楼房，非要买100平米以上的。我打听了一下，光买楼就得30万元。这样一来，姑娘的彩礼我就拿不出来了，再加上操办结婚的事，有30多万元的缺口。没有办法，我只能来求你了。”
李向前笑了，说：“叔，您就说用多少钱吧，咱们爷们不用客气。”
妻子听了叔叔和丈夫的对话，使劲咳嗽了几声，转身去了厨房，进屋后又故意弄了一个声响。李向前假装没有听见，继续说：“叔，小弟这门亲事一定要办好，您就说让我出多少钱吧。”
“向前啊，叔叔是向你借钱，有借就有还，我打算向你借30万元，我给你打借条。不过还钱的时间不大保准，我没有收入，只有一片承包的山林，最多能值十万八万。我打算申请乡政府在我那片林子里批点人参地，种几年人参还你的钱。”
李向前没有犹豫，说：“叔，今天我就给您转30万元。另外，我再给你5万元，这5万元不用还，等小弟结婚那天，我就不用赶礼了，您看行不行？”
李道安非常感动，连声说：“行，行，你可是帮叔大忙了。”李道安流下了眼泪，精神也快活不少。
李道安有五个孩子，三男二女，只有小儿子没有结婚。30岁的人了，想要结婚，如果没有房也没有彩礼，不会有姑娘肯嫁的。李道安早年有一个工程队，积攒了不少财产，可是那四个孩子结婚都是他出的钱，轮到小儿子的时候，行情大涨，搞得老人几乎没有能力解决小儿子的婚事了。
李向前的父亲去世时，哥哥在部队服役，自己当时刚考上高中。他本来打算辍学去打工，是叔叔坚持让他继续上学，并资助他完成了高中学业。考上大学后，叔叔还要帮他，李向前拒绝了，他依靠勤工俭学完成了学业。大学毕业回来又赶上了创业的好时候，自己的公司虽然不是很大，但收入也很可观。如今见叔叔有了困难，李向前没有犹豫就借给叔叔30万元钱，又格外给了他5万元。
李道安虽然年龄大了，但说话办事非常干脆。他拿起笔，给侄子写了一张借据，借据写道：“今有李道安向李向前借款30万元，经银行汇款到本人银行卡，银行卡号......。此款用于幼子李向南结婚。本人承诺用自己名下的房子和150亩山场及承包地担保借款，并通过种植人参还钱，四年后人参下山后一次性还清。”
李向前看过借据，说：“叔，你这样写不合适吧，怎么能用你的财产担保呢。要是您将来还不上，我不会硬要的。”
李道安笑了，说：“向前，你叔我不是那种贪便宜的人，人要讲诚信，借钱还钱是天经地义的事情。叔年龄大了，有今天不知有没有明天。我给你写借据，就是要防止可能发生马高蹬短的意外情况。我给你写了条子，我那五个子女谁想要不认账也不好使。”
不久，李向南结婚了，夫妻俩如愿地住到镇里一个小区的楼房里。李道安完成了心愿，立刻向乡政府申请要在自己的承包山场中发展人参种植项目，他想早点把债务还清，可以过上一个好的晚年生活。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。有一天，李道安正在人参地里劳动，突发心肌梗塞去世了。在操办完叔叔的葬礼后，李向前对五个堂兄弟姐妹说：“叔叔突然走了，他生前借了我30万元钱，我想和你们商量一下，确定一下什么时候、怎么还钱？叔叔写借条的时候，打算用种人参的钱还我，我也同意了。可是，他老人家突然走了，他生前批的人参地刚刚种植，4年之内只有投入没有产出。如果我不和你们把还钱的事情确定下来，将来有很多事情也没法办。”
五个兄弟姐妹你看我我看你，谁也不吱声。闷了半天，大姐说：“这事还是得让老五担着，钱都花在他身上了。”
李向南说：“没这个道理。你们四个结婚安家的时候都是咱爸出的钱，那时候我是家里的主要劳动力，也有我出的钱。虽然这是爸借钱给我娶媳妇，也应该由大家共同还。如果咱爸那时候不借钱，你们四个就得平摊。所以，这钱，咱们五个人都有份。”
面对五兄弟姐妹互相脱的情况，李向前心想：平时我和这些叔伯兄弟姐妹关系都不错，哪一家也都花了我不少钱，如今面临代父还钱的时候，个个都推脱自己的责任。可惜我叔那么好的人，怎么生出一些忘恩负义的家伙来。
正在大家无法达成还款意见的时候，村委会主任李向坤出面了，他说：“按理讲，你们的父亲去世以后，你们在继承遗产的同时也要承担债务。叔叔已经走了，他这一辈子为人特别敞亮，从来不愿意欠别人的。他生前多次跟我说过，如果他一旦走了，孩子不愿意还钱，就把他的房子、承包地和承包山场都转到向前兄弟名下。如果不够，五兄弟姐妹按份还钱。”
李向坤说完之后， 五兄弟姐妹谁也不表态，李向前心里有气也无法诉说。他想了一会儿，说：“我提个方案，我叔生前的房子、地、山场加在一起顶多值10万元，就用这些东西抵偿借款吧。人参地由我接过来继续投资生产，赔或是挣我都认了，谁让咱们是一家人呢。你们要是没有意见，就让村里给咱们办个手续，以后我也不向你们要钱了，省得将来再有麻烦。”
五个兄弟姐妹一听十分高兴，纷纷表示赞成。大家在村委会的协调下签订协议确认李道安生前的房子、承包地和承包山场作价30万元都归李向前所有，李道安生前借款30万元清偿完毕。
李向前把李道安的房子、承包地及承包山场都过户到自己名下后，把房子借给村里办养老所，把承包地借给一户缺少土地的村民耕种。然后又聘请技术人员把山场和人参地都管理了起来，虽然每年还要投入一部分生产资金，但技术人员说：“四年后，这些人参至少能卖几十万元。”
诚信椴三年后，一条高速公路要从李向前的山场通过，李道安原来的房子和承包土地都属于征收范围。政府评估部门对李向前的人参地经过评估后，确定补偿230万元，李道安原来的房子和承包地，政府要以60万元价格征收。
这一天，李向前正在村里与有关部门办理征收补偿协议的时候，李道安的长子李向东来了，他对李向前说：“二弟，我爸借你的那30万元，我们五兄弟姐妹同意还你，我爸的房子和土地，我们想收回来。”
李向前乐了，说：“大哥，人应该讲诚信，三年前你们为什么不这样说呢？那时候你们五兄弟姐妹不想还钱，乐不得把房子、承包地和山场的手续变更到我的名下顶账。现在政府要征收了，你们才想要还我钱了。不过，我们签订的协议上载明：叔借的那笔钱已经清偿了，房子、土地、山场都顶账归我了，我是不会再变更给你们的。至于政府给的补偿款，你们最好别惦记。咱们是一个爷爷的后代，考虑叔叔生前对我的情分，也许我会给你们分点，你们每个人能分多少？得由我作主，还得看你们对这件事的认识态度。”
李向东讪讪地离开了，其他四兄弟姐妹正在家里听信呢。
