众所周知,荷兰ASML公司是全球规模最大、技术最先进的前道光刻机厂商,其市场占有率超过了90%,尤其是EUV光刻机,只有它一家能够生产。无论是台积电、三星或者英特尔,这些顶级代工巨头都依赖ASML的光刻设备。
由此足以看出ASML在半导体市场中的地位。然而,由于其产线上使用了超过55%的美国配件与技术,ASML在EUV设备出货方面并没有绝对的话语权,面对老美限制EUV向大陆市场出货的规则,ASML虽心有不甘,但也只能选择遵从。
可没想到的是,老美为了进一步限制中国芯片产业的发展,居然再次向荷兰施压,希望让ASML能收紧主流需求光刻机的出货范围。简单来说,就是要求ASML连DUV光刻机也不再给中国芯片厂商使用。
只不过,老美此次似乎是一脚踢在了“铁板”之上。对于老美的越来越没有底线的要求,ASML直接泼来了“一盆冷水”,称中国是全球半导体市场的重要参与者,如果不卖给他们DUV光刻机,全球供应链将会被迫中断。
据公开资料显示,从去年至今,ASML已累计向大陆市场出口了78台光刻机,其中DUV居多。这在很大程度上促进了我们国产芯片的发展,同时,也让ASML的营收和利润得到了保障。
在无法出口EUV光刻机的情况下,DUV光刻机俨然已成支撑ASML在大陆市场营收的关键,如果连DUV都不卖,那ASML将会面临难以承受的损失,它在中国市场多年的投资布局也就失去了意义。
也正是因此,在老美施压荷兰的消息传出后,ASML公开表态,称自己是一家欧洲公司,除了EUV光刻机之外,其他设备并没有过多依赖美技术,美国制定的规则对ASML产生的影响是有限的,将会继续向中国出口光刻机产品。
很显然,ASML并不愿意成为老美制裁中企的“工具”。而就在近日,ASML再次传来重磅消息。据媒体报道,在11月11日的投资者日会议上,ASML首席执行官Peter宣布,称未来三年内,将会把(深紫外)DUV光刻机的产能提升至600台!
在外界看来,ASML这跟老美“杠上”了。原因很清晰,ASML大幅提高DUV光刻机产能,主要就是为了更好的服务中国市场。
要知道,DUV光刻机主要应用于成熟芯片制程,国内市场经历“卡脖”之后,就已开始大规模造芯。例如中芯国际,在近两年时间里已累计投资了超过1700亿元,在北京、上海、天津等多地都建造了12英寸晶圆厂。
这意味着,国内对DUV光刻设备的需求将会大幅提升,甚至可以说是全球最大的DUV光刻机消费市场。
ASML作为一家商业公司,自然不愿错失这块巨大的“蛋糕”。而且,国内对光刻机的研发也一直都在进行,ASML也非常清楚,如果不抓紧时间出货,一旦国产DUV光刻机落地并规模量产,那它可能就再没机会了。
另外,由于先进芯片产能过剩,自进入2022年以来,EUV光刻机的利用率就不断下滑,就连台积电都关闭了部分EUV光刻机。更关键的是,在后摩尔时代,很多芯片大厂为控制成本,都开始在芯片集成技术“赛道”发力,以降低对EUV光刻机的依赖。
其中台积电联合三星、新思科技等19家芯片巨头成立了3D Fabric联盟;国内封装大厂通富微也突破了5nm“芯粒”技术;还有美光、AMD,在不使用EUV的前提下,已造出了高性能芯片。也就是说,EUV光刻机未来将不再是制造高端芯片的唯一途径。
面对这种情况,ASML若想巩固自身的行业地位,稳定营收利润,就必须对中国市场加大出货规模、加快出货节奏。因为我们拥有着庞大且成熟的芯片消费体系,ASML别无选择,即便老美不断施压,它也只能与之“硬刚”。
虽然ASML提高光刻机产能的决定对国产芯片是个好消息,但我们也不能掉以轻心,更不可放松对国产光刻机的研发。正如中国院士倪光南所说,核心技术是买不来的。若想不被“卡脖”,就必须做到“手中有粮”。
ASML之所以不顾老美施压也要对我们的出货DUV光刻机,除了利益的驱使外,国产光刻机的不断突破同样起到了积极的促进作用。EUV光刻机也是一样的道理,一旦我们拥有了制造的实力,所谓的“封锁”必然烟消云散。对此,你们怎么看?